第614章 我要验牌！（1/2）

第614章 我要验牌！

隨著三声汽笛长鸣，东方快车在久尔久车站缓缓停稳。

月台上早已挤满了人——当地的官员、穿著传统服饰的迎宾队伍、好奇的市民，还有一群群候命的搬运工。

车厢门陆续打开，头等舱的贵客鱼贯而出，月台上的乐队开始演奏欢迎曲。

穿著华丽民族服装的少女逐一上前，按照习俗，向每位下车的客人献上麵包和盐。

罗马尼亚方面的官员已经迎了上来：“弗雷西內阁下！罗斯柴尔德先生！纳热尔马克斯先生！欢迎来到久尔久！”

他热情地与乘客们一个接一个地握手：“我是市长康斯坦丁·埃內斯库。我们將护送各位前往酒店用餐。”

夏尔·德·弗雷西內作为代表，替眾人向这位市长答谢。

欢迎仪式简短而隆重。乐队演奏了法国国歌《马赛曲》和罗马尼亚的《醒来吧，罗马尼亚人》。

地方官员又依次发表了热情洋溢的讲话，內容无非是友谊、进步、铁路带来的繁荣。

苏菲轻声说：“他们很努力地想给欧洲客人留下好印象。”

莱昂纳尔点点头：“因为需要投资。铁路、港口、矿山……罗马尼亚刚独立，处处缺钱。车上都是他们需要的人。”

仪式结束后，客人们被引向车站外的马车队伍，这些马车会將他们送到皇冠酒店用餐，之后再前往轮渡码头。

马车穿过久尔久的街道，路边挤满了看热闹的市民，几乎到了“夹道欢迎”的地步。

孩子们追著马车奔跑，妇女们从窗口探出头，男人们摘下帽子致意……对这些人来说，东方快车是一个奇观！

皇冠酒店是久尔久最好的旅馆，但在巴黎客人眼中，它顶多算得上舒適。

午餐是罗马尼亚传统菜餚：萨玛勒（肉馅捲心菜卷）、米蒂特（烤香肠）、羊奶酪、玉米糊，配以当地的葡萄酒。

埃內斯库和地方名流们轮番敬酒，用法语、罗马尼亚语、偶尔夹杂几个德语单词，努力与客人们交谈。

话题集中在铁路、贸易前景和“欧洲文明的东方延伸”上。

莱昂纳尔安静地吃著，偶尔回答邻座的问题，应付前来寒暄的政要。

坐在他旁边的是个罗马尼亚商人，不过他对文学並不感兴趣，而是急切地想了解法国市场对穀物和木材的需求。

“听说您在巴黎有很多投资？有没有兴趣投资多瑙河的航运？我们有优质的橡木，价格只是法国的一半……”

莱昂纳尔只能礼貌地回答：“我主要做电气和机械。不过您可以把名片给苏菲，她负责打理我的所有生意。”

那商人立刻转向苏菲，热情地介绍起来。苏菲微笑著倾听，从手提包里拿出一个小本子，记下关键信息。

午餐持续了两个小时，到最后不少客人已经面露疲態。连续两天的火车旅行和冗长的社交活动，太过消耗精力。

下午三点，队伍再次出发，前往轮渡码头。

这里的多瑙河宽阔而平缓，河水在阳光下泛著浑浊的土黄色。码头边停靠著几艘蒸汽明轮船，烟囱冒著黑烟。

客人们在欢送中登上渡轮“多瑙河之星”，这是一艘平底船，甲板十分宽敞，客舱却比较朴素。

半小时后，渡轮抵达保加利亚一侧的鲁塞，眾人又乘坐马车前往火车站——而这趟旅程的“苦头”，才刚刚开始。

保加利亚已经把“最好车厢”留给了这批尊贵的客人，但也不过是铺了薄垫子的木头座椅和小得像眼镜的车窗。

与奢华的东方快车相比，这里简直像是另一个世界。

路易·贝尔坦低声抱怨：“上帝啊！这要坐八个小时？”

亨利·布洛维茨耸耸肩：“至少还有座位。我採访过巴尔干的战地，那时候连火车都没有，只能骑马。”

起初半小时，大家还能保持风度，閒聊著窗外的风景；但隨著时间的推移，不適感开始大部分人当中蔓延。

座椅太硬，坐久了腰背酸痛；车厢通风不好，煤烟味、汗味和霉味充斥著车厢。

这辆火车车速不快，却异常顛簸，就连茶杯放在小桌板上都会滑动。

更糟的是，保加利亚方面准备的餐食简单得可怜——硬麵包、奶酪、煮鸡蛋，还有味道古怪的香肠，还都是冷的。

夜幕降临时，车厢里点起了煤气灯。昏黄的光线下，人们都显露出疲惫。

苏菲靠著窗，闭目养神。莱昂纳尔则望著窗外漆黑的田野，偶尔有零星灯火一闪而过。

苏菲睁开眼，看到莱昂纳尔在沉思，轻声问：“你在想什么？”

莱昂纳尔沉默了好一会儿，才嘆了口气说：“我想起了以前回家的旅程。座椅很硬，需要顛簸上一天一夜……”

苏菲轻轻抚摸著莱昂纳尔的手背：“从巴黎回阿尔卑斯吗？那確实很远……”

莱昂纳尔笑了笑，没有多说什么，只是摇了摇头：“再休息一会儿吧，还要两个小时。”

晚上十一点，火车终於驶入瓦尔纳车站。

乘客们几乎是用最后的力气走下火车。保加利亚方面安排了马车，將他们送往当地最好的酒店——“黑海之星”。

莱昂纳尔和苏菲的房间在三楼，面朝大海。房间不大，但还算乾净，能听到海浪声。