第355章 年礼（1/2）

腊月三十，除夕。

灵溪家家户户贴上了崭新的桃符，空气中瀰漫著爆竹的硝烟。

今年的陈家，与往年有些不同。

陈立外出未归，但府中诸事，依旧井井有条，一应照常。

年初，陈家借著大规模修缮房舍、扩建织造坊的机会，將陈氏祠堂也好好翻修了一番。

天刚蒙蒙亮，陈氏祠堂前便已聚满了人。

以陈守恆为首，陈守业、陈守月，以及陈氏族人，皆身著整洁衣服，按辈份长幼，肃然立於祠堂院中。

祭祖仪式，早在腊月十八便已开始准备，直至今日，方才开启。

祭祖完毕，眾人返回府中。

方才的肃穆迅速被一种节日的热闹所取代。

但今日府中的热闹，却並非只因除夕。

府门內的前院空地上，早已摆开了几张长条案几。

小妾柳芸带著丫鬟僕役，正忙而不乱地清点著一个个用红纸包裹的物事。

案几旁，陈家名下的佃户、长短工、丫鬟僕役，皆按序列队，脸上带著喜色。

发放年礼了。

这是陈家破天荒头一遭。

此事源於月前，陈立唤来长子陈守恆与儿媳周书薇，言道家业日大，仅靠一人或几人决断，已非长久之计，无规矩不成方圆。

陈立与二人商议，打算拿出一套规矩制度，以便管理。

谈及奖惩之事时，周书薇言道，朝廷每年会给官员年终添给，以示恩赏。

而世家大族，也会给依附的供奉、门客，乃至府中僕役、田庄佃户赠送年礼，既是酬谢，也是维繫人情、稳固人心之举。

陈立一听便明白了，这不就是前世的年终奖。

即便在他来的那个世界，这也是通行已久的成熟制度。

想到自家產业扩张迅速，规矩要严，奖励亦不可少，这套现成的激励法子，正可拿来使用。

当即点头同意，让周书薇协助陈守恆，儘快擬定章程，於年底发放。

於是便有了眼前这一幕。

发放自有章法。

佃户依其所缴田租的一成领取年礼。

府中长短工、僕役丫鬟，则按其每月例钱的一成计算。

但这並非平均分配，还需考量各人一年来的表现。

勤勉肯干、表现优异者，可得厚赏。怠惰懒散、有过失者，所得锐减，甚或分文不得。

譬如负责採买的陈大富，因之前购入烂菜叶以次充好，被守月抓住，记过惩处。

此刻便只能眼睁睁看著旁人领赏，自己臊眉耷眼地站在一旁，一分钱也拿不到，引来不少或同情或讥讽的目光。

有人只得几钱银子，喜滋滋地揣入怀中，也有人拿到足有一两多的红封，笑得合不拢嘴。

至於那些门客、客卿和供奉，陈家並非简单给予银钱。

周书薇事先已一一徵询过他们的意见，或赠予其需要的药材，投其所好，以示尊重。

就连在府中武堂习武的那些半大孩童，也每人领到了两份用於打熬气血的壮血散，引得孩子们一阵欢呼雀跃。

整个下午，陈家府內府外，乃至整个灵溪村，都沉浸在节日的欢快氛围之中。

红封、赏赐，代表著主家的认可与慷慨，比任何空话都更能凝聚人心。

喜庆之下，陈家几位主人的脸上，却並无太多喜色，反而笼罩著一层淡淡的、难以化开的忧色。

团圆饭摆在正堂，菜餚比往年更为丰盛，但席间气氛却有些沉闷。

就连最活泼的守敬、守悦、守诚三个小傢伙，似乎也感受到不同往年的气氛，安静了不少。

毕竟，陈立至今未归，亦无音讯传回。

这在以往是从未有过之事，难免让人心生忐忑。

夜色渐深，窗外零星响起別家守岁的爆竹声。

饭毕，碗筷撤下，换上清茶果品。

一家人围坐閒话。

守敬、守悦、守诚三个年纪最小的，早已坐不住，眼巴巴地望著窗外，惦记著去放烟花爆竹。

突然，陈守恆面色微微一变。

几乎同时，下首的陈守业也若有所觉，猛地看向大哥。

“爹回来了！”

兄弟二人几乎异口同声。

一家人起身相迎。

一辆青篷马车，碾著薄薄的积雪，悄无声息地停在了府邸大门前。

车帘掀开，一道身影利落地跃下车辕，不是陈立是谁？

“爹，您回来了！”

陈守恆上前：“此行……一切可还顺利？”

陈立目光扫过两个儿子，微微頷首：“嗯。有些波折，但无大碍。”