第372章 在於掌天下钱穀（1/2）

一位盘踞户部多年的老官僚，捻须轻笑：“姜兄有所不知。各地气候不同，衙署大小各异，炭敬开支自然有別。此乃歷年惯例，何必深究？”

姜淮目光平静，从袖中取出一份调查报告，朗声念出该县实际炭价、衙署面积、以及从炭行查实的真实採购量，数字精確到斤两、文钱。

最后，他抬眼看向左侍郎，语气依旧平和，却字字千钧：“李大人，若这超出十倍的『炭』，並非用於取暖，那又是烧向了何处？莫非是烧给了某些人的贪慾？”

满堂皆静。那位李侍郎脸色由红转白，汗透重衣。

姜淮以此案为突破口，雷厉风行，一举裁撤、严办了数名贪墨严重的胥吏，並重新制定了严格的“炭敬”报销標准，要求附上详细採购清单和市价证明。

此举虽未能根除积弊，却像一根楔子，打入了户部固化的利益链条，也让部內上下真正见识了这位官员的“铁算盘”和毫不留情的作风。

姜淮很快得了两个外號：“姜铁算”和“冷麵孔”。

“姜铁算”：他对数字有著近乎苛刻的敏感。任何帐目，只要经过他手，其中的水分和猫腻几乎无所遁形。

他要求所有上报数据必须清晰、有据，並建立了更严格的覆核机制。

“冷麵孔”：他公事公办，不徇私情。无论是同年、同乡还是上官的说情，在確凿的证据和规章制度面前，一律无效。他仿佛没有寻常官员的那些人情世故，只认死理。

这种作风，自然得罪了无数人。弹劾他的奏章不时出现，指责他“苛察琐碎”、“不通人情”、“有伤同僚之和”。

但他毫不在意，他曾对一位为他担忧的友人坦言：“户部之责，在於掌天下钱穀。

若此处都讲人情、和稀泥，则国库必空，天下必乱！我寧愿做个『冷麵』的看门人，也不愿做个人情练达的败家子。”

然而，户部的深水，远非查办几个胥吏、整顿一两项开支所能撼动。

当他试图將审计范围扩大到盐课、茶引、关税等核心收入，或触及某些由勛贵、宦官背景把持的专项款项时，阻力便以更“文明”的方式出现。

“程序”陷阱：相关清吏司，部门会以“涉及机密”、“需多方会签”、“旧例如此”等理由，拖延甚至拒绝提供完整帐册。

“技术”壁垒：送来的帐册往往浩如烟海，且记录方式晦涩难懂，充斥著內部人才明白的暗语和勾连，让外人难以短时间內理清头绪。

“孤立”策略：部分同僚开始在公务上与他保持距离，议事时也常常沉默或附和他人，让他难以获得足够的支持。

姜淮意识到，自己面对的並非一两个贪官，而是一张无形却坚韧的利益网络，以及一种强大的官僚系统惰性。

碰了几次“软钉子”后，姜淮没有硬撞，而是改变了策略。