第159章 半年治理西陲，出发南境！（2/2）
罗恩从哪里弄来的这种东西？
他又是如何知道这玩意儿能在贫瘠的西境长得那么好？
这绝非寻常手段。
报告的最后部分，是密探对罗恩近期动向的观察。
他似乎非常急切。
在处理西境事务时几乎是不眠不休。
雷厉风行到近乎“拼命”的地步。
完全没有新官上任后徐徐图之、巩固根基的打算。
更奇怪的是，情报显示，罗恩近段时间对帝国南境的守护者，世代公爵的坎贝尔家族，表现出了超乎寻常的兴趣。
手下的人一直在明里暗里地搜集关於这个家族的各种信息。
“半年稳定西境————急不可耐地转向南境————还特意调查坎贝尔家族？”
凯尔森放下报告。
身体重重靠回椅背。
疲惫地闭上眼。
手指用力按压著突突直跳的太阳穴。
那份“头疼”感非但没有减弱。
反而因为罗恩这完全不合常理的急速推进和诡异调查方向，变得更加剧烈和充满疑云。
“罗恩————你到底在急什么？你到底————在查什么？”
凯尔森对著空无一人的议事厅，发出了无声的疑问。
他隱隱感觉到，罗恩的行动背后，似乎隱藏著比他预想中更加庞大、更加危险的秘密。
而这个秘密，很可能与那个看似稳固的坎贝尔家族有关。
一种山雨欲来的沉重预感，瀰漫在帝国权力中心这间华丽的议事厅里。
大臣凯尔森坐在他那张宽大的椅子上。
手指无意识地敲击著光滑的桌面。
发出沉闷的“篤篤”声。
他盯著那份关於罗恩在西境所作所为的详尽报告。
眉头紧紧地皱在一起。
拧成了一个解不开的疙瘩。
“想不通啊————”凯尔森低声地自言自语。
像是在问空气，又像是在问自己。
“这个罗恩，他到底在著急什么？”
凯尔森越想越觉得不对劲。
按照他原本的盘算，西境那个烂摊子，邪教横行，恶魔肆虐，民不聊生。
就算罗恩再有本事，没个一年半载也休想理出个头绪来。
这段时间，足够他凯尔森在暗中观察，寻找机会。
甚至给罗恩製造点不大不小的麻烦，让他深陷泥潭，自顾不暇。
可现实呢？
他自己这边还什么都没来得及做呢！
连个小绊子都还没下。
罗恩那边就像屁股著了火似的。
用快得惊人的速度，把西境那些盘踞多年的邪教势力清扫得七七八八。
稳住了局面。
还推广了什么“土豆”，稳住了民心。
这才半年！
仅仅半年！
他就拍拍屁股，收拾行装，马不停蹄地奔著帝国南境的海盗问题去了！
这完全不合常理！
一个新上任的守护者，在西境根基未稳。
正是需要时间巩固权力、培养亲信、扎下根来的关键时刻。
他却像被什么东西在后面追著赶著一样。
连口气都不喘。
就急匆匆地要去啃帝国南境那块更硬的骨头？
那里不仅有凶悍的海盗。
还有盘根错节的各方势力。
比西境复杂十倍不止！
“除非————”凯尔森心里猛地一跳。
一个念头如同冰冷的毒蛇，倏地钻进了他的脑海。
“除非————还有別的威胁！一个比我凯尔森更大的威胁，正悬在罗恩的头顶上！一个让他寢食难安、必须爭分夺秒去解决的巨大危机！”
这个想法一旦產生，就像野草般疯长。
是什么能让一个刚刚在西境站稳脚跟、手握重权的年轻伯爵如此不顾一切地奔赴下一个战场？
是什么能让他无视巩固自身力量的基本策略？
答案只能是：他遇到了一个比政治对手更加迫在眉睫、更加致命的麻烦！
一个比他凯尔森还要可怕的敌人！
想到这里，凯尔森突然感觉到一丝凉意。
仿佛有股寒气顺著他的后脊梁骨爬了上来。
这不是简单的忌惮。
而是一种真正的危机感！
如果帝国境內真的存在一个连罗恩都感到恐惧、需要如此急切去应对的威胁。
那么这个威胁，同样也可能威胁到他凯尔森，威胁到整个帝国！
罗恩查的东西，很可能涉及到一个巨大的、危险的秘密！
“不行！必须弄清楚！”
凯尔森猛地坐直身体。
眼中锐利的光芒一闪而逝。
他不能容忍这种巨大的未知威胁存在。
更不能容忍罗恩在他眼皮子底下进行著他无法掌控的调查。
他立刻抬手，对著议事厅门口沉声喝道：“来人！”
一名穿著黑色紧身衣、行动敏捷的密探头领如同影子般悄无声息地出现在门□。
躬身行礼：“大人，请吩咐。”
凯尔森盯著他，语气斩钉截铁，带著不容置疑的威严：“立刻挑选最精干的人手，马上动身，秘密前往帝国南境！”
密探头领眼神一凛：“是！大人，具体任务目標是？”
“罗恩！”凯尔森一字一顿地说。
“给我盯紧他！他到了南境之后的一举一动，接触的每一个人，去过的每一个地方，说的每一句话，我都要知道！不惜一切代价，给我查清楚！”
他停顿了一下，加重语气，几乎是咬著牙补充道。
“尤其是！给我查清楚，他最近到底在查什么！他在西境最后那段时间，还有到了南境之后，最关心的是什么？最想挖出来的秘密是什么？一定要给我查得清清楚楚，明明白白！有任何发现，立刻用最快的速度回报！听明白了吗？”
密探头领感受到了凯尔森话语中前所未有的凝重和急切。
立刻挺直腰板，沉声应道：“明白！属下立刻去办，定不负大人所託！”
看著密探头领迅速消失在门口。
凯尔森才缓缓靠回椅背。
但紧锁的眉头並未舒展。
心头那股沉重的预感如同铅块般压著。
而就在凯尔森派出的密探星夜兼程赶往帝国南境的同时。
在遥远的南方海岸线上。
圣皇历1626年，5月29日。
一艘风尘僕僕的航船，缓缓驶入了帝国南境最大的港口城市——风暴港。
船头，罗恩迎风而立。
目光沉静地扫视著眼前这座繁华与混乱交织的庞大港口城市。
他的身边，站著银髮紫眸的地狱领主菲尔娜。
以及忠诚的护卫薇薇安和帝国贤者艾吉娜。
南境的风，带著海水的咸腥和未知的漩涡，扑面而来。
海风带著湿冷的气息，吹动著薇薇安额前的碎发。
她望著眼前一望无际、波涛汹涌的大海。
眼神里带著一丝属於內陆居民对海洋深处未知事物的好奇。
“大人，”薇薇安转过头，看向罗恩，声音清脆地问道，“我听说帝国南境这片大海里，不光有海盗和风暴，还生活著人鱼族？这是真的吗？真的有那种长著鱼尾巴、能在海里说话唱歌的种族？”
罗恩的目光同样投向深邃的海平面。
点了点头。
语气平静地確认道：“是的，薇薇安。人鱼族確实存在，他们就生活在帝国南境海域的深处。”
他简单地介绍起来，话语清晰明了：“人鱼族建立起了一个属於自己的王国，叫做人鱼国”。”
“他们和我们人类很不一样。”
“下半身是巨大的鱼尾。”
“能让他们在海里像鱼一样自由快速地游动。”
“他们的王国不在陆地上。”
“而是在大海的深处。”
“那里有他们用珊瑚、贝壳和礁石建造的城市和宫殿。”
“人鱼族通常不喜欢和陆地上的人类打交道。”
“他们有自己的生活规律和方式。”
“甚至拥有独特的魔法力量。”
“尤其是他们的歌声，据说非常迷人，甚至能影响人的心智。”
“他们管理著很大一片海洋区域。”
罗恩顿了顿，眉头微微皱起。
声音里带上了一丝凝重：“但是，帝国南境这些年海盗活动如此猖獗，几乎到了无法无天的地步，这与人鱼族也脱不开干係。”
他进一步解释道：“根据我们收集到的情报，南境海盗的势力之所以能迅速膨胀，活动范围如此之广，很大程度上是因为他们利用了人鱼族掌控的海域。”
“有些海盗团伙似乎和人鱼国里的某些势力达成了某种交易或默契。”
“得到了在人鱼领地內航行甚至藏身的许可。”
“更麻烦的是，有报告称，一些海盗船只在某些关键的海域行动时，甚至能获得来自人鱼族的神秘帮助。”
“这使得帝国南境的舰队和沿岸守卫部队在清剿海盗时，困难重重，效果一直不理想。”
“海盗们就像是得到了海里的庇护。”
“在南境的海域里横行无忌。”
帝国贤者艾吉娜在一旁听著。
苍老的面容上露出忧色。
补充道：“老爷说得没错。”
“人鱼族的態度暖昧不明，甚至暗中庇护海盗，这是南境海盗问题久拖不决的一个关键因素。”
“想要彻底解决海盗之患，人鱼国那边的麻烦，恐怕是绕不过去的坎。”
而坐在罗恩旁边、晃荡著小腿的菲尔娜。
听到“人鱼”这个词时，小巧的鼻子习惯性地皱了皱。
紫色的眼眸里闪过一丝不易察觉的、混合著嫌弃和某种深意的光芒。
她似乎想开口说什么。
但最终只是撇了撇嘴。
把注意力又放回了自己手中不知何时又拿出来的小饼乾上。
仿佛对“海里的长尾巴傢伙”兴趣缺缺。
但那眼神深处，分明藏著对接下来麻烦的预知。