第149章 皇帝的单独召见（1/2）

马车在皇宫深处停下，陈默跟著赵公公穿过几道宫门，来到一座偏殿。

“陛下在里面等您。”赵公公做了个请的手势，“咱家就不进去了。”

陈默推门而入，发现这里不是正式的朝堂，而是一间布置简朴的书房。皇帝正坐在案桌后翻阅奏摺，头也不抬地说道：“坐吧。”

“臣参见陛下。”陈默行礼。

“免了，坐下说话。”皇帝放下手中奏摺，“一夜没睡？”

“回陛下，臣看了些卷宗。”陈默在椅子上坐下，从袖中取出那份初稿。

皇帝接过来扫了几眼，眉头微皱：“就这些？”

“臣连夜整理了三千份卷宗，发现漕运的问题主要集中在两个方面。”陈默指著纸上的內容，“河道淤塞和层层盘剥。”

“说具体点。”

“河道方面，同一段运河五年內疏浚三次，每次都说淤塞严重，每次都要大笔银子。要么是工程质量有问题，要么是有人虚报冒领。”

皇帝点点头：“继续。”

“盘剥方面更严重。正税之外还有各种杂费，过路费、保护费、河工费，林林总总十几项。一船粮食从江南运到京城，光是这些额外费用就比正税还高。”

“那你的解决办法呢？”皇帝盯著陈默，“朕要听具体的方案，不是问题总结。”

陈默深吸一口气：“臣的想法是河道分段承包，引入民资疏浚。关卡归併，统一收费標准。”

“民资？”皇帝挑眉，“让商人来修河道？”

“是的。朝廷出一部分银子，商人出一部分，修好后给商人一定年限的收费权。这样既能减轻国库负担，又能保证工程质量。”

皇帝沉默了片刻：“你觉得那些靠漕运吃饭的官员会同意？”

“不会。”陈默摇头，“这等於断了他们的財路。”

“那你还敢提这个方案？”

“因为不这么做，漕运只会越来越烂。与其慢性死亡，不如壮士断腕。”

皇帝突然笑了：“有意思。你知道上一个提出漕运改革的人是什么下场吗？”

陈默心里一紧：“请陛下明示。”

“被人在半路截杀了。凶手至今没抓到。”皇帝的声音很平静，仿佛在说今天天气不错，“那人也是户部的，比你官大，比你资歷深。”

“那陛下还要臣去做这件事？”

“正因为危险，朕才选你。”皇帝站起身，走到窗前，“別人做这事，朕不放心。你做，朕放心。”

陈默不明白这话的意思：“为什么？”

“因为你懒。”皇帝转过身，眼神锐利地剖析著他，“懒人做事，目的纯粹，只想把事情做完，然后回家睡觉。你不会为了功劳冒进，更不会为了私利而中饱私囊。”

他顿了顿，嘴角勾起一抹冷意：“更重要的是，你在朝中没有盘根错节的师生故旧，没有自己的党羽。你乾净。所以，朕用你这把刀，才不用担心刀会反过来伤了自己。你，是朕唯一能用，也唯一敢用的人。”

这话说得陈默哑口无言。皇帝看人还真准。

“不过光懒还不够。”皇帝重新坐下，“朕给你三样东西。”

他从抽屉里取出一块金牌：“这是朕的令牌，见牌如见朕。沿途官员敢不配合，你可以先斩后奏。”

陈默接过令牌，沉甸甸的，上面刻著龙纹。

“第二样。”皇帝又取出一份名单，“这上面是朕信得过的人，分布在各地。你需要帮手的时候，可以找他们。”

陈默扫了一眼，都是些陌生的名字。

“第三样。”皇帝的声音变得严肃，“朕给你调兵的权力。锦衣卫五百人，隨你调遣。”

“锦衣卫？”陈默吃了一惊，“陛下，臣只是去疏浚河道，用不著这么大阵仗吧？”

“你以为那些人会乖乖让你断他们財路？”皇帝冷笑，“没有刀子，你连河边都走不到。”