第1542章高阳的想法，改制？（2/2）

高阳没有等她回答，继续道：“臣让下面的人粗略算过，大乾天下田亩，约有四成在世家豪强手中，但这些人交的田赋，却不到国库的一成。”

“剩下的九成田赋，全压在那些没有功名、没有靠山、没有门路的普通百姓身上。”

“他们交不起，一旦遇到了天灾，那就只能去借高利贷，来年还不起那就去卖地，地往往又会卖给谁？卖给了那些有功名、能免税的人。”

“於是，土地兼併开始了。”

“百姓自耕农变成佃农，佃农变成流民，流民又变成乱民。”

“臣仔细想了想，这应该就是钱玉堂所说的那张大网的第一根线——免税。”

武曌的呼吸，微微急促起来。

她那修长的手指，也在一旁缓慢而富有节奏的敲击著，一双凤眸一眨不眨的盯著高阳，等待著下文。

高阳继续的道：“可光有免税，还织不成这张大网，真正让这张网开始密不透风的是第二根线——联姻。”

“联姻？”

武曌眉头紧蹙，重复了一声。

“陛下可知，那些寒门子弟考中进士之后，第一件要做的事是什么？”

武曌摇头。

“是娶妻。”

高阳的声音带著一丝嘲讽，“世家大族最擅长的事，就是在每科进士放榜那天，派出媒婆去抢人，甚至一些沿路的大族，也会来点美人计，送点银钱给奔赴长安赶考谈吐不俗的寒门子弟，就当是投资了。”

“这背后的原因便是寒门子弟一旦高中，想要晋升，就需要关係，需要上下打点的银钱，而世家大族则是需要他们的功名，需要他们的免税额度，需要他们在朝中多一个自己人。”

“於是，双方一拍即合。”

“一个寒门进士，娶了世家之女，从此便有了岳父、有了舅兄、有了连襟、有了同年。”

“虽然他不是贪官，他也不想当贪官。可他的岳父来找他，说有个亲戚想在衙门里谋个差事，他能不办吗？他的舅兄来找他，说有一批货想免税过关，他能拒绝吗？他的同年来找他，说今年考评帮衬帮衬，他能不帮吗？”

“一步一步，一环一环。”

“等他回过神来，他已经站在那张网的正中央，动弹不得。”

高阳的声音越来越沉。

“这就是钱玉堂所说的『身不由己』，他说这话时，被臣好一顿怒喷，但其实他说的是对的。”

“谁会有捷径而不走呢？”

“只不过，不是所有人都像他一样，选了同流合污。”

“有人选了另一条路。”

高阳看著武曌，目光灼灼：“比如沈墨。”

武曌沉默了。

良久。

她开口，声音有些发乾：“高卿的意思是……这件事，根子在制度？”

“是。”

高阳毫不避讳的道，“免税是恩典，联姻是人情，这本身都没错。错的是，这两样东西被人钻了一百多年的空子，用成了兼併土地、编织关係网的利器。”

“臣在金鑾殿上，要刑部赴死，要礼部赴死，要杀得人头滚滚。可臣心里清楚，杀完这一批，下一批还会冒出来。”

“只要制度不改，这张网就永远在。今天杀了钱玉堂，明天还会有李玉堂、王玉堂。”

“因为人进去了，就会被那张大网裹住，不跟著转，那就会被撕碎。”

武曌闭上眼睛。

车厢里安静了很久。

只有车轮碾过官道的轆轆声，和马匹偶尔的响鼻。

再睁眼时，武曌那双凤眸里，已没有了先前的疲惫，只剩下冷静。