第273章 忠诚的假面（2/2）

司仪高声报名，两个名字在慢幕与石柱之间迴荡一两道全副武装的身影自相对的廊下缓步而出。

盔甲的接缝在步伐间轻响，像两柄未出鞘的刀在空气里互相问候。

查巴比莱昂更高大壮实，他右手持长剑，左手圆盾贴身一一这是战场上最简练也最难攻破的组合。

面罩下看不见他的表情，只有沉稳呼吸在起伏，稳定得像钟摆，

两人在相距十二步停下，剑尖斜垂、彼此行礼，阳光把两柄剑的寒芒同时照亮。

“比试开始—

司仪一声落下，鼓点骤停，现场安静得只剩呼吸。

第一回合。

查巴先探一步，圆盾斜掛胸前，长剑从盾边外滑出，带著正统骑士的厚重直压。

莱昂没有退，他將剑身平举，以刃背轻贴对方剑脊一推，借力把这一下厚重的试探卸掉，脚尖顺势向外一点，身形错开半侧。

第二回合。

查巴收势极快，盾缘上挑，试图掀起莱昂的剑路。

莱昂手腕微沉，剑脊在盾缘上一“咔”止住，隨即快若呼吸地“贴、滚、切”一一贴住圆盾的弧面向內滚切，剑锋从盾背边缘撩起，直指对方颈甲下沿的软缝。

查巴肩甲一抖，以盾后沿一撞，將这道险角压散，长剑顺势横扫，鏗然擦过莱昂胸甲前棱，火星在钢上跳了一个弧。

观礼台传来一串克制的低嘆。

懂的人看得明白：两合之间，皆是真招一一若非盔甲与克制，这两处已足见血。

第三回合到第五回合。

双方加快了骨子里的节奏，却仍谨守“御前比武”的分寸。

查巴以“墙”逼人：圆盾不断变角度推进、压迫、切断莱昂的躲避路线；他的剑势不求巧，

只在缝隙出现的瞬间直取中门，从不贪第二剑。

莱昂以“水”化墙：步伐几乎不发声，凡盾缘压来，便以刃背黏住、以护手勾住、以剑脊滚出，反借对方推动而转位。

他的剑在查巴的盾与剑之间不停“缠、带、崩”，每一次交错都不拖泥带水。

第六回合。

查巴突然变速，大步压身，圆盾贴胸，长剑从盾后猛刺。

力道之纯粹，像是以一整面墙突然向前倒下。

莱昂没有闪避，他左臂抬起一一厚加的护板硬挡这记直刺，钢与钢相撞发出闷响，长剑在护板上滑出一道划痕。

他同时以右手长剑由下向上“挑托”，贴著对方剑脊把力道拋高，趁查巴重心未及回收，跨小半步入其侧门，剑锋即將掠过腋下缝隙。

查巴的反应快得近乎本能：

圆盾猛然迴转，盾面自內向外一拍，將莱昂的剑“啪”地压下。

他膝关节向前一顶、肩甲一撞，硬生生把莱昂撞退半步。

两人盔甲在一瞬间贴到一起，沉重得像两块山石相互碾压，呼吸隔著面罩都能听见。

台上有贵族脱口而出：“好！”隨即自觉收声。

这是军阵里的力道，不是舞台上的招。

第七至第十回合。

查巴开始调动步法，逼使莱昂在內侧转圈，企图將其“圈死”

莱昂反其道而行之，不抢中心，专走边线，以最小的步幅保持“进退都有门”。

他的剑与查巴的剑在半空中一次次交错，擦出短促、尖细的声音。

甲面上零星的火点被阳光吞没，又迅速燃起。

某一瞬，莱昂剑锋贴著查巴的肘甲划过，留下一道纤细的痕。

几息后，查巴的剑也在莱昂的胸甲上刻下一道白印。互有所得、互不冒进，两人把“真剑决斗”与“御前比武”的边界拿捏到毫釐。

第十一回合。

莱昂主动增速。

他先以“拍挡”轻轻击开查巴的剑脊，剑身沿著圆盾外缘“滚切”上爬，护手在盾缘上一勾，

整柄剑像被“掛住”一样突然转向一一剑锋从上往下直切面罩的眼缝。

查巴半步后撤，颈甲下沉，面罩上沿“当”地一声被划起一道亮线。

若无面罩，此刻恐怕已血四溅。

查巴不退反进，圆盾前探、长剑顺势压落，欲以“合身贴靠”打断莱昂的速度。

莱昂左肩一沉，用加厚的护板去“顶”对方的盾边，硬生生在贴身里创造出一线缝隙，长剑“咔”的一声鉤住查巴的护手，把他下压的重心拖斜半寸一一足够出杀招的角度，却被莱昂在一瞬间收住。

两个人同时止步。

彼此心里都明白：再深半寸，就不是比武，而是搏命。

四周静得出奇。

同仪看了王座一眼，抬手做了收势的手势。

查巴微一点头，圆盾外展，长剑下垂，先行退半步，以礼示意“可止”。

莱昂剑尖轻触沙地，顺势收回，向查巴行礼。

两人分立两侧，盔甲上沾著细沙与细小的划痕，胸口起伏却依旧均匀。

鼓声重新响起。

不是狂热的喧譁，而是像潮水一样的、从四面八方向中央推来的讚许。

懂行者在私下点头：这是真刀真枪下的最高水准，能杀，但不杀；能胜，却不以胜求名。

查巴转身退至近卫列中，圆盾一翻、剑入鞘，站回原位，像什么也没发生过。

唯有他面罩后的目光比先前更凝重，在沉默里给了莱昂一个只属於剑士的承认。

司仪引著几名內侍向莱昂走来。

礼仪冠冕、托盘上的锦章与金环在日下闪耀一一国王赏赐的环节到了。

按例，压轴的真剑比武落幕后，“王室剑术大师”当著四座之眾受赏与宣誓，这一刻不只是对个人的礼遇，更是王座对“技”之收拢：

技艺属於王，荣耀属於王，掌声也属於王，