第35章 到达长风荒原（2/2）

没人会傻到独自在野外盖房子，除非他想尝尝巨狼的利齿，或者被那些神出鬼没的小东西摸走所有家当。

而那些城墙，通常都属於某位领主，他们为了能持续收到税金，自然会想办法保护他们的『钱袋子』。”

他的语气带著矮人特有的、对地上种族政治体系的淡淡嘲讽。

李维点了点头，这话不过验证了他心中的猜想。

这种领主-附庸-农民的封建结构，与他认知中的中世纪图景大致吻合。

在蓝莓镇，如果不是威廉王子过去了，那位肥胖的领主在月光林地的威胁逼近时，第一反应恐怕不是保护镇民，而是在捲走最后一波税金后率先跑路。

並非所有领主都毫无人性，但在这个时代，这几乎是贵族阶层默认的生存法则。

一个特立独行、將平民生命置於自身利益之上的领主，反而会被同阶层视为异类，遭到排挤和孤立，最终在政治和经济的双重压力下逐渐衰败，领地被更“精明”的邻居或王室吞併。

“不过，凡事总有例外。”布鲁诺话锋一转，用菸斗指了指前方隱约可见的一道山脉轮廓，“就像我们即將经过的这片长风荒原，它的领主，就是一个你绝对想不到的傢伙。”

“长风荒原？”安娜好奇地重复著这个名字，站在马车上，小手扶著李维的肩膀以保持平衡，睁大了眼睛四处张望。

眼前的土地並非想像中的不毛之地，大片大片的草场像绿色的绒毯铺展开来，其间点缀著一丛丛耐旱的灌木。

成群的、毛皮厚实的牛羊在草地上悠閒地啃食著牧草，更远处，还有一些她叫不出名字的、长著弯曲犄角或蓬鬆尾巴的动物在奔跑跳跃。

“这里的草地一块一块的，还有好多牛和那些不认识的动物，好可爱！布鲁诺快说，这里的领主是谁？”

布鲁诺还打算卖个关子，故意慢悠悠地吸著菸斗，结果安娜伸出小手，准確地揪住了他精心编织的一缕鬍鬚，轻轻一拉。

“哎哟！轻点，小祖宗！”布鲁诺夸张地齜牙咧嘴，“好了好了，我说！等过了前面那个山口，就能看到他的部落了。到时候见了面，你们自然就知道是谁了。现在说了多没意思！”

李维笑了笑，轻轻甩动韁绳，让拉车的驮马加快了些脚步。

安娜兴奋地扶著李维的肩膀、按著布鲁诺宽厚的头顶，踮起脚尖向远方眺望。

长风荒原，名不副实。

这里的草场其实相当茂盛，野生动物资源也看得出很丰富。

唯一显得古怪的是，这片看似理想的定居点，却鲜少看到人烟，只有零星几个用石头垒砌的、看似废弃已久的牧羊人小屋。

荒原上，风確实是不变的主角，但它並非狂暴的烈风，也非温柔的微风，而是一种持续不断的、轻柔而有力的气流，仿佛只要它吹拂过土壤，就能催生出无尽的绿意。

地面上，不时可以看到一些被风沙常年侵蚀形成的奇特土柱或石柱，像沉默的哨兵矗立在天地之间。

安娜银铃般的笑声隨著马车的前进洒满一路，她不时指著远处奔跑的鹿群或天空中盘旋的雄鹰发出惊嘆。

整个车队似乎也感染了她的快乐，气氛轻鬆而愉悦。

然而，就在安娜又一次为一只跳起的野兔欢呼时，李维敏锐的耳朵似乎捕捉到身后装载木桶的马车上，传来一声极其轻微、与车轮顛簸节奏不符的异响。

他的目光下意识地扫过那几个被绳索牢牢固定的橡木桶。

其中一个酒桶的桶盖，似乎极其轻微地……鬆动了一下，掀开一道微不可察的缝隙。

缝隙后面，仿佛有一双明亮的眼睛，正小心翼翼地向外窥探著这片陌生的荒原。