第十章 纸人引路（2/2）

走在最前面的，是两个约有一人高的纸人。它们扎得栩栩如生，穿著古代的差役服饰，脸上用硃砂画著两坨极不协调的、圆圆的腮红，嘴角咧开，勾勒出一个僵硬而诡异的笑容。它们的手中，各提著一盏白色的灯笼，灯笼上用黑墨写著一个大大的“囍”字，但从灯笼里透出的，却是森然的、如同鬼火般的幽绿色光芒。绿光照在它们纸糊的脸上，让那笑容显得愈发阴森可怖。

它们的脚步很奇怪，与其说是走，不如说是“飘”。双脚离地寸许，隨著身体的摇晃，在布满腐叶的地面上发出“沙沙”的摩擦声，仿佛没有重量。

在两个开路纸人的身后，是一顶八抬大轿。轿子是喜庆的大红色，上面用金线绣著龙凤呈祥的图案，但那红色却暗沉得像是乾涸的血跡。抬著轿子的，是四个同样高大的纸人，它们穿著轿夫的短打，身体隨著步伐有节奏地前后摇晃，幅度大得夸张，仿佛隨时都会散架。轿帘紧闭，看不清里面坐著的是什么。

队伍的最后，跟著十几个村民。他们都穿著洗得发白的蓝布衣衫，脸上无一例外地掛著和纸人如出一辙的、僵硬的微笑，眼神空洞，直勾勾地盯著前方，仿佛一群被无形丝线操控的木偶。他们的动作也同样僵硬，每一步都像是被精確计算过，整齐划一，没有一丝杂乱。

这支寂静而诡异的队伍，伴隨著悽厉的嗩吶声，缓缓地从他们藏身的枯树前经过。莫飞的心都提到了嗓子眼，他甚至能闻到那些纸人身上散发出的、陈旧纸张混合著香烛燃烧后的味道。

然而，就在队伍即將完全走过他们面前时，异变陡生。

走在最前面的那个提著灯笼的纸人，突然停下了脚步。紧接著，整个队伍都停了下来，嗩吶声也戛然而止。

时间仿佛在这一刻凝固了。

“咔……咔……咔……”

一阵令人牙酸的、骨骼错位的声响中，那个停下的纸人，將它的脑袋，缓缓地、一寸一寸地，转了过来。它的脖子扭曲成一个不可思议的角度，最终，那张画著诡异笑容的脸，正正地对准了他们藏身的枯树方向。

它“看”到了他们。

莫飞的肌肉瞬间绷紧，握著战斧的手青筋暴起，几乎就要忍不住衝出去。安牧一把按住了他的肩膀，力道大得几乎要捏碎他的骨头，用眼神制止了他的衝动。

“別动。”白语的声音在他们脑中响起，这是通过精神稳定环建立的短程心灵连结，“它不是在『看』我们，它在等。”

“等什么？”莫飞在心灵连结中低吼。

“等我们犯错。”

那个纸人就这么静静地“盯”著他们，脸上的笑容在幽绿色的灯光下显得无比邪异。它没有下一步动作，但那种无声的对峙，所带来的压力比任何直接的攻击都要恐怖。

“哦，有趣的小游戏。”黑言的声音充满了兴致，“它在考验你们是否懂得『礼数』。在主人的婚礼队伍前，『宾客』躲躲藏藏，可是非常失礼的行为呢。现在，它停下来，就是在给你们一个自我纠正的机会。”

“什么意思？要我们出去？”莫飞简直不敢相信。

“出去，然后呢？”兰策冷静地分析道，“是攻击？是交涉？还是……束手就擒？任何一个错误的选择，都可能触发死亡规则。”

白语没有说话，他的大脑在飞速运转，將眼前的一切细节与黑言给予的提示进行组合分析。礼数、宾客、婚礼……

他忽然注意到了一个细节。那个纸人虽然面向他们，但它那双用墨点出来的、毫无神采的眼睛，焦点並不在他们任何一个人身上，而是落在他们前方约三步远的一片空地上。

那里，似乎与其他地方並没有什么不同。

“不……不对。”白语的瞳孔微微收缩。在那片空地上，腐叶的堆积方式，似乎比周围要稀疏一些，隱约构成了一个模糊的、不易察觉的圆形。

“是『站位』。”白语在心灵连结中迅速说道，“这不是一个选择题，这是一个流程。我们是『宾客』，现在遇到了『主家』的队伍，我们应该做的是……让开道路，並且，站在宾客应该站的位置上，恭迎队伍通过。”

“你怎么確定？”安牧问道。

“直觉，还有……它的视线。”白语解释道，“它在看的不是我们，是那个位置。它在提示我们，或者说，在命令我们，站到那里去。”

“这太冒险了！万一那是陷阱呢？”莫飞反驳。

“现在我们已经在陷阱里了。”白语的语气不容置疑，“不按规则走，才是最大的风险。队长，相信我。”

安牧深深地看了白语一眼，最终点了点头：“按你说的做。我先出去。”

“不，我先。”白语拦住了他，“黑言是我们能在一定程度上对抗规则的唯一手段，如果判断失误，我生还的可能性最大。我先站到那个位置，你们看情况再动。”

说完，他不等安牧再反对，深吸一口气，缓缓地从枯树后走了出来。

在他现身的瞬间，周围的温度仿佛又降低了几分。那十几个木偶般的村民，齐刷刷地將空洞的目光投向了他。那是一种不带任何情感的注视，仿佛在看一件没有生命的物品。

白语顶著巨大的压力，目不斜视，一步一步，沉稳地走到了他判断出的那个圆形区域，然后站定，微微低下头，做出一个恭敬的姿態。

就在他站定的那一刻，奇蹟发生了。

那个纸人脸上诡异的笑容，似乎……扩大了一分。它那扭曲的脖子“咔咔”作响地转了回去，重新面向前方。

危机，似乎解除了。

安牧、莫飞和兰策见状，立刻明白了白语的判断是正確的。他们不再犹豫，依次从树后走出，学著白语的样子，站到了他身后的位置，排成一列，低头肃立。

当四人全部站好后，那停滯的队伍，再次动了起来。

嗩吶声重新响起，纸人迈开僵硬的步伐，抬著轿，带著身后的村民，从他们面前缓缓经过。这一次，它们没有再看他们一眼，仿佛他们真的只是路边几个无关紧要的、前来道贺的宾客。

直到整个队伍都走过去，消失在前面的红雾中，四人才不约而同地鬆了一口气。莫飞这才发现，自己的后背已经被冷汗完全浸湿了。

“我操……这比跟s级的具象恶魘打一架还他妈刺激。”他低声骂道。

“欢迎来到规则的世界。”白语的脸色也有些苍白，刚才那一步，他赌上了整个小队的性命。

“我们现在怎么办？跟上去？”兰策问道。

“別无选择。”安牧看著队伍消失的方向，“我们已经被『標记』为宾客了，如果不跟上去参加婚礼，恐怕会触发更可怕的规则。走。”

四人再次启程，顺著队伍留下的、清晰的痕跡，向著红雾深处走去。

这一次，他们没走多远，前方的雾气便彻底散开了。一座古老而破败的村庄，出现在他们眼前。

村口立著一个斑驳的木製牌坊，上面“落水村”三个字已经模糊不清。牌坊的两根柱子上，一边贴著白色的輓联，一边却掛著大红色的绸，红白相间，说不出的诡异。村里的房屋都是青瓦泥墙的老式建筑，家家户户的门口，都掛著一盏白色的灯笼，与送亲队伍手中的一模一样，散发著幽绿的光。

然而，在这些代表丧事的白色灯笼旁边，每一家的窗户上，却又都贴著大红的“囍”字剪纸。

整个村庄，就像一场荒诞的、將红白喜事强行糅合在一起的戏剧，安静得没有一丝活人的气息，只有那无处不在的嗩吶声，在村子的上空盘旋、迴荡。

那支送亲的队伍，正沿著村里唯一的一条青石板路，缓缓向村子深处走去。

“看那里。”兰策忽然指著村口的牌坊下。

在那里，立著一块新的石碑，比村口那块风化的石碑要新得多，上面的字跡是用鲜红的、仿佛还未乾透的液体写成的。

【贺亲守则】

一、来者是客，请隨贺亲队伍前行，勿要喧譁，勿要掉队。

二、新娘貌美，宾客可隨意观赏，以示讚美。

三、新郎好客，若遇新郎敬酒，请务必饮下，以示尊重。

四、婚宴丰盛，请尽情享用席上餐食，切勿浪费。

五、村中长辈皆是福泽深厚之人，遇之，请跪拜行礼。

六、纸人是友善的引路者，请听从它们的指引。

七、村中没有孩童，若听到孩童哭声，请立刻寻找纸人求助。

八、吉时未到，新郎正在安睡，请勿打扰。

一共八条规则，每一条都用那种血一样的液体写成，在幽绿的灯光下，散发著不祥的气息。

“又是这种该死的规则……”莫飞看著石碑，只觉得头皮发麻，“而且这里面肯定有假的！”

“不，这一次，可能……全是真的。”白语凝视著那些规则，声音里带著一丝前所未有的凝重。

“什么？”

“在『异梦咖啡店』，规则的制定者和受害者之间存在对抗，所以规则会被篡改，有真有假。”白语解释道，“但这里……整个村庄，似乎都已经被恶魘完全同化了。这里的规则，可能不存在『欺骗』，它只是在陈述事实。只不过，遵守这些『事实』的后果，我们未必能承受。”

“比如第二条，『新娘貌美，宾客可隨意观赏』。”白语的目光落在这一条上，“这听起来像个陷阱，但或许，它的本意就是让你去看。而『看』这个行为本身，就会触发某种我们不知道的、更深层次的规则。”

“真是……越来越有趣了。”黑言的低语带著一丝兴奋的战慄，“它不是在设谜题让你猜，它是在告诉你棋盘的规则，然后邀请你，堂堂正正地和它对弈。输了，就成为棋子。我开始喜欢这个地方了。”

就在他们研究规则的时候，那支已经走远的送亲队伍，又停了下来。

队伍最后的一个木偶村民，缓缓地转过身，空洞的目光投向他们，然后，它伸出一只僵硬的手，对著他们，招了招。

那是在催促他们，跟上队伍。

“走吧。”安牧沉声道，“第一条规则，『勿要掉队』。我们没时间在这里研究了，只能边走边看。”

四人不敢再耽搁，快步跟上了队伍，匯入了那群行尸走肉般的村民之中。

一进入队伍，一股更加浓郁的、混杂著尸体腐臭和香烛味道的气息便將他们包裹。他们只能学著那些村民的样子，低著头，迈著僵硬的步伐，隨著队伍缓缓前行。

莫飞走在白语身后，他强迫自己不要去看周围那些村民诡异的脸。但就在这时，他眼角的余光，无意间瞥到了走在他斜前方的一个“村民”的侧脸。

那是一个很年轻的男人，和其他村民一样，穿著不合身的蓝布衣，脸上掛著僵硬的微笑。

但那张侧脸……莫飞却觉得无比熟悉。

他的心臟猛地一缩，瞳孔瞬间收缩成了针尖大小。他想起来了，那是半小时前，安牧在会议室里给他们看的、那支失联的d级调查员小队里的一员！

那个本应在外围侦察，却最终失联的年轻调查员，此刻，赫然穿著村民的衣服，带著诡异的微笑，成为了这支送葬般婚嫁队伍的一员。

莫飞的呼吸，在这一刻，彻底停滯了。