第401章 京察（2/2）

他既无心仪之人，也就不甚在意。

光阴荏苒，转眼两载。

宋溪在户部福建清吏司主事任上已满三年。

这三年里，他如同沉入水底的磬石，初时激起些微涟漪，而后渐趋沉静，又实在地在影响著周遭的流沙与格局。

他办事细致，性情沉稳，在繁杂的福建钱粮帐目中，陆续理清了好几处积年疏漏。

虽未掀起波澜，却在部堂几位上司心中留下了“勤勉、扎实、可靠”的印象。

王郎中起初对他带著几分考较之意，故意冷落。见他性情稳重、能担事务，便渐生倚重。

再思及其家世清白，许多要紧却不显山露水的细致事务，都放心交他办理。即便其中牵涉一些私密，也不惧外泄。

身世不高的聪明人，总是好用的。

偶尔分管福建司的周侍郎垂询司务，王郎中也会特意领他前去回话。

他应答时条理清晰，数据確凿，周侍郎那张向来不苟言笑的脸上，也曾对他露出过两三次极淡的讚许之色。

一切看似平静，只待决定诸多官员前程的京察到来。

然而京察前夕，一件不大不小却颇为棘手的事落到了宋溪案头。

福建布政使司上报，请求核销一笔三年前修筑海堤的额外开支，数额不小，理由却含糊，只说是物料腾贵、民夫犒赏，所附凭证也颇有混乱不清之处。

这类陈年旧帐，照常理往来驳查几次，拖上一拖，或可含糊过去。但宋溪细核之下，发现这笔款项的时间点颇为微妙，恰与当时一位已致仕的福建大员有关，且票据痕跡经不起深究。

若轻易核销，日后万一被御史台翻出，便是失察之过；若强硬驳回，则必然得罪福建现任官员，尤其是那位素以“护短”闻名的布政使。

他需要上司的支持，一个明確的態度。

这日散衙后，宋溪寻了个由头求见周侍郎。在值房外等候时，心中已將利弊与几种处置方案反覆掂量了数遍。

周侍郎听完稟报，並未立刻表態，只將公文拿在手中沉吟。值房里只闻更漏滴答。良久，他方抬起眼，目光平静地看向宋溪：“此事，你怎么看？”

宋溪心知这是考较，也是让他表明立场，遂稳了稳心神，將自己的分析、顾虑以及倾向於缓驳细查的建议清晰道出，既点出风险，也留了余地。

周侍郎听罢，不置可否，只道：“知道了。京察在即，诸事繁杂，此案暂且压下，容后再议。你且將相关卷宗整理齐备。”

这便是暂不处置、静观其变之意。

宋溪心下稍定，至少侍郎未让他直接核销，算是默许了他谨慎的態度。但容后再议是议到何时？京察之后？这其中分寸还需仔细拿捏。

他面上未动，心中千般考量。

退出值房，华灯已上。宋溪心中那根弦並未完全鬆开，不知不觉他让车夫拐向了停云苑。

这三年来，此处已成他与崔堰、谢云澜最常相聚的清静地。

谢云澜仿佛早知他心事，见他眉宇间带著一丝不易察觉的倦色，只微微一笑，挥退侍茶童子，亲手煮水沏茶。

待一室茶香氤氳，才閒閒开口：“可是为福建那笔海堤旧帐烦心？”

宋溪並不惊讶：“正是。方才稟过周侍郎，只让压下备查。云澜兄可知其中是否另有曲折？”