第337章 大义灭亲，齐党帝党（1/2）

第337章 大义灭亲，齐党帝党

时间在秋风中悄然滑过，转眼已是天启元年九月。

按传统农历，秋季分作孟秋、仲秋、季秋，此刻正是季秋时节。

暑气早已褪得干干净净，连运河水面都透着几分清冽，早晚时分，河风掠过船舷，竟带着沁骨的寒意。

往来船工早已换下短打，纷纷在身上加了件粗布外衣，否则稍不留神便会染上风寒。

沿岸景致也换了模样。

河北境内的运河两岸，草木已肉眼可见地枯黄，田埂上的野草结了白霜，一眼望去，满目萧瑟。

但田地却透着几分生机。

大多庄稼早已收割完毕，露出褐黄色的土地，不少农户并未让土地撂荒，正忙着撒播豆种。

这豆子长得快，赶在岁末上冻前，还能再收一茬。

交完税粮后，地里的余粮本就不多，这最后一茬豆子，便是农户们捱到明年开春的救命粮，每一粒都看得极重。

不过。

船过德州，进入山东地界，眼前的景象便骤然变了。

运河两岸的田地，竟有不少还撂着未收，沉甸甸的谷穗倒在泥里，被雨水泡得发了芽。

即便收割过的地块，也像是被抢过一般，秸秆东倒西歪，散落的谷粒在地里随处可见，显然是胡乱收拾的。

更有甚者，成片的田垄被踏平，露出翻卷的泥土，像是经历过兵灾。

船头的亓诗教望着这般景象，眉头拧成了疙瘩。

他虽早有耳闻山东民乱的惨烈，却没想到竟糜烂至此。

连秋收这般大事都成了这副模样，可见地方官府的腐败与不作为，早已到了触目惊心的地步。

民乱的余波未平，官员的尸位素餐，两者迭加，才让这片土地成了眼前的光景。

想到这里，他心中不觉沉了沉。

自离京赴任山东巡抚以来，这一路就没清静过。

船过沧州时，便有山东籍的京官托人送来书信，字里行间满是“同乡之谊”，隐晦地提及家中子侄在山东任上，盼他“照拂一二”。

行至临清，更有地方士绅摸上船来，借着“接风”的名义，将沉甸甸的礼盒往舱里塞，打开一看，不是金银，便是绸缎。

这些人打的什么主意，亓诗教再清楚不过。

谁让他是齐党魁首？

山东本就是齐党的根基之地，大小官员多是同乡或门生故吏，如今他来做巡抚，明着是整顿吏治，在这些人眼里，却成了“自家人护自家人”的机会，个个都想让他高抬贵手，放一马过去。

“抚台大人，前面便是兖州城了。”

随从的声音在船头响起，将亓诗教从沉思中唤醒。

他顺着随从手指的方向望去，运河尽头的地平线上，已能望见兖州城的轮廓。

灰褐色的城墙在暮色中若隐若现，城门处似乎还能看到往来的人影。

亓诗教收回目光，沉声道：“吩咐下去，今夜深夜再进城。只将我抵达的消息告知袁部院便可，不必声张。”

随从愣了一下，有些不解地回道：“大人，此刻离深夜还有许久呢。咱们沿运河顺流而下，最多半个时辰就能到城下，何必等到半夜？”

“按我说的做！”

亓诗教的语气冷冽，眼神里透着几分锐利。

随从不敢再多问，连忙躬身应道：“是，属下这就去安排。”

待随从退下，亓诗教才重新望向兖州城的方向，眉头微蹙。

他心里清楚，自己若是此刻大张旗鼓地进城，那些在兖州城的山东官员们，怕是早就得了消息，会一窝蜂地涌上来。

摆接风宴的、送贺礼的、诉乡情的，定会把他围得水泄不通。

到了那时，他还如何静下心来查探实情？

这兖州城是山东的重镇，也是此次民乱的重灾区之一，藏污纳垢之事定然不少。

趁着深夜进城，既能避开这些应酬，也能给那些心怀鬼胎的人一个措手不及。

他要利用这段时间，先暗中摸清城中的底细，哪些人该抓，哪些人该贬，哪些人该杀，都得心里有数。

国法面前，容不得半点私情。

哪怕他是齐党魁首，哪怕山东官场半数以上都是齐党的门生故吏，也不能例外。

老师方从哲将他推到这个位置上，是让他来肃清积弊的，不是让他来包庇亲信的。

更何况，他就算想包庇，也没那个胆子。

陛下的手段他早有耳闻，锦衣卫、东厂、西厂的眼线遍布山东，他的一举一动怕是都在监视之下。

若是敢徇私枉法，第一个掉脑袋的就是他自己。

“船家，靠岸稍歇。”亓诗教对着船尾喊道。

船只缓缓靠向岸边的芦苇荡，收起了船桨。

亓诗教转身回到船舱，从行囊里取出一方印信和几本册子。

那是陛下亲赐的巡抚关防，还有方从哲给他的山东官员名录。

随着时间流逝，很快便入夜了。

运河水面泛起一层薄薄的雾气，将两岸的灯火晕染成模糊的光斑。

船身静静泊在芦苇荡边，只有船头的灯笼在风里轻轻摇晃，投下一圈昏黄的光晕。

就在这时，三道黑影如鬼魅般从岸边芦苇中闪出，悄无声息地踏上船板。

为首者身着飞鱼服，腰间悬着绣春刀，左手亮出一块腰牌，在灯笼光下闪过一道银辉。

正是锦衣卫的令牌。

随从见状，早已识趣地退到一旁。

这三人动作轻捷，显然是练家子，不多时便已到了船舱外。

为首的锦衣卫千户陆文昭，脸上带着几分沉稳，眼底却藏着一丝不易察觉的锐利。

此次平定闻香教叛乱，他立下大功，锦衣卫镇抚使的职位已是囊中之物，只需走个流程便能到手。

但他心里清楚，这仅仅是个开始。