第593章 安排得明明白白（1/2）

第593章 安排得明明白白

“老大人，你可挺住啊！”吴廷举见状，连忙起身扶住踉蹌吐血的刘大夏。

苏录的心其实也跟著揪了一下，不过抽象之人素来命硬，轻易不会被骂出好歹。

果然，刘大夏憋了半晌，猛地咳出一口淤血，脸色虽依旧苍白，精神反倒清爽了几分。

苏录终於给刘大夏赏了条板凳，让吴廷举扶著他坐下，又餵他喝了口水。

“唉……”刘大夏这才重重嘆了口气，声音里满是落寞与懊悔：

“是，其实我早知道，自己被姓项的耍了。可咱们出来做官的，哪能轻易承认自己被人耍了？那样会沦为朝野笑柄，断送自己的名声和仕途的。所以这些年，老夫只能打落牙和著血往肚子里咽，死要面子硬撑著……”

苏录见他终於鬆口，也暗暗鬆了口气……若真骂死了刘大夏，会成为一生的污点的。

有道是士可杀不可辱。其实若非航海资料太过重要，他也不想这般羞辱一位清廉自守的真君子。

但海图才是重中之重，逼死刘大夏也得问出来。他便沉声追问道：“把当年的事细细说来！”

刘大夏闭了闭眼，缓缓道出了当年的隱情：“其实一开始，事情都还正常……项部堂找到我，说皇上要找郑和海图，想重下西洋。我那时候还年轻连大海都没见过，哪懂什么海贸？自然是按著文官们普遍的论调极力反对，说下西洋劳民伤財，是弊政。”

说著他又忍不住小声辩解道：“其实就现在来看，说弊政也没错，当时永乐帝下西洋確实赚了大钱，但都进了內库，被皇上打安南征漠北，穷兵黷武了。”

苏录都懒得反驳他了，不然又不知跑题到什么时候，便强忍著没吭声，听他继续回忆道：

“项忠当时还连声附和，说我反对得极是，可皇上圣意已决，他身为兵部尚书，也无可奈何。我那时头脑一热，一时衝动，就说『不如我把海图烧了，绝了皇上的念想』。项忠便一脸感动，拉著我的手说，『好兄弟，就这么办。你放心，一切责任我扛著，不会连累你。』”

苏录著急追问道：“那你到底，烧了那些档案没有？”

由於过於患得患失，他的声音都有些颤抖……

“没有。”刘大夏苦笑摇头道：“那么多的海图、水程、造船图纸堆积如山，我怎么敢烧？这责任谁担得起？项忠后来也说烧图不妥，他来想办法处理。那些图纸最后被他当成虫蛀鼠咬的废文档，分批运出了兵部，从此不知所踪……”

“事后，项忠主动引咎辞官，把所有责任都揽到了自己身上，確实没有牵连到我。当时我还很感动，觉得他真讲信用。”刘大夏再次长嘆一声道：

“可谁曾想，他辞官之后，在家足足快活了二十六年……他们项家也成了嘉兴首富。那时候我就隱隱觉得不对劲，担心是被他耍了。后来官越做越大，见识越来越多，终於確信自己是被他耍了……”

“但我不敢承认，也不能承认。”说著他双手捂脸，无力哀鸣道：

“丟人啊，太丟人了。想我刘大夏治世之能臣，却被他当成傻子耍！呜呜呜……”

刘大夏竟放声痛哭起来，再也没了半分昔日名臣的傲气。

吴廷举也手足无措，不知该怎么安慰他，而且隱隱还觉得他確实活该……

“这么说，你也不知道海图如今在何处？”苏录更不可能安慰刘大夏，只自顾自追问。

“是，不过我猜，八成就在嘉兴项家藏著！你放心，我一定给你找回来！”刘大夏猛地抬眼，发狠道：

“实在找不回来，我亲自出海给你画！我画不了，还有我儿子，儿子还有孙子！刘家子孙，定要弥补这份罪过！”

吴廷举差点没绷住，好傢伙，古有愚公移山，今有刘公探海……

“嗯。”苏录点下头，语气稍缓道：“你確实该赎罪。不过术业有专攻，还是賑灾的差事更適合你——让救济的米粮都能落到老百姓肚子里，也算功德一桩。”

“好吧……”刘大夏自知理亏，只能乖乖接受安排，但心头那个將功折罪的念头，却始终没有消失。

苏录又转向吴廷举，依旧態度温和道：“吴藩台，你也不必回地方了。我担心你的安危，还是留在京城稳妥。”

吴廷举也不问留京干啥，连忙躬身应道：“下官自然听凭大人安排。”

得罪了刘瑾，他原本最好的结局也是充军，弄不好还会丟命。如今能留京，已是天大的恩典，哪还会挑肥拣瘦？

他又感激地朝苏录拱手问道，“还请大人告知名讳，在下也好知晓，是谁救了我一命。”

“下官不足掛齿。若是平日见到大人，我都要老老实实靠边躬身行礼。只是大人恰巧蒙难，而下官恰巧在办皇差，此番皆是代表皇上前来问话，断不敢窃主上威福。”苏录却摇摇头，汤水不漏道：

“大人要感激，便感激皇上吧。”

说罢，便命人送刘大夏和吴廷举出去，还把点心分给了两人。

“啊，还有我的呀？”刘大夏从来没想过，自己会因为半碟吃剩下的点心，差点掉下泪来。

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苏录在眾护卫簇拥下离开问话室，重回幽暗的甬道。

路过之前那间牢房时，他瞥见牢门已重新锁上，里头也只剩下坐在草堆上发呆的王琼。

王琼这回反应倒快，马上抬头望过来，看著苏录那张酷似自己女儿的面孔，便知道这是自己的六元外孙，深在帝心的苏录。