第38章 棲息地之爭（2/2）
布鲁诺浓密的眉毛皱了起来：“那些半人马？他们不是在北边有自己的领地吗？难道是因为嫉妒你获得了王国的合法领主，跑来给你添堵？”
“不是因为这个。”凯特否定了这个猜测，“牛头人和半人马部族在这片长风荒原上共同生活了上百年，各自的领地范围向来分明，彼此尊重。但就在近期，他们毫无徵兆地动用武力，强行驱逐了我们位於西边『巨岩蹄印』棲息地的一支小氏族。”
布鲁诺的眉头皱得更紧了：“你去找他们谈过了？”
“找过了。”凯特的语气带著一丝压抑的怒火，“是法尔瑞·灼热亲自带人动的手。我的族人被迫反击。”
“现在情况怎么样了？”布鲁诺追问道，语气也变得严肃起来。
凯特深吸一口气，胸膛剧烈起伏了一下：“那片棲息地现在空出来了。我们被驱逐的族人暂时安置在其他地方。但每当有族人试图返回，都会遭到他们的武力驱赶。”
李维在一旁静静地听著，心中不免有些诧异。
按照他的想像，牛头人这种看起来就力量强大的种族，吃了这么大的亏，族人被直接从家园赶走，应该会立刻暴起反击才对。
没想到这位凯特酋长竟然还能保持冷静，先尝试谈判，显得颇为……温和，甚至有些克制。
“直接干他们啊！”果然，布鲁诺火爆的脾气立刻被点燃了，他用力一拍大腿，声音都提高了八度，“这还能忍？我跟你说，这边的李维，”他忽然指向李维，“他可是一位法师！真正的施法者！有他帮忙，肯定能让那些两条腿的马崽子喝一壶！”
布鲁诺似乎有意把李维介绍给凯特。
凯特闻言，巨大的牛眼里瞬间爆发出惊人的光彩，他难以置信地看向李维，目光中充满了审视与惊讶。
“法师？如此年轻的法师？”他活了快一百个年头，还是第一次见到如此年轻的人类法师，不由得对李维的態度立刻变得更加郑重和重视。
然而，他仔细思索了片刻，眼中的战意却慢慢消退，反而沉重地嘆了口气，摇了摇巨大的牛头：“不，布鲁诺，我的朋友。牛头人和半人马在这片土地上相依相存了上百年，两族的许多家庭彼此都是非常好的朋友，关係一直不错。这次法尔瑞他们……一定是內部出了什么我们不知道的大问题，才会做出如此反常的举动。现在翻脸，彻底开战，还不是时候。”
布鲁诺瞪著眼睛：“那你就这么忍了？让你的族人白白被赶出家园？”
“当然不！”凯特的牛鼻中喷出一股粗气，脸上露出一丝带著狠厉的笑容，他咧开嘴，露出硕大而坚实的牙齿，“法尔瑞那老小子，上次谈判时想给我来个下马威，被我当场撅折了他一条前腿！现在走路还一瘸一拐呢！”
“哈哈哈哈哈！”布鲁诺闻言，爆发出畅快的大笑，用力拍著凯特岩石般坚硬的胳膊，“这才是我认识的凯特·大地！够劲！那接下来你打算怎么办？”
凯特收敛了笑容，无奈地说：“没办法，只能慢慢谈，等待时机。过几天，等双方的火气都消下去一些，我再去『巨岩蹄印』那边看看，能不能找到和平解决爭端的办法。现在过去，话都说不了两句，肯定又要打起来。”
宴会结束后，李维找到布鲁诺，私下里询问：“布鲁诺，牛头人和半人马两族的战力对比如何？”
布鲁诺摸著鬍子评估道：“整体实力相差不大。他们两家世代居住在这里，知根知底，很多族人私下里甚至都是好友。嘿，要不是种族不同，不能生育后代，我估计这片荒原上早就冒出『半牛马』这种古怪玩意儿了。”
李维：“……”他决定忽略矮人这不太著调的假设。
第二天一早，李维早早起来，在牛头人领地內閒逛。
他拿出素描本，画下了一些牛头人日常生活的场景：健壮的母牛头人正在挤一种类似氂牛的牲畜的奶；年幼的小牛头人在空地上摔跤嬉戏；过往的商旅正在与牛头人摊主用简单的通用语和手势討价还价，交换著毛皮、草药和手工艺品。他也画下了牛头人的居所，那大多是用厚实兽皮和粗壮木桿搭建起来的巨大帐篷，虽然不如人类房屋精致，却异常坚固实用，能够抵御荒原上常年不息的大风。
当他回到临时居住的帐篷时，安娜正揉著惺忪的睡眼醒来。
看到李维拿著画本回来，她立刻清醒了，像只小猫一样凑过来，迫不及待地要看他新画的素描。
不多时，一名牛头人战士走进帐篷，瓮声瓮气地传达酋长的邀请。
眾人再次来到议事大厅，只见凯特正在指挥族人，將一捆捆打包好的货物：主要是质地厚实的羊毛毯、鞣製好的皮革以及一些色彩斑斕的羽毛和草药，装载到几头体型巨大、披著厚重革甲的犀牛背上。
见到李维他们过来，凯特对布鲁诺说道：“老朋友，既然你们要前往王城索隆布莱德，那就顺便帮我一个忙，护卫这些货物一同前往吧。这些都是要运到王城售卖的。”
布鲁诺爽快地答应：“这算什么，顺路的事情，包在我们身上。”
李维看著这一幕，心中明了。
凯特酋长这是不想让他们捲入牛头人与半人马的纷爭，用护送货物这种方式，既表达了感谢，也委婉地坚持了牛头人一族自己的骄傲和解决问题的原则，他们的事情，他们自己会处理。
当车队再次启程，缓缓驶离牛头人那充满粗獷生命力的领地时，李维回头望了望那矗立在风中的木质图腾和飘扬的旗帜，心中有种莫名的预感。
他怎么也没想到，用不了太长时间，命运会再次將他带回到这片辽阔而充满野性的长风荒原。