第322章 加伦要塞（2/2）
这並不是无谓的张扬，而是刻意为之。
兽人留下的那支部队，必然在暗中窥伺。与其被动暴露，不如主动示敌以强，让他们心生忌惮黄昏时分，前军传来警讯。
“前方遭遇兽人狼骑！”
数名满身尘土的骑手急驰而回。
“军团长大人，前方丘陵间出现兽人斥候！他们骑著巨狼，人数不多，但行踪极快。我们的人追不上他们。”
莱昂目光一沉。
“他们在试探。”
他抬手示意军號长鸣。
沉重的铜號声在原野上轰然迴荡，仿佛回应远处窥伺的敌影。
隨即，莱昂下令：“全军收紧阵列！骑兵出列警戒，步兵收缩阵列！绝不可被分割。”
命令迅速传开。
一支支骑兵小队如离弦之箭般奔出，在军阵两翼张开弧形阵线，
长矛高举，战马嘶鸣，尘土隨之飞扬。
步兵则渐渐收拢队列，盔甲在黄昏余暉下闪著冷光，矛尖一齐指向四周。
旌旗猎猎，军阵在原野上渐渐收紧，如同一只刺蝟竖起全身的锋芒。
远处，狼骑兵的身影果然浮现。
他们在丘陵的暗影间若隱若现，长矛挑著染血的人类头颅，狼豪低沉而悠长。
人数不过百余，却宛如阴影般游走不定。
他们没有贸然逼近，而是在远处绕行，不时发出豪叫，似乎是在挑畔。
“他们在等待。”凯尔低声道。
“是。”莱昂注视著远方，声音冷硬，“等待我们暴露弱点。”
他顿了顿，隨即下令：“传我军令一一稳住，不许追击。让他们叫囂去吧。等到夜幕，他们若真敢靠近，就让他们付出代价。”
夜色缓缓笼罩。
军阵停驻在一片高地上，火盆次第点亮。
士兵们列队扎营，盾牌与长矛被插在营地四周，犹如一片刺林。
空气中瀰漫著一股压抑的紧张。所有人都知道，兽人不会就此离去。
午夜时分，狼豪果然骤然响起。
数十匹巨狼从丘陵暗影中窜出，骑在其上的兽人长矛闪著冷光，直扑向营地外围。
然而他们迎来的，是早已准备好的弓弩与火枪。
一一轰！
火光乍现，枪声轰鸣。
箭矢与铅弹同时飞出，数头巨狼当场翻倒，骑手被震得拋飞在地，血溅在夜色里。
“稳住阵列！”凯尔大吼。
火盆的光映照下，盾墙纹丝不动，矛尖直刺。
衝来的兽人斥候纷纷被刺翻在地，惨叫混杂在狼豪中。
短短片刻的工夫，这场袭击便被击退。
丘陵再度恢復寂静。
清晨，风吹过旷野，带来血腥味。
土兵们清理战场，將户体拖到沟壑中掩埋，
那些死去的巨狼则被剥下兽皮，丟弃在远处。
莱昂站在高地上，望向南方。
“加伦要塞—.”他低声嘀喃，眼神坚毅。
“—一援军来了。”
石阶潮湿，空气中瀰漫著霉味与血腥。
加伦要塞的內院里，士兵们正缓慢地分发著仅存的口粮。
木桶里倒出的稀粥混著草根，浓度稀薄到几乎照得见底。
每个人只能领到半碗，更多的是泥土的味道，而非粮食的香气。
没有人抱怨，他们只是低头喝下，仿佛怕一张口，嘴里最后的温度都会散尽。
墙角边，几个年轻的新兵裹著破毯，靠在一起取暖，
他们的脸庞削瘦，手指僵硬发白，怀里却还紧紧抱著长矛。
矛头因为反覆磨礪，已经比最初时短了一截。
一名老兵拖著跛脚走来，轻轻替他们把毯子往里塞了塞。
没人多言，只有沉重的呼吸声和偶尔的咳嗽。
主楼的议事室里，气氛更加压抑。
副军团长尼尔斯站在一张斑驳的长桌前，桌上摊开的是被雨水打湿的地图，墨跡模糊不清。
他眼眶布满血丝，嗓音因连日嘶喊而沙哑，
“粮草顶多还能支撑十日，箭矢不到一万支。若兽人强攻，我们很难守得住。”
几名年轻军官低下头，不敢与他对视。
靠在木椅上的雷纳德缓缓抬眼。他的胸口裹著厚厚的绷带，呼吸急促，但目光依旧锋利。
“守不住，也要守。”他咳嗽一声，吐出血丝，却没有丝毫退缩，“我们若垮了，加伦要塞彻底沦陷。王国中部就真的再无任何屏障了。”
“可元帅——”一名年轻的营队长忍不住开口，“我们的人已经死了那么多，若再耗下去“闭嘴！”尼尔斯的怒吼打断了他，双拳死死扣在桌案上。
“你以为赤戟平原死去的那些兄弟，是为了让我们现在放弃？不！他们用命去拖延敌人的步伐，就是为了让王都多一口喘息的机会！”
雷纳德伸手，按住了尼尔斯颤抖的手臂，缓缓开口：“够了。別吼了——“士兵们听见，会更绝望。”
议事室內陷入沉寂。
只有外头传来的脚步声和城墙外传来的兽人战鼓声，提醒著这座孤城仍在苟延残喘。
就在此时，城头忽然传来一阵骚动。
“北边！快看北边！”
“那是火光——还有旌旗！是我们的军旗！”
议事室內的眾人几乎同时一震，纷纷快步走出。
灰白的晨雾中，北面丘陵的方向隱隱传来低沉的铁蹄声。
最初只是几簇摇曳的光点，像是风中忽明忽暗的烛火。
可隨著时间推移，那光点逐渐连成一线，在薄雾中燃起整片赤红的辉光。
旌旗在风中猎猎，图案虽然隔著雾气看不分明，却清晰可见一一那分明是人类旗帜的样式。
片刻的寂静后，城头忽然爆发出一阵嘶哑的呼喊。
“是第七军团的旗帜！”
“第七军团来支援我们了！”
无数双眼晴因长久的绝望而泛红，此刻却因那些火光而闪烁出泪光。
一名老兵握紧矛柄，手背青筋暴起，喃喃低语：“真的有人来支援我们·—-我们不是孤军。”
尼尔斯死死盯著远方的光点，眼神里先是不可置信，隨后迅速燃起狂烈的光：“援军-真是援军！”
雷纳德缓缓撑起身体，声音有些不可思议：“怎么可能第七军团怎么可能会出现在这里？”
这一刻，加伦要塞的空气都像被点燃。
疲惫的士兵们开始主动整修武器，撕下布条重新缠绕伤口，甚至有人跟跟跑跑爬上城头，只为再看一眼那火光。
绝望中燃起的希望，比任何鼓舞都更具力量。
尼尔斯深吸了一口气，转身对身后的军官们冷声道：
“去传令一一告诉弟兄们，援军已至！立即將余下的粮食分发，让他们先吃饱一顿。隨后整顿武器与盔甲，在城门之后列阵待命。”
“哪怕拼尽最后一口气，我们也要在关键时刻与援军呼应，把这些兽人彻底埋葬在城下！”
雷纳德的声音低沉，却透著钢铁般的决绝：
“让这些兽人明白一一人类的军队，从来不是任人宰割的羔羊。”