第631章 弃子（2/2）

“错在何处？”

“错在小看了民心。”

萧望之嘆道，“那水轮一成，汴河两岸万民欢呼。

这时候谁动墨衡，谁就是与民为敌。

李靖、魏徵，甚至太子，都会借这股民势，將我们连根拔起。”

郑元礼冷汗涔涔：“那……那我们岂不是坐以待毙？”

“非也。”萧望之摇头，“我们还有一步棋可走。”

“什么棋？”

“弃车保帅。”萧望之缓缓道，“把所有事情，推到张诚一人身上。”

郑元礼瞪大眼睛：“张诚会认？”

“他不认，也得认。”

萧望之从袖中取出一封信，“这是三年前，张诚写给江南那位大人的效忠信。

信中明言，愿为江南世家在漕运之事上『行方便』，並收受黄金五千两。

有这封信在，张诚百口莫辩。”

郑元礼倒吸一口凉气：“萧先生早有准备？”

“凡事预则立，不预则废。”

萧望之將信收起，“郑公，这几日你闭门谢客，谁来也不见。

所有与江南的往来，我会替你切断。

等这阵风头过去，你依然是汴州首富。”

“那……萧先生您呢？”

“我？”萧望之笑了，“我自然是回江南。汴州这场戏，我看够了。”

他说得轻描淡写，郑元礼却听出了弦外之音！

萧望之要弃他而去。

“萧先生！”郑元礼急道，“您不能走！您走了，我怎么办？”

“郑公，”萧望之拍拍他的肩膀，“你我在一条船上，船若沉了，谁都跑不了。

所以你放心，江南那边不会不管你的。

只是眼下，需要有人顶罪。”

他凑近一步，声音压低：“而那个人，只能是张诚。”

……

墨衡昏迷的第二天深夜。

工棚里只点著一盏油灯，火苗跳跃，在墙壁上投下摇曳的影子。

阿青守在榻前，已经两天两夜没合眼。

少年眼眶深陷，嘴唇乾裂，却仍死死盯著墨衡，仿佛要用目光將先生唤醒。

林大夫每隔一个时辰就来诊脉一次，每次都是摇头嘆息。

“脉象越来越弱了……”老大夫第三次施针后，对王朴低声道，“若是明日黎明前还醒不过来，恐怕就……”

王朴拳头紧握，指节发白。

棚外，水轮仍在运转。

夜里的汴河水声更显轰鸣，那巨大的转动声仿佛成了为墨衡送葬的輓歌。

子时三刻，最黑暗的时刻。

阿青终於支撑不住，趴在榻边昏睡过去。

梦里，他回到了十二岁那年——家乡大旱，父母带著他和妹妹逃荒到汴州。

路上，妹妹病死了，母亲饿死了，只剩他和父亲。

到了汴州，父亲去漕船上做苦力，却被掉落的货箱砸成重伤。

工头丟下两贯钱，就把他们赶了出来。

那时他跪在医馆前磕头，磕得额头流血，却没人愿意救一个没钱没势的苦力。

是墨衡路过，停下脚步！

…………