第23章 海之矛塞斯比尔（1/2）

在確认那个哥布林巢穴已被彻底封死，短时间內不会再构成威胁后，李维一行人带著劫后余生的疲惫，迅速离开了那片令人不快的树林。

这一次，他们选择了另一条更为绕远，但据说也更为安全的商道，朝著北方海岸线进发。

索恩大腿上的伤口在经过简单的清洗和包扎后，血总算止住了，但每一次顛簸都让他眉头紧锁。

安娜似乎也从连续的惊嚇中恢復了一些，她抱著重新变得安静的小熊乌尔斯，好奇地打量著道路两旁逐渐变化的景色，茂密的针叶林取代了阔叶木，空气中也开始带上了一丝咸腥湿润的气息。

旅程变得沉默而漫长。

几天后，当海鸥的鸣叫清晰可闻，一座倚著悬崖修建的城镇轮廓终於出现在视野尽头时，气氛才重新活跃起来。

“看那儿！那就是『塞斯比尔』，莱特里斯王国最北端的明珠，也是我们此行的第一个目的地！”索恩指著远方，声音虽然因伤痛而虚弱，却带著一种回到熟悉之地的放鬆。

“这里看起来……很平静。”李维评论道，远处的港口停泊著不少船只，各色的帆桅像一片小树林。

“是的，塞斯比尔的居民大多以渔业和与对岸的零星贸易为生，民风还算淳朴。”索恩靠在马车椅背上，开始为李维和安娜讲述，“关於这座小镇的由来，有个不算古老的故事。大概十几年前，这里还只是一个简陋的渔村。直到老国王，也就是威廉殿下的祖父，意识到北部海岸线防御空虚，才下令在此修建要塞和港口，鼓励移民，渐渐发展成了如今的规模。”

“防御？”李维敏锐地捕捉到了这个词，“防御谁？海里的怪物？”

索恩摇了摇头，脸上轻鬆的神色收敛了些：“不，是防御来自海那边的……劫掠者。”

“劫掠者？”李维皱起眉，“每年都有？”

“曾经是。”索恩纠正道，“在十几年前，乃至更久远的年代，几乎每个秋季，格兰大陆的北部沿海，包括达兹林王国和我们莱特里斯，都会遭到劫掠。”

安娜害怕地往李维身边靠了靠。李维安抚地拍了拍她的肩膀，追问道：“是什么人？为什么非要跨海来劫掠？”

“他们自称『布莱乌人』，”索恩解释道，“生活在海对面，那片被称为『中州大陆』的北部冻原上。那里环境恶劣，终年苦寒，食物匱乏得厉害。布莱乌人生性彪悍，发展缓慢，娱乐……大概除了打架就是生孩子。”

他苦笑一下，“人口多了，食物就更不够吃。劫掠，就成了他们为漫长冬季储备物资最直接的方式。他们不光抢粮食、货物，也抢人，强壮的男人充作奴隶，女人和孩子……命运就更难说了。”

李维感到一阵不適：“但他们为什么要捨近求远，跨过这么宽阔的海域来这里？中州大陆应该更近，目標也更多吧？”

“那是后来的事情了。”索恩嘆了口气，似乎在对一段沉重的歷史感到无奈，“我们的家园，格兰大陆，主要由南北两个王国，以及夹在中间的蓝莓镇和……曾经的月光林地组成。而海对面的中州大陆，面积是格兰大陆的数倍不止，种族繁多，情况也复杂得多。”

他继续描绘著那片陌生的大陆：“中州大陆的北部，横亘著一条被称为『纵横山脉』的巨大山系，据说比我们刚刚经歷过的岩石巨人山脉还要高大险峻得多。那里是各种怪物、魔兽，甚至传说中恶魔的藏身之地。而矮人，这个强大的种族，就世代生活在那些群山之中。”

“矮人？他们规模很大吗？”李维想起布鲁诺，那个豪爽的矮人战士。

“他们是群山之主，在那里建立了一个强大的地下国度。”索恩的语气带著一丝敬畏，“他们在山脉中开凿了巨大的关隘，用来与外界沟通和行商。”

“对了，布莱乌人不做生意吗？”李维疑惑地问，“如果他们需要物资，贸易不是比劫掠更稳定？”

“做，但他们与矮人是世仇。”索恩给出了一个出乎意料的答案。

“世仇？为什么？”

“因为性格。”索恩一针见血，“布莱乌人把勇气和荣誉看得比生命还重，而矮人……眾所周知，他们是出了名的固执和不服输。

两个这样的种族碰在一起，往往一点微不足道的小摩擦，比如谁先通过一座窄桥，或者一句无心的冒犯，最终都可能演变成流血的衝突，乃至小规模的战爭。

这也是为什么布莱乌人虽然勇猛，但人口规模一直不大的原因之一。他们內部也並非铁板一块，分裂成大大小小的部落，互相之间也时常攻伐、劫掠。

奴隶，是他们重要的財產和劳动力来源。”

李维陷入了沉思。一个被內部纷爭和外部强敌所困的种族，確实很难发展。