第374章 比官军还像官军（2/2）
自起事以来，北殿大军和太平军包围过的城池众多，但在城池被围困期间，有勇气出城野战的清军十分罕见。
同南阳守军的第一次交锋，以北殿大军的胜利而告终。
与此同时，南阳的总兵衙门内，人影幢幢，空气中弥漫着一股浓重的血腥味、汗臭味和硝烟混合而成的刺鼻气味。
邱联恩的家丁们面色凝重，脚步匆匆，端着热水、拿着金疮药进出正堂。
邱联恩瘫坐在太师椅上，一名亲随正小心翼翼地为他卸去臂甲，手臂上那处被短毛火铳打的伤口虽不深，但皮肉翻卷，血流不止，看上去颇为骇人。
他闭着眼，眉头因疼痛而紧紧拧成了一个川字。
“邱军门！”
南阳府知府顾嘉蘅人未到，声先至。
他提着官袍下摆，快步进入正堂，见到邱联恩这副狼狈模样，心头猛地一沉。
顾嘉蘅强自镇定，挥手让亲随退下稍候，关切地问道：“邱军门伤势如何？夜袭短毛大营，可有取得什么战果？”
邱联恩乃嘉庆朝宿将，浙江提督邱良功之后。
虽说邱联恩早年官路顺遂，多承其父余荫，但邱联恩能得擢南阳镇总兵，主要靠的还是去岁堵御短毛北窜表现尚可，剿捻匪有功。
更为难得的是，邱联恩是各镇总兵中，为数不多通晓文墨的总兵。
顾嘉蘅对邱联恩还算尊重，两人相处共事也较为融洽。
邱联恩缓缓睁开布满血丝的双眼，摆了摆没受伤的那右手。
“顾府尊……惭愧，邱某实在是惭愧啊！”邱联恩试图起身，却牵动了伤口，疼得倒吸一口冷气，又重重坐回了太师椅，以自嘲的语气说道。
“折了……折了三百多个兵勇，连短毛营盘的边都没摸进去就被打了回来了。”
邱联恩听说过短毛大军的赫赫凶名，有想过偷营可能不会成功，可窝囊到连短毛大军的营盘都没摸进去，是他没有料到的。
多数清军兵勇难堪大用，剿捻期间，邱联恩就喜欢以奇致胜，集中麾下精锐，亲自带兵偷袭捻匪，取得局部突破，然后再携得胜之势让大部队掩杀，以败捻匪。
邱联恩已经对这套被他用到烂的战术形成了路径依赖。
邱联恩此番带出城偷袭短毛营盘的兵勇并非乌合，兵是他镇标营的标兵，勇是他最近这些时日在南阳四寨精挑细选的悍勇。哪成想会是这般结局。
事实证明捻匪和短毛发逆完全是两码事，对捻匪有用的战法，对短毛未必能奏效。
说着，邱联恩抓起一旁桌上的半盏热茶，也顾不得仪态，咕咚咕咚灌了下去，半盏热茶下肚，邱联恩抹了把嘴，眼神聚焦在顾嘉蘅脸上，说话的语气变得愈发凝重。
“顾府尊，绝非邱某长短毛志气，灭自己威风，这帮短毛防备得太严了。明哨暗卡、壕沟拒马、陷坑铁蒺藜串，皆布置得井井有条，层次分明。
短毛久经战阵、训练有素的传闻绝非空穴来风。我军刚摸到他们外围壕沟，就被暗桩发现，短毛的反应快得惊人，弹子如同泼雨般打来，抬枪、鸟铳响得又密又齐，根本没有丝毫的混乱。”
邱联恩越说越激动，身体微微前倾，仿佛要说服顾嘉蘅，也仿佛是要说服自己相信这个难以置信的事实。
“府尊！你我都曾在豫南、皖北与捻匪周旋过，那些捻子虽然仗着骡马驴子，来去如风，但捻匪打的是飘忽不定的流窜仗，劫掠村寨、伏击粮道是其所长，可我们何时见过捻匪安营扎寨如此有度？何时见过他们如此严守军纪、号令如一？
捻匪攻坚，靠的是一股血勇，若遇顽强抵抗，往往便泄了气，转而寻找下一个软柿子。
可眼前这支短毛大军，截然不同，他们安营法度森严，布阵有据，各营之间配合默契，似是专为打硬仗而生。
其火器之犀利，远超你我想象。更可怕的是其士卒，面对夜袭，临危不乱，反击迅猛有力，这绝非只靠金银或者裹挟能练出来的兵，唯有用严苛军法、充足粮饷和长时间操练，才能打磨出的经制之师气象。”
邱联恩不由自主地将城外的短毛大军同他的老对手捻匪进行对比。
比起捻匪，乃至去年他所接战过的长毛发逆。
短毛发逆作战一点流寇的痕迹都没有，比朝廷的官军还像官军。
短毛发逆的严明的纪律和强大的火力给邱联恩留下了极为深刻的印象。
顾嘉蘅听着邱联恩这番带着惊悸的分析，脸色一点点变得苍白。
他原本还抱着一丝侥幸心理，觉得凭借南阳城高池深，总能坚守待援，耗到对方粮尽退兵。
当初顾嘉蘅面对长毛的北窜，靠着这个法子守住了部分河南的大城。
可现在听了邱联恩亲身体验后的描述，彻底打破了他的幻想。
顾嘉蘅捻着胡须的手指不由得微微颤了颤，沉吟良久，才开口涩声问道：“邱军门之意，这伙短毛，比那纵横皖豫的捻匪还要难缠？”
“何止是难缠！”邱联恩摇了摇头说道。
“捻匪虽众，其性如蝗，避实击虚，觅食而去，他们不愿，也不擅长打这种硬碰硬的攻城战。捻匪追求的是快进快出，捞一把就走。
短毛则步步为营，稳扎稳打，分明是要钉死在这里，不拿下南阳誓不罢休。
捻匪拿的是破刀烂枪，火器鲜见。短毛器械精良，尤其是火器，比我南阳镇装备的火器好了不止一筹。
此前朝廷邸报、地方奏折，说他们在湖广屡挫官军，连克巴陵、荆宜、襄樊这样的雄城重镇，我邱某未尝没有怀疑过，或许是湖广将帅无能，夸大其词，为自己找补。但今夜邱某算是亲自领教了，短毛确实难制。”
顾嘉蘅深吸一口气，强迫自己冷静下来：“邱军门，既如此我等更无退路，唯有同心协力，誓死守城，从明日起，我将亲自督促衙役民壮，加紧城内巡查，放粮以稳定民心，筹措一切可用之守城物资，传信四乡士绅，共保桑梓。南阳城内但凡有一砖一瓦，一兵一卒，皆供邱军门驱策。”
邱联恩忍着伤痛，郑重朝顾嘉蘅抱拳道：“顾府尊高义！邱某代全城将士、百姓谢过顾府尊。城外野战，我军确难撄其锋。但守城，凭借南阳城高池深，四方城寨拱卫策应，城寨内粮草尚算充足，只要你我文武同心，士卒用命，南阳士绅百姓支持，未必不能与其周旋。只要我们能耗下去，拖到其师老兵疲，或等到北方援军抵达，未必没有一线生机。”
“好！”顾嘉蘅重重颔首。
“这些琐碎之事由本府布置！邱军门还请安心养伤，城防大事，还需你来主持！”
南阳城外，谢斌携彭勇一起亲自观察了南阳城的城垣。
和襄阳相比，南阳城的城防体系也很有特色。
攻襄的难点在于如何突破二三十丈宽，有一人之高的护城河，且汉江对岸有樊城策应。
南阳城虽无似樊城那般隔江相望的城池策应，但也并非是一座孤城。
攻南阳城的难点则在于南阳城墙外城郊不是常见郊区民宅，而是大大小小十几座防御性的中小型堡寨组成的城防体系。
山区的堡寨谢斌见得多了，广西大户为防匪和叛乱土司，在财力允许的情况下，都会兴建围堡。
上帝会的第一桶金便是攻打桂平县紫荆山大户王作新的围堡所得，税警营营长邱仲良他老爹，贵县大户邱古三，亦在贵县木格筑有围堡。
若非邱家有围堡，当初张国梁肆虐贵县时，邱家早被张国梁给杀绝户了。
只是直接在府城城垣周围筑堡寨，谢斌和彭勇还是头一回见。
(本章完)