第476章 太阳之眼（1/2）

第476章 太阳之眼

凯文·特纳行事向来雷厉风行。

就在第二天黎明前，金色黎明营地的工匠们已经开始组装从赫伦堡带过来的热气球。

它的气囊由东境特產的丝绸製成，经过多层胶漆处理，既轻便又坚韧。

最引人注目的是气囊的外表—一被精心绘製成一个巨大的金色太阳图案，边缘散射著象徵光芒的纹路，在清晨的微光中已然熠熠生辉。

当第一缕阳光刺破东方的云层时，热气球已准备就绪。巨大的气囊在营地中央铺展开来，如同一朵盛开的金色花朵。

工匠们点燃了特製的燃烧器，炽热的空气开始涌入气囊。渐渐地，这“金属太阳”鼓胀、升起，牵动著下方的藤编吊篮离开了地面。

联军营地中响起了此起彼伏的惊呼声。

河湾地的士兵们仰头张望，手指著天空交头接耳；无垢者们虽然纪律严明，但也有不少人偷眼望去；多斯拉克人则发出敬畏的低语一草原民族敬畏天空，这种能载人飞行的造物在他们看来近乎神跡。

毕竟，龙是一回事，这种凡人的造物是另一回事。

最强烈的反应来自丹妮莉丝的三条龙。

卓耿第一个注意到天空中这个缓慢上升的“太阳”，它从棲息的丘陵上昂起头，发出一声低沉而好奇的嘶鸣。

雷哥和韦赛利昂也隨之抬头，六只熔岩般的眼睛聚焦在那个飘浮物上。

但凯文早有准备。就在热气球升空前，他已经派使者向女王通报了这次“高空侦查行动”，並请求控制巨龙不要攻击。

丹妮莉丝虽然疑虑，但同意了她也想看看金色黎明究竟有何能耐。

因此当卓耿展开巨大的翅膀，从营地腾空而起，向著热气球滑翔而去时，所有人都屏住了呼吸。

巨龙的身躯在晨光中投下巨大的阴影，它的翼展是热气球的数倍，喷出的气息能让气囊的丝绸剧烈抖动。

卓耿没有攻击。它绕著热气球飞了三圈，黄色的眼睛好奇地打量著这个会飞的人造物，偶尔发出咕嚕般的低鸣，仿佛在评估这个新玩伴。

最后它似乎失去了兴趣，长啸一声，转身飞回自己的棲息地。

在女王的指挥帐篷前，灰虫子、巴利斯坦和提利昂都在观察这一幕。

“他们的气球————速度太慢。”灰虫子用平板无波的声音评论，“龙可以轻易追上並摧毁它。”

巴利斯坦点头，但补充道：“但作为一种侦察手段，它很有效。从那样的高度，可以看到城墙后面的一切。”

提利昂摸著自己残缺的鼻子，“关键在於，他们为什么要在气囊上画一个太阳？只是为了彰显金色黎明的身份，还是——某种宣言？“太阳”在冉冉升起？”

丹妮莉丝没有加入討论。

她紫色的眼睛紧盯著那个越升越高的金色球体，对方正在做她想做，却没能去做的事情。

热气球的吊篮里，两个身穿轻便皮甲的男人正检查著装备。

高个的那个有一头乱糟糟的黄髮，脸上带著玩世不恭的笑容，他是柠檬—一曾经的无旗兄弟会成员，如今金色黎明的烈日行者。

矮壮的那个叫凯恩，表情严肃，正调整著固定在吊篮边缘的负重袋。

“我这辈子从没进过君临。”

柠檬靠在吊篮边，看著下方越来越小的营地，“之前和无旗兄弟们活动时，贝里伯爵常说：“別去君临，那里的人心比跳蚤窝的泥潭还脏。”现在想想，他说的对。”

凯恩头也不抬：“那是因为我们交不起入城税。我记得有一次你和安盖想混进去卖偷来的马，结果被守门的金袍子敲诈了三个银鹿。”

柠檬咧嘴笑了：“啊，安盖那小子————不知道他现在在哪儿。可能死了，可能还在哪个森林里射兔子。”

他的笑容淡去，“很多人都死了。”

热气球继续上升，很快越过了君临城墙的高度。两人不约而同地沉默下来。

从三百尺的高空俯瞰，君临城显露出它全部的恐怖。

街道不再是街道，而是苍白的河流一那是无数变异者缓慢移动形成的潮汐。

广场上堆叠著不明物体，在晨光中反射著暗红的光泽。有些街区在冒烟，黑烟笔直地升上天空，与更远处红堡上升起的炊烟形成诡异的对比。

“七神啊————”柠檬喃喃道。

凯恩附身向下看去，视线扫过街道：两个变异者正在撕扯一具马尸；一个窗户里伸出一只求救的手，很快被几只苍白的手拖回；某条小巷里，几个还能看出人形的倖存者正在搭建简陋的障碍物，他们的动作仓皇而绝望。

“那里，东边，有活人。”凯恩说，“至少还有人在抵抗。”

“能撑多久呢？”柠檬的声音失去了之前的轻鬆。

热气球顺著风向飘向红堡。隨著距离拉近，城堡周围的景象让两人同时倒吸一口冷气。

红堡的城墙下，变异者密密麻麻，如同蚁群围绕蜜糖。

它们的数量如此之多，以至於从高空看下去，城堡像是坐落在一片苍白的、蠕动的地毯上。

某一段城墙的边缘站著四名士兵，他们正从城堡內拖出一个挣扎的人影。那是个年轻女人，衣衫破烂，头髮散乱，嘴巴被布条塞住。

两个士兵架著她的手臂，第三个士兵——看起来是个小队长—对著城墙下喊了句什么。

然后他们把她扔了下去。

女人坠落的过程只有几秒。在她触及地面的瞬间，变异者的浪潮涌了上去。

远视镜的视野里，凯恩看到无数苍白的手抓住那个还在抽搐的身体，撕扯、拖拽————几秒钟后，那地方只剩下一滩深色痕跡。

平台上，士兵们已经在准备下一个“饵料”。

“砰！”

柠檬的拳头重重砸在吊篮边缘，藤条发出不堪重负的呻吟。他的脸因愤怒而扭曲，黄色的头髮在晨风中狂乱地抖动。

“兰尼斯特————”他咬牙切齿，每个字都像从牙缝里挤出来，“瑟曦·兰尼斯特————我要杀了她。杀了所有穿红袍的杂种！”

凯恩放下远视镜，面色同样凝重，但保持了理智：“是否消灭兰尼斯特，要由中央委员会决定。我们的任务是侦查和匯报。”

“去他妈的委员会！”柠檬吼道，但隨即控制住自己，深吸一口气，“我知道。但我发誓，凯恩，我以我母亲的名义发誓—只要有机会，我会亲手把剑插进瑟曦·兰尼斯特的心臟。”

热气球继续飘移，来到了红堡正上方。

从这个角度，他们能看到城堡內部：庭院里堆放著物资，有士兵在巡逻，主堡的窗户里有人影晃动。

凯恩注意到，红堡的粮仓似乎还很满—一—这意味著围城战术需要很长时间。

就在这时，下方有了动静。

红堡的一座塔楼顶部，木板护墙被推开，几架巨大的弩炮被推了出来。

那不是普通的弓箭，而是需要三人操作的攻城弩，箭矢有成年人的手臂那么粗，箭头包铁，在阳光下闪著寒光。

“他们在瞄准我们！”柠檬喊道。

凯恩冷静地观察著弩炮的角度：“我们太高了。这种弩的最大射程不超过两百五十尺，我们现在在三百尺以上。”

话音未落，第一支巨弩箭已经射出。

它带著悽厉的破空声向上飞来，但正如凯恩所料，在上升到约两百七十尺时失去了动力，开始下坠，最终落在城堡外的变异者群中，激起一小片骚动。

第二支、第三支箭同样徒劳无功。

城堡里传来隱约的叫骂声，士兵们开始调整弩炮角度，试图用更大的仰角射击。

但热气球已经顺风飘过了红堡上空，向著城市的西南方向移动。

“他们知道怎么对付飞行目標。”

凯恩记录著，“这意味著如果有龙低空飞过，也会受到攻击。”

柠檬冷笑：“那就让龙先把那些弩炮烧了。”

两人继续观察了半小时，记录下城內变异者的分布、可能的倖存者据点、红堡的防御布置，以及最重要的—一那些餵养变异者的“狗盘”的具体位置。

当燃烧器的燃料消耗过半时，凯恩决定返航。

通过控制燃烧器的火焰和操纵气囊上的通风口，热气球开始缓缓下降，最终降落在金色黎明营地中央的空地上，距离起飞点不到五十步。

工匠们立刻围上来固定缆绳，凯文·特纳亲自走到吊篮边。

“情况如何？”他问。

柠檬先跳出吊篮，脸色铁青：“大人，你需要亲眼看看那些记录。但我可以先告诉你瑟曦·兰尼斯特必须死。如果法律不判她死刑，那就由我来执行。”

凯恩隨后出来，递上详细记录和绘製的草图：“城內变异者数量估计在五万到八万之间，分布不均匀，以红堡为中心密度最高。发现至少十二处倖存者抵抗点，但规模都很小，恐怕撑不了几天。红堡有七处餵养平台，每小时至少投放二十人。另外，城堡顶部有至少八架重型弩炮，能对飞行单位构成威胁。”

凯文快速翻阅记录，表情越来越冷峻。

最后他抬起头：“准备一下。一小时后，我要去见女王。”