第284章 工作的时候称职务（1/2）

第284章 工作的时候称职务

六月的松江府，与金陵城是截然不同的两种暑热金陵的暑气带著曾为帝都的雍容，沉闷而厚重，熏得人筋骨酥软。

而松江府的暑气则混杂著大海的咸腥与方千商船带来的浮躁，是那种即便浸在水里，骨子里依旧透著一股燥热的喧囂。

华亭县港口墙櫓如林，人声鼎沸。

数不清的脚夫赤著黑的脊樑，扛著来自西洋、东洋、南洋的奇珍异货，汗水淌过之处，在码头的青石板上留下一道道瞬息即逝的湿痕。

新设的市舶司衙门外车水马龙，各国商贾、牙行买办往来不绝，那股子混杂著金银与香料的独特气味，几乎成了松江府一张无形的招牌。

然则，与这片喧腾仅隔著两条街巷的一处隱秘宅邸內，却是一片足以让针落可闻的压抑寂静。

宅院不大，却极为雅致。

一株老槐树遮蔽了半个院子，蝉鸣声被隔绝在层层叠叠的绿叶之外，显得遥远，听不真切。

屋內的光线有些昏暗，恰到好处地驱散了夏日的浮光。

魏忠贤正坐在一张紫檀木的圈椅上，手中端著一盏新瓷茶杯杯中是今年刚从武夷山送来的大红袍，汤色橙黄明亮，散发著馥郁的兰香，他將茶杯凑到鼻端，闭目轻嗅，神態悠閒得仿佛一位早已告老还乡的富家翁。

只是，他那双偶尔睁开的眸子里，审视与疲惫交织成的复杂光芒却如鹰集般锐利，轻易便能刺穿人心底最深处的偽装。

在他的下首，东厂掌刑千户李朝钦正垂手侍立，他的身姿一如既往地挺拔，態度恭敬到了极点，但那微微颤抖的指尖与额角渗出的细密汗珠，却暴露了他內心的志忘不安。

李朝钦已在这里站了足足一灶香的功夫。

魏忠贤不说话，他便不敢动，甚至不敢调整一下呼吸的节奏。

终於，魏忠贤將茶杯轻轻搁在桌上，发出“嗒”的一声轻响，这声音在寂静的屋內，清晰得仿佛一道惊雷。

“朝钦，”魏忠贤的声音不咸不淡，带著一丝老人特有的沙哑，“这几日，市舶司那边可有什么新鲜事？”

这问话看似閒聊家常，李朝钦却不敢有丝毫怠慢，他向前一步，躬身道：“回乾爹的话。松江市舶司自开设以来，一切皆按陛下钦定之新法运行。关税日清日结，税率分门別类，清晰明了。西洋红毛、东洋倭人，乃至南洋诸国的大小商船无不遵从。偶有不法之徒，欲循旧例行贿走私，皆被镇抚司的緹骑当场拿办，绝无宽纵。”

他顿了顿，语气中带上了一丝由衷的钦佩：“陛下此番“开海”大计，实乃神来之笔。短短几月，松江一地入库之税银，便已超过去岁江南诸关税半年之总和！

更重要的是，朝廷立下了规矩，商路便归於朝廷掌控。长此以往，我大明国库之丰盈，將远迈歷朝歷代！孩儿以为，乾爹您坐镇松江，实乃陛下信重之举，有您这尊大佛在此，那些心怀回测之辈，连一丝浪都翻不起来。”

这番回话，每一个字都踩在了点上，既是下属对上官的述职，又是义子对义父的表功，更是太监对皇爷的颂圣。

一套流程走下来，面面俱到，滴水不漏，已然是这权力场中浸淫多年的老手才能打磨出的不二圭桌。

李朝钦心中稍定，以为能换来魏忠贤一丝讚许的微笑。

然而，他等来的，却是一声冰冷的轻哼。

“哼。”

魏忠贤眼皮都未抬，声音却陡然转寒，如腊月的冰棱，“议的是国事，对面坐著的，便是司礼监掌印。这个规矩，还要咱家教你么？”

李朝钦心头猛地一颤，他瞬间反应过来，立刻再次躬身，声音里已带上了几分惶恐：“是！属下失言！回掌印太监，属下方才所言，皆是肺腑之言！”

魏忠贤这才缓缓睁开眼，目光落在他身上。

“你只看到了表面，”他端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫，动作慢条斯理，话语却如利刃出鞘，“你以为，皇爷让咱家来这松江府『督军”，真是因为离不开咱家这点老手段，非要我亲自来镇场子？”

李朝钦不敢答话，只是將头埋得更低。

魏忠贤自顾自地说了下去，他的声音不高，却仿佛带著洞穿世情的魔力，在小小的厅堂內迴荡“咱家不过是一面旗帜。”

他伸出一根枯瘦的手指，在空中点了点，“一面绘著髏头的旧旗。皇爷把它插在这里，是要让江南那些盘根错节的士族、勛贵、还有那些自以为在地方上能呼风唤雨的巨贾们看清楚一一连我魏忠贤都只能乖乖地听令行事，你们，算个什么东西？”

“这是用旧人之威名，立新朝之法度，震宵小，让那些醃泼才不敢轻举妄动。这叫杀鸡敬猴”，只不过，咱家这只鸡老了些，凶了些，也更为好用些。”

李朝钦闻言，只觉得一股寒气瀰漫全身，他从未从这个角度去想过。

他只觉得这是皇帝对魏忠贤的恩宠与倚重，却没料到背后竟是如此冷酷的帝王算计。

魏忠贤的话锋陡然一转，犹如羚羊掛角，无跡可寻。

“你再看看南边。秦良玉，一个女將总领南方军务，节制数省兵马。她忠勇无双，可她是什么出身？石柱土司！手下全是她的子弟兵。

她与朝中任何一个文官集团、任何一个武將派系，都毫无瓜葛。皇爷把兵权交给她，又有谁能拉拢她？她就像一颗钉子，死死地钉住了大明的南方，也镇住了那些骄兵悍將的军胆。”

“你再看这被拆分后的南直隶。巡抚、布政使、按察使、都指挥使，上任的是谁？你看看那些名字，哪个不是官场上的年轻人亦或是新面孔？他们没有盘根错杂的关係网，没有与旧日势力的香火情，他们对皇爷的忠诚就像一张白纸，可以任由皇爷画上最绚丽的图景。”

魏忠贤放下茶杯，目光灼灼地盯著李朝钦。

“看明白了吗？朝钦！皇爷这是在下一盘大棋！用旧人立威，用新人掌权，再用一员绝无派系的女將镇住军胆！

旧人是刀，用来破局；新人是基石，用来构筑；秦良玉，则是压舱石，稳住大船！这三者互为椅角，彼此制衡，而皇爷自己高坐於九天之上，手握著牵动所有棋子的丝线。这才是真正的制衡！”

魏忠贤此言不於醍醐灌顶，李朝钦只觉眼前层层迷雾尽数散去，灵台之上一片空明澄澈，过往种种的困惑在此刻冰消瓦解。

他终於明白，为何皇帝会对郑芝龙那等海寇出身的人委以重任。

深入骨髓的敬畏让李朝钦浑身发冷，连站立都有些不稳。

他曾经以为自己已经足够了解这位年轻的天子，但直到此刻他才发现，自己所见的不过是汪洋大海之上，那一星半点的浪而已。

看著李朝钦煞白的脸色，魏忠贤知道，这剂猛药下对了。

他话锋再次一转，这一次，带上了严厉的斥责。

就在李朝钦心神剧震，久久无法言语之际，魏忠贤却长长地嘆了一口气。