第411章 心知肚明（1/2）

灯下还有几页未呈，宋溪没有继续问。

他知道萧原会一件一件理清。今夜够了。

萧原退去，脚步声消失在廊外。

宋溪推门走到窗前，一阵凉风拂面。

窗外，杭州城万家灯火渐次融入沉沉夜色，唯远处西湖方向仍有几处画舫灯光，如不眠的眼。

不久，一声悠长的梆子声远远传来——子时了。

若是从前，这个时辰他已沉沉睡去。此时却毫无倦意。

他回身，独坐案前，將那六页纸从头到尾又看一遍，几乎能一字不漏地默记，这才收入一只旧檀木匣中。

落锁，钥匙悬於贴身衣袋。

起身添茶，壶已凉透，索性不喝了。

谢云澜的信就摊在案角，宋溪再度拿起，逐字看过。

信末那几行，今夜格外醒神：

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“杭州居东南之首，丝、茶、盐、木，利之所聚，必有盘踞。王恕其人，圆融老成，非大过不易撼动。然其侄王璟在內官监，掌营造核销，与杭州织造局黄德海过从甚密——此非公器私用之嫌乎？弟可从此处著眼，然慎之慎之，內廷之事，外官涉之，易遭反噬。”

宋溪將信纸对摺，搁回案上，揉了揉太阳穴。

窗外月光漫过天井的青砖，照见墙角那丛新竹，疏疏落落几竿影。

他想起临行前周侍郎的话：“杭州是块肥肉，也是块硬骨头。啃得下来，你便不只是个能吏。”

那时他不甚解，隱约有些猜测。今夜倒是懂了。

此后几日，宋溪按捺不动。

没有新官上任的大刀阔斧，没有翻旧帐、换人手。

他只是每日按时升堂，批阅公文，见该见的人，说该说的话。

府衙上下渐渐松下一口气——这位新知府，似乎並不难伺候。

因他年轻而生的那点轻视，又一度捲土重来。

到任第八日，钱塘知县李晟来了。

他来得忐忑，袖中揣著那道请修海塘的稟文，在二堂外立了好一会儿，才请门吏通传。

宋溪没有让他等。

“李大人，”宋溪態度温和，示意他坐，“海塘怎么了？”

李晟五十出头，在钱塘知县任上已近十年，眉宇间是长期地方事务磨出的谨小慎微。

他欠身坐了半张椅子，把稟文呈上，额角沁出细汗。

斟酌良久，方道：“大人，去年潮汛过后老虎口段根基已损，今岁若遇大潮恐有溃决。请修款项省里已批，但户部核销冗长，专款至今只拨三成。”

“三成？”宋溪搁下茶盏。

“实到县库……一千五百两。”李晟头垂得更低，“离工房估算的六千两缺口，差得太远。”

宋溪没有接话。

他把稟文看了一遍，搁下。

“明日去塘上。”他说。

李晟一怔，旋即应诺。

次日辰时，宋溪一行出了涌金门。

隨行的除萧原、宋北、赵劲外，还有工房刘经承、两个老塘工，以及李晟带著的几个钱塘县衙役。

出城五里，江风渐劲。等望见那道蜿蜒灰白的堤塘时，刘经承抬手一指：“大人，前头便是老虎口。”

宋溪下马，步行近前。

江水浑黄湍急，拍在堤岸上，溅起细白的水沫。

他蹲下身，以指叩击塘壁。

不是那种坚实沉闷的动静，而是鬆散、空泛的迴响。