第180章 赤阳之殤（1/2）

第180章 赤阳之殤

午后时分，维尔顿河畔，风未停，云却低沉，阳光透过层叠枝叶，將一道道斑驳光影洒在水面。

而那河岸对岸的阴影，如同吞噬过无数生命的无底深渊，静静躺臥在林间。

此时已是下午，北岸渡口处的士兵们已等候了半日。

这是一支由南征军团精锐组成的接应队伍，隨军医师、工兵、船夫、传令兵早已在此整装待命。

他们昨夜负责护送赤阳骑士团横渡南岸，如今则驻守於此，等待南岸传来消息，並准备应对突发状况，隨时接应这支国之利刃回归。

然而整整大半日过去，南岸没有传来任何消息，岸边也不见动静。

所有人都逐渐沉默。

有人不安地紧了佩剑，有人反覆摩手中药箱的系扣，还有人望看河对岸，嘴唇动了动，却一个字也说不出口。

就在人们越发懦懦不安时，第一道马蹄声终於从远处林间响起。

那是一匹疲惫的战马，腿上与身上都沾满血污，步履跟跑，像是连自己的重量都快无法支撑。

它驮著一名浑身是血的骑土，披风早已破成了条条残布，脸上混杂著灰烬与血跡，根本分辨不出原貌。

但那战申上隱约可见的徽记，却仍能让人们辨认出一一那是赤阳骑土团特有的纹章，一轮金边赤阳，象徵著永不熄灭的荣光。

“是—赤阳骑士团的成员—！

“他们回来了！是他们一一！

几名北岸的哨兵最先发现，几乎是不敢相信地奔至岸边。

他们看到那名骑士艰难地从马背上翻身而下，跟跪著在沙地上跪了一膝，连呼吸都显得剧烈痛苦，但仍死死拽住自己的佩剑未鬆手，眼神挣扎著抬起，在昏沉的视线中扫过河岸。

“后面还有—”

他吐出一句话，沙哑得像是铁锈刮过石板。

隨即，他便再也支撑不住，重重倒在地上，昏死过去。

然而那一刻，仿佛打开了某种闸口。

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几息之后，又有零星的骑土身影自林间跌跌撞撞地现身。

有的是马驮著人，有的是艰难步行走来，有的甚至是靠著同袍扶一步步走出来，像是从户堆中爬回来的亡魂。

他们一个接一个地从南岸林中出现在岸边，或步或骑，但无一例外，皆是浑身浴血，神色麻木。

一时间，整个北岸渡口譁然。

有人高喊：“快！备船！所有船只下水一—！“

“准备布设临时渡桥！”

“快去通知王子殿下一一赤阳骑士团回来了！”

接应部队的全部人手都开始行动起来。

船工们迅速將缆绳扯至对岸，临时渡桥被踏板接续加固，整个渡口如同发动了的机器一般迅速运转起来。

可当这些骑士逐渐被接回北岸时，守在岸边的指挥官却脸色彻底变了。

这些归来的骑土人数一太少了。

不到四十人，其中將近一半由隨军医师直接抬上担架，重伤垂死者至少十余人。

“这怎么可能——他们昨夜渡河的时候，不是有八百多人的吗？”一名年轻军官低声道，声音发颤。

“八百七十人。”另一人冷静却沉重地纠正他，“八百四十三名骑士，加上隨队斥候二十七人。”

“..—·现在呢？””

“只有三十七个归来了。”他指著码头边，一艘方才靠岸的船舷，“刚刚上来的，已经是最后一批了。到目前为止，就这些人。”

那军官脸色惨白。

三十七人，连原先人数的零头都不到。

剩下的那八百余名骑土与斥候，此刻却无一人归来。

答案显而易见一一不是倒在林中，就是已经战死在了河岸那头的血泥之中。

“雷蒙大人呢？”另一名军官忍不住问出声。

无人应答。

谁都明白，若大团长雷蒙还在，这些骑士定不会如此无神地被各自扶回归，若雷蒙还在，这渡口现在应有旗帜与號角，应有號令与肃军，而不是一批批像被战火燃尽的断剑。

他不在了。

那位绝阶骑土、赤阳骑士团大团长、镇国之柱，或许已在兽人大军的战阵深处倒下，长眠於血与尘土的尽头。

临时的伤兵营与担架早已在北岸铺开，渡回来的骑土一个接一个被抬上岸边高地，由隨军医师紧急止血、清创、上药。

浓烈的药味掺著血腥，溢出在河风之中，竟比林中战场更叫人心颤。

兰德尔是最后一个渡过的赤阳骑土。

当他策马踏上临时渡桥，阳光正好斜洒在水面，那匹马已经浑身发抖，险些在桥心跪倒。

他翻身下马时，隨军医官立刻迎上来：“副团长，您必须马上处理伤口！”

兰德尔没有回应他。

“你身上的伤口还在流血，已经失血过多了，再不止血一一”

“让开。”

他声音不高，却出奇冷静，没有愤怒，没有颤抖，甚至没有情绪。

医官愣了愣，下意识退开半步。

兰德尔擦过他肩头，一步一步走向渡口岸边，像是所有人都只是空气。

他走得很慢。

不是其他原因，而是他確实已经快走不动了。

內侧肋骨断了两根，右臂骨裂，头部多次受到撞击，身上好几处撕裂创口仍在渗血。

他的披风早已烂作破布，盔甲战痕累累，连呼吸都都带著血腥味。

可他只是默默走到了河边，站定。

风自南岸吹来，捲起水面波纹。

他就那样站著，一动不动，背影如同一块破碎的残碑，孤独、沉默、却不可轻移。

身后几名刚被处理完伤势的骑士远远看著他，有人想上前劝说，但一名年长的骑士轻轻拉住了那人。

“別过去。”他说，“让他站著吧。”

“他在等谁？”

“—.你心里明白。”

那人默然。

“那个年轻人是最后留下来断后的。”老骑士顿了顿，接著说道，“我们能渡回来，是因为他一骑引走了所有狼骑兵。”

“可他还没回来。”

“对。”

短短的对话之后，便再无一人多言。

眾人只是看著那道人影，静静地站在渡口最前方，望著南岸浓密的林木，一刻未移。

阳光逐渐偏西，浅金的光辉在水面流动，映在兰德尔的脸上，將他血污之下那线条分明的轮廓照得格外清晰。

他眼神未动，嘴唇紧抿。

没人知道他此刻在想什么。

他也没有开口。

他只是望著那片林子，像是下一刻就会有一匹马、一道身影从其中飞奔而出，踏浪而来，带著尘土、带著血跡、带著狼骑兵甩不掉的咆哮。

哪怕是奄奄一息。

哪怕只是一具尸体，也好。

然而什么都没有。

河面一如既往的静，林间一如既往的黑。

偶尔飞鸟惊起，也是向深林而去，没有回头。

“副团长。”一名年轻骑士终於还是忍不住，步履沉重地走到他身后，低声道，“天色快黑了，您伤得太重，不能再在外头吹风了。”

“您至少该进帐篷处理一下伤口。”