第154章 顺利完成（1/2）

淮安府，漕运总督衙门。

往日里威严肃穆的正堂，今日被改造成了一个巨大的会场。

没有红毯，没有庆典。

只有压抑。

空气里瀰漫著陈年木料、南方水汽与百种人心混合在一起的，一种复杂而沉闷的气味。

漕运沿线，但凡能叫得上名號的世家大族代表、商会魁首，几乎都到了。

他们穿著各色锦缎，却个个正襟危坐，脸上的表情像是戴著一副精心製作的面具，看不出悲喜。

目光，有意无意地，都投向主位上那个年轻得过分的钦差大人。

陈默。

他身后，站著如同一尊铁铸煞神的李铁。

而正堂的两侧与后方，五百名黑衣锦衣卫如沉默的影子，將整个会场围得水泄不通。

那不是普通的仪仗。

每一双眼睛里，都透著审视与漠然，腰间的绣春刀柄，在堂內昏暗的光线下，反射著冰冷的微光。

“诸位。”

陈默开口了。

他的声音不大，却清晰地传入每个人耳中，让堂內的嗡嗡议论声瞬间消失。

“召集各位前来，不为问罪，只为问计。”

他没有说任何官场套话，单刀直入。

“漕运，国之命脉，亦是诸位身家性命所系。但如今，这条命脉，病了。”

他停顿了一下，锐利的目光扫过全场。

“病在何处，想必各位，比我这个外来人更清楚。”

台下，一片死寂。

有人端起茶杯，手却在微微发抖。

有人眼观鼻鼻观心，仿佛入定。

范世明坐在最前排，腰背挺得笔-直，他知道，好戏要开场了。

“有人说，积弊百年，非一日之功可除。”

陈默的语气依旧平淡。

“我不信。”

他从袖中取出一份文书，並非他那份改革总纲，而是一份帐单。

“苏州范氏商行，半月前，发一船队丝绸至淮安。”

“依新规，於苏州报备，缴纳『河道维护费』三百两。沿途畅行无阻，无一关卡盘剥，无一地痞勒索。”

“船队抵达淮安，用时七日，比以往，快了一天半。”

“入关验货，依朝廷公示税率，纳税银一千二百两。”

陈默將那份帐单，轻轻放在桌上。

“全程，总计耗费一千五百两。而过去，同样一船货，范公，你自己说，要多少？”

所有人的目光，瞬间聚焦在了范世明身上。

范世明站起身，对著全场眾人，微微拱手，声音洪亮。

“回大人的话，也回诸位同行的问。过去，这一趟走完，明里暗里的『使费』，不会低於四千两。时间，更是没个准数。”

“哗——”

人群中响起一片倒吸冷气的声音。

四千两，对一千五百两。

这其中的差距，刺痛了每一个商人的神经。

“新规矩，就是这么简单。”

陈默的声音再次响起。

“朝廷，只要该收的税，只要河道的通畅。”

“而省下来的银子，是你们的。”

“多出来的时间，也是你们的。”

“你们的船走得越多，越快，朝廷的税收就越多。你们赚得越多，这条河道就越有活力。”

“这是双贏。”

他的话，像一把重锤，敲在每个人的心坎上。

就在这时，一个不和谐的声音响起。

“陈大人此法，看似诱人，实则……乃是与虎谋皮！”

眾人循声望去。

说话的是山东济寧州的大粮商，孔家旁支的代表，孔祥东。

他仗著自己姓孔，在地方上一向跋扈惯了。

“大人可想过？您將河道疏浚权包给地方大族，他们收起过路费来，只会比现在的关卡更黑！”

“您裁撤关卡，让那些胥吏没了活路，他们只会化身水匪，让这运河更加不得安寧！”