第142章 酒酣论阀（1/2）

第142章 酒酣论阀

明日便是除夕，杨宅后院的廊庑下也已挂起串串灯笼。

暖黄的光晕透过细竹为骨、素绢为面的灯身，漫溢在地上，晕开一片片朦胧的光团。

李有才夫妇踏着光影往里走，夜风吹过廊下悬着的铜铃，叮铃铃的轻响倒是冲淡了深宅夜院的幽静。

只是方才那阵若有若无的婴儿啼哭，隐隐叫人心里发毛。

莫非是杨府添了新生儿？

潘小晚暗自盘算，可若是杨灿得了子嗣，青梅分明不曾有孕。

便是杨灿在外面另有佳人，添丁也是喜事，怎会藏着掖着不愿声张？

她抬眼扫过两侧屋舍，一看便知是主人居住的内院，绝非下人杂役该待的地方。

若是府里下人有了孩子，更不可能安置到这般体面的去处。

潘小晚越想心越沉，生怕撞见什么不该知道的隐秘。

别看她男人一口一个“杨贤弟”，亲厚得像是一母同胞。

可真要撞破了杨灿的什么把柄，保不齐转头就把人家卖了换好处。

一念及此，潘小晚便放慢了脚步，盘算着怎么把李有才劝回去。

暖房内，杨灿抱着襁褓的姿势实在笨拙，怀里的小家伙许是硌得慌，“哇”地一声哭了出来。

杨灿两世加起来都没碰过这么小的娃娃，顿时手忙脚乱。

怀里的襁褓轻得像团云，他都不敢用力，只敢轻轻颠晃着哄：“乖，宝贝乖，不哭不哭……”

可小婴儿哪懂这些，哭声反倒愈发响亮，小脸蛋涨得像熟透的樱桃。

睫毛上挂着的泪珠都颤巍巍的，看得杨灿心都揪成了一团。

“老爷，还是让我来吧。”

胭脂从旁看着，终究是忍不住上前。

她跟着朱砂学过照料婴孩的本事。

胭脂伸手接过襁褓，用臂弯稳稳托住，另一只手的指腹轻轻刮过婴儿柔软的小下巴，声音温柔。

“我们小娘子最乖了，你看爹爹多疼你呀，怎么还哭上了？不哭咯，不哭咯……”

许是枕着胭脂柔软的胸膛，听着有力的心跳，小家伙就像回到了最安心的港湾。

小家伙的哭声渐渐低了下去，最后只剩小鼻子一抽一抽的，眼角还挂着两颗委屈的泪珠。

胭脂用指腹轻轻替她拭去泪珠，又慢慢将她放进一旁的竹编摇篮里。

杨灿望着女儿闭着眼安稳睡去的模样，这才长长舒了口气。

胭脂给孩子盖好绣着芙蓉花的小锦被，又轻轻晃了晃摇篮，这才转身对杨灿笑道：

“老爷放心，让小娘子先睡会儿，往后有的是功夫陪她玩。”

杨灿点头应下，往日里都是他吩咐胭脂做事，今儿在育儿这事上，他是真没半分章法，只能乖乖听安排。

“对了，你去前院看看，酒宴备得如何了。

若是李有才夫妇到了，便请他们去宴厅稍候，说我换件衣裳就过去。”

他刚见着亲骨肉，实在舍不得离开半步，只好把迎客的差事托付给胭脂。

胭脂应了声“是”，拢了拢衣襟便快步往外走。

廊庑下的李有才早已听不见哭声，却记准了方才声音传来的方位。

往前再走几步，一道竹篱忽然横在面前，挡住了去路。

这竹篱看着就不是用来防贼的，扎得松散，伸手一拉便能开出过人的缝隙，他当即就要动手。

“你疯了？”

潘小晚忙攥住他的手腕：“再亲近也是别人家的内院，哪有这般乱闯的道理？咱们还是回去等吧！”

李有才脚步一顿，探着脑袋往竹篱缝里瞧，能望见里头暖融融的光影在晃动。

就在这时，竹篱“吱呀”一声从里头被拉开，一道人影闪了出来。

胭脂抬眼撞见李有才夫妇，双方皆是一怔。

李有才打量着眼前的姑娘，月白绫袄衬得肌肤莹白，双环髻梳得整齐利落，眉眼俊俏又透着机灵劲儿，显然是杨府里得用的上等丫鬟。

“你是杨老弟府上的？”他率先开口：“方才这儿怎么有婴儿的哭声？”

他不认得胭脂，胭脂却认得他，先前在山庄时远远见过几回。

李有才未必会留意路边的丫鬟，可胭脂身为杨府管事的丫鬟，山庄里有头有脸的人物都得记在心里。

被李有才这么一问，胭脂心头虽惊，面上却丝毫不显。

这要是她那老实巴交的妹子朱砂，恐怕就慌了神儿，但胭脂却连眼都不眨。

“哦，李老爷是问方才那哭声啊。”

胭脂清咳一声，忽然夹着嗓子学起来。

“哇……呜哇……”声音软嫩，连那小婴儿哭到换气时的顿挫都学了七八分像。

学完她颊上泛起两抹红晕，带着几分少女的娇憨：

“婢子听说少夫人生了小郎君，府里要给下人发赏钱，一时欢喜过了头。

方才洒扫时就学着叫了几声。惊扰了老爷和夫人，实在对不住。”

她这番话说得天真烂漫，把李有才逗笑了：“我就说嘛，哪来的哭声，听得怪唬人的。”

准是杨老弟把这丫鬟惯坏了，才会这般顽皮。

不过，他看看胭脂俊俏的模样，心里暗叹：换作是我，我也宠着啊。

潘小晚也忍笑问道：“你们老爷呢？

我们夫妇应他邀请而来，怎么不见主人家的影子？”

胭脂生怕里头的孩子再哭出声，忙上前一步引路：“老爷正在更衣，特意吩咐婢子来迎二位去宴厅稍坐。

老爷夫人这边请，宴席眼看就要备好了。”

“哦？杨老弟这宅子，竟还专门设了宴厅？”

李有才眼睛一亮，欣然道：“这可愈发像样了！”

胭脂将二人让进宴厅，吩咐伺候的丫鬟沏茶，又对二人福了福身：

“老爷夫人先品茶，婢子这就去催催我家老爷。”

说罢她便匆匆退了出去。

暖房里，杨灿正坐在摇篮边，絮絮叨叨地跟女儿说话。

一会儿说长大了教她骑马，一会儿又说开春了要给她亲手做支桃木小发簪，全然不管闭着眼甜睡的小家伙听不听得见。

胭脂推门进来，把路遇李有才夫妇的经过一五一十说了，杨灿听罢不由暗自捏了一把冷汗。

对李有才太过生分是不妥的，他去天水时，对方待他如至亲，如今人家上门，太讲规矩反而见外。

可这儿终究不是山外的私宅，严格说来，山上所有房产都属于于家。

他不过是领职事的家臣，分得这处院落暂住，规矩本就松散。

如此一来，孩子藏在这里，迟早要出疏漏。

今儿是被李有才撞见，保不齐明儿就会有下人听见哭声。

杨灿对女儿本就有了安排，经此一事，更是下定了决心。

他凝视着摇篮里女儿恬静的睡颜，虽然满心不舍，还是咬了咬牙，暗自下了决定。

“等今晚缠枝看过孩子，就先把小家伙送走。

总得找个万无一失的时机，才能光明正大地把她接回来。”

他吩咐胭脂好生照看孩子，自己则理了理衣襟，快步往宴厅去了。

……

明日便是除夕，不少年夜菜都提前做成了半成品，只待主人用时便下锅收味，因此菜上得极快。

琥珀色的酱肘子颤巍巍卧在白瓷盘里。

油光锃亮的烤鸡皮香四溢。

就连凉拌的木耳都切得厚薄均匀，拌着香醋香油，开胃爽口。

杨灿与李有才夫妇酒过三巡，菜过五味，酒意正酣时，忽听得帘栊轻响。抬眼一看，正是胭脂走了进来。

她对着侍立在杨灿身侧的小丫鬟略一摆手，那丫鬟便识趣地退了出去。

胭脂则俏生生地立到杨灿身边，接过酒壶为他斟酒，又用公筷夹了块软嫩的肘子肉放进他碗里，动作娴熟自然。

杨灿端着酒杯的手微顿，心里“咯噔”一下：胭脂怎么来了？暖房里的孩子由谁照看？

他坐立难安地陪饮了两杯，便借着去净手的由头起身，转身时悄悄给胭脂递了个眼色。

胭脂心领神会，待杨灿走出几步，便也跟了出去。

刚到廊下，杨灿就迫不及待地问道：“你怎么过来了？孩子那边谁盯着呢？”

“老爷放心。”

胭脂抿着嘴笑，眼尾弯成月牙：“朱砂回来了，她比我还会照料小婴儿呢，正守在摇篮边没挪窝。”

杨灿这才松了口气，又追问：“少夫人那边怎么样了？”

“婢子就是来报这事的。”

胭脂敛了笑意，神色变得郑重：“少夫人刚进了碗当归黄芪乌鸡汤，精神头好了不少。

现在小夫人在跟前守着，见少夫人没别的不适，才把朱砂打发回来的。

对了，小夫人说今晚她要陪着少夫人，就不回院子里住了。”

接连两桩心事都落了定，杨灿彻底放了心。

他在廊下又站了片刻，这才转身重回宴厅。

这回没了牵挂，加之喜得爱女的畅快在心头翻涌，他端起酒杯来杯到酒干，眉宇间尽是豪爽之气。

这样的喝法正合李有才的心意。

他本就嗜酒如命，见状更是豪情大发，抓起酒壶给自己满上，连连与杨灿碰杯：“好！贤弟这才够意思！干！”

“你们俩可别太贪杯了。”

潘小晚见状，伸手按住李有才的酒杯，嗔道，“一个是回山拜年的外务执事，一个是主持长房的大执事。

明儿就是除夕了，庄里上上下下多少事等着张罗？真喝趴下了，看谁来收拾烂摊子。”

李有才苦着脸放下酒杯，却也知道夫人说的在理。

他这回回山，一来是拜年，二来也是为了在阀主面前表忠心。

如今又恰逢少夫人生子的大喜事，若是因为贪杯误了差事，那才是捡了芝麻丢了西瓜，得不偿失。

酒不能多喝，便只能闲聊解闷了。

李有才夹了片凉拌木耳嚼着，信口说道：“兄弟，你现在在长房当执事，有权有面儿，日子过得挺舒坦，这样就挺好。”

杨灿何等精明，一听就听出了话外音，抬眼道：“怎么，有才兄是遇到什么麻烦了？还是听到了什么风声？”

李有才嘿嘿一笑，摆手道：“不是我，是易执事那老小子。

你也知道，现在咱们于家敞开门户，允许索家在咱们的地盘上自主经商了吧？”

他得意地喝了口残酒，声音压得更低：“易执事管着咱们于家的商路。

前些日子他被索家阴了一把，掐断了三条运粮的线，把他气的，饭都吃不下两碗。”

杨灿端着酒杯的手一顿，指尖摩挲着杯沿，若有所思。

李有才叹了口气，放下筷子，道：“说起来，这诸阀就跟诸国似的。

表面上你敬我我敬你，一派和睦气象，实则底下暗涌流动，谁都没安好心。

不动刀兵的时候，拼的就是盐、铁、粮食这些根本。

咱们于家的地盘水土好，适合耕种，这是祖上留下的福地。

可坏也就坏在这儿，太适于耕种，比起其他几大门阀，咱们的武德实在是差了些。”

“有才兄，小弟对此不敢苟同。”

杨灿轻轻摇了摇头，“你别看现在关陇八阀里，咱们于氏常被说成是最弱的一个。