第248章 流浪行星（1/2）

李水旺新一期视频：

今天我们来探討流浪行星。

那么，让我们从最明显的问题开始：什么是流浪行星？

简而言之，流浪行星並不仅仅指“流浪地球”，指的是那些要么被逐出原生太阳系，要么完全在星际空间中形成的天体。

所以严格来说，它们根本不是行星 —— 不过这在我们这个系列中並不新鲜。

我们一开始探討的是冥王星这样的矮行星，上一次我们关注的是大型卫星，而且这也將是这个系列的常態，原因很简单：围绕普通恆星运行的普通行星实在太无聊了。

达尔文的著作出版至今已经一个半多世纪了，但我们仍然不知道生命起源（生源论）究竟是如何发生的。

目前主流的科学候选假说按优先级排序大致是：热液喷口、潮间带和泛种论，但我们並不確定，因为我们无法观察到生命起源的过程，而且不出所料，要寻找数十亿年前的证据也相当困难。

说实话，这三种假说中的任何一种都可能促成生命起源，也可能都不能，或许我们需要一种新的理论。

但有一点似乎是合理的：无论地球上的生命是如何起源的，它很可能也会发生在与地球非常相似、围绕著与太阳相似的恆星运行的行星上。

同样，如果你看过关於地球化改造的视频，就会知道殖民任何一颗行星都是一项艰巨的任务，但目標行星与地球越相似，任务就越容易。

因此，探討生命可能如何在类地行星上起源，或者我们如何殖民这些行星，在这个系列中並不是那么有趣。

我们感兴趣的是极端情况、异常现象，是那些看起来似乎不可能存在生命，或者我们不会想要定居的地方。

而流浪行星乍一看，几乎就是这种地方的缩影：冰冷、黑暗，没有一丝阳光，完全不適合生命生存。

但再仔细想想，无论是作为生命的发源地，还是作为我们可能想要殖民的地方，它们可能都比最初看起来要宜居得多。

事实上，对於后者 —— 殖民来说，正如我们將在即將推出的星际殖民视频中看到的那样，它们可能是周围最有价值的 “不动產”，也是我们在星际间扩张的关键。

另一点需要记住的是，“流浪行星” 是一个非常宽泛的范畴。

当我们使用这个术语时，我们並不是在谈论那些现在被归为特殊（儘管很有趣）类別、有时被称为 “孤狼行星” 的褐矮星，我们指的几乎是任何物体：从相当大的小行星，到比木星还大的气態巨行星，这些气態巨行星可能还拥有自己的卫星。

本质上，我们指的是星际空间中的任何天体 —— 这是一个庞大的类別，很多物体都属於这个范畴，它们彼此之间唯一的共同点就是体积相当大且没有阳光照射。

一旦远离了太阳的光线，维持生命所需的能量就必须来自其他地方，而生命確实需要一个能量来源。

早在很久之前的科普中，我们就提到了一些能量来源，以及生命可能使用的、不同於地球上生命所採用的化学方式。

关於能量，我们有来自卫星的潮汐加热 —— 流浪行星可能拥有卫星，它们可能是在太阳系中运行时捕获的，或者是在深空里捕获的，而且它们很有可能保留住原生的卫星。

潮汐加热可以是一种非常强大的能量来源，尤其是在没有阳光遮挡的情况下。

行星核心中的放射性同位素（如铀）也能提供热量。

对於气態巨行星这样的大型天体来说，引力收缩產生热量也是一种可能的能量来源。

不过，这些能量来源提供的能量都不多 —— 这一点很重要，因为即使一颗远离太阳的行星是温暖的，也並不意味著那里会存在复杂的生命。

生命的繁荣不仅仅是因为某个地方温暖，它还需要持续的能量输入（能量通量）。

例如，地球上有生活在地下洞穴中的生命，但这些生命的分布非常分散，生物量远少於地表，而且通常是新陈代谢缓慢的生物和植物。

这些未暴露在阳光下的生命，大多依赖於上方太阳能生態系统產生的废物，或者来自热液喷口等地方的、可供它们通过新陈代谢获取能量的化学物质。

光合作用是地球上生命密度极高的原因，但对於流浪行星来说，光合作用基本上是行不通的。

我说 “基本上”，是因为物体都会以与其温度相关的速率和波长发射光子。

我们发现，不仅有生物依靠热液喷口的热量和化学物质生存，还有一些生物（如某些类型的绿色硫细菌）能够利用这些光线生存 —— 尤其是红外线，特別是中红外波段的光线，这种光线也被称为热光。

不过，这种光线也无法带来极其丰富的生命生长，但它確实为流浪行星上的生命增加了又一种可用的能量来源。

生命所需的能量来源必须是稳定的，而且能量越多越好。

但即使是在相当大的小行星上，核心中也可能有铀块在衰变並释放热量，这些热量会通过裂缝散发出来，形成富含矿物质的水洼 —— 这基本上与地球上被认为是生命起源主要候选地的 “黑烟囱”（热液喷口）的环境条件相同。

同样，正如我所提到的，两颗流浪行星相互环绕並產生潮汐加热，这也並非什么奇怪的事情。

地下的水体附近也可能存在放射性物质矿脉，就像奥克洛天然核反应堆那样。

我们在地球上也见过这种情况：地下水渗入铀矿储量丰富的地方，起到中子慢化剂的作用，就像人工核裂变反应堆一样，使这些矿脉的能量输出超过自然衰变的水平。

接下来需要考虑的是，流浪行星可能並不只是太空中的大型岩石。

在星际空间中，氢和氦的含量非常少，甚至其他气体也相当稀薄，太阳会剥离行星的大气层。

深空中有电离辐射，但辐射量並不多，而且没有太阳光线来加热行星表面，从而使大气层剥离过程更容易发生。

因此，太空中的任何天体都有可能捕获大量的星际气体。

如果你的星球周围包裹著数英里厚的氢氦层，那么这將形成一层非常好的隔热层，並且强烈暗示这些流浪行星上可能存在海洋。

以一颗拥有卫星（如土卫六、木卫二）的流浪气態巨行星为例 —— 我们已经认为这些卫星是可能存在生命的候选地，它们的运行机制很少依赖於太阳。