第380章 五皇子的野心（2/2）
光照在地面，才显露出真正让人心底发紧的景象。
整块地面，被密密麻麻的金羽教“反向冠魔纹”覆盖。
每一道线条都像被刀刻入石中，深得不自然，纹路之间隱约透出暗金色的光，像活物般轻微脉动。
墙壁上布满旧时代的经文刻痕，字跡被时光磨得模糊，却仍带著某种狂热的笔势，仿佛刻字的人当时正处在极度虔诚与疯狂的交界。
烛台上燃著淡蓝色的火焰，那不是正常的火色，而是某种异族力量的象徵。
光芒冷冷地贴在石墙上，让整片地下空间像浸在深海。
空气里带著轻微的金属味，像血气散得太久后留下的残痕。
走廊尽头，一块圆形石台静静佇立。
台身由整块岩石凿成，纹路交缠如同金色裂缝般沿著表面蔓延，微弱发光，像是內部压著什么正在呼吸。
这是一个常人连靠近都会头痛欲裂的地方。
兰帕德目光沉静，没有停步。
而在石台中央，一名男子盘坐其中。
他赤脚盘坐，身形魁梧得像块被山风打磨出的巨石。
皮肤不只是山铜色的纹理，而是隱隱渗著一层薄雾般的黑气，从锁骨、臂侧、脊背缝隙里缓慢逸散，像受束缚的诅咒在皮肉下呼吸。
深红祭服披在他肩上，布料被黑气触碰的边缘微微捲曲，像是被灼过般失去原色。
最刺眼的，是他背后的黄金骨针，金色已被染得黯沉，其根部不断渗出细丝般的黑气。
男子眼睛始终闭著，睫毛纹丝不动。
可在他周身，空气呈轻微扭曲感，仿佛有无形的手正试图从体內挣脱。
兰帕德停在石台前，沉了沉气息，声音恭敬，却压得更低：“神使大人，我来匯报摄政王的情况。”
他微微抬眼，看向石台上那道纹丝不动的身影，没有绕弯，直接说道：
“摄政王正在服用灵素果。如今的状况……不像两年前那般迅速下滑。灵素果让他维持在一种……勉强清醒的状態。虚弱像被它撑住了。”
语气越往后越轻，他心里很清楚，这本不该发生。
按照那道诅咒最初的走势，两年前开始摄政王的状態每月都有肉眼可见的下滑，从早朝站立，到只能短时间坐议，再到如今几乎无法离开寢殿。
这一切都源於萨洛蒙神使亲手降下的神恩诅咒：【断命无痕】。
神恩是金羽教权国独有的超自然能力，就像是帝国的血脉天赋，不过神恩都是主教赐予的。
萨洛蒙神使激活的便是：【断命无痕】
这是一种诅咒，无形，无味，不被探查，不被中和术识別，魔药、祝祷、祭祀术都无法触及其根源，只让目標缓慢虚弱，却不立即死亡。
它能悄无声息地在宫廷中心，骑士的层层保护下，杀死一位摄政王，而不会留下任何伤痕。
唯二的缺点，就是速度太慢，以及施法者必须付出同等数量的生命能量。
兰帕德知道这一点。
此刻他看到萨洛蒙神使暴露在祭服缝隙外的皮肤，比前些日子更黑了一层，血管隱隱浮起，像有墨汁沿著血脉缓慢流动。
那不是装出来的神跡，而是真正的代价，摄政王每虚弱一分，萨洛蒙也在与他一同往下坠一分。
不过他清楚，这种诅咒是自己拿下摄政王的最佳办法。
毒？
他不是没试过，两年前他曾在餐盘流转、器皿替换、侍女轮值中布下过一次极隱蔽的毒。
结果不过惊起几名侍卫的戒备，而摄政王在数十道试剂、银针与祷言的层层排查下安然无恙，连一丝不適都没有。
皇族拥有帝国最好的一整套解毒体系，从餐食到侍女，从银针到试剂，每一道环节都不容错漏。
坦白说，除非能瘫痪整个宫廷，否则下毒只是笑话。
自杀式刺杀？
二皇子那次已经证明了它的性价比，牺牲一名高阶超凡死士，只换来二皇子一条胳膊，虽然动摇根基，但代价太大，而且大皇子並非二皇子那样轻浮的性格。
死士攻杀？
帝都的近卫与防御阵不止是摆设，死上十队也不一定能穿透皇宫中心，反倒会让所有人警惕起来。
只有这种诅咒，既无痕跡，又无法追查，又必然致命。
这就是金羽教廷对他的援助之一。
兰帕德继续道：“我担心诅咒被灵素果乾扰。神使，这会不会影响……我们所追求的结果？”
萨洛蒙神使没有睁眼，连呼吸的深浅都未改变，只以一声几乎察觉不到的低语回应：“不会，只是时间会拖长一点。”
兰帕德眉心轻皱：“会拖多久？”
“不会超过两年。”萨洛蒙神使的声音不带任何感情，“诅咒的刀在他的心里，迟早会落下。”
隨即他的嘴角像是极细微地动了一下，带著一种淡到几乎不可见的戏謔：“怎么？殿下等不到么？”
兰帕德没有立刻回应，他想起自己的计划、教廷的布局、金羽教国许下的未来，以及皇位即將空出的时机。
脑海中一条条线索重新扣合，那不是单纯的篡位，而是他酝酿多年的真正阴谋：
兰帕德要的从来不是继承帝国，而是分裂帝国。
为了让帝都走向失序，他推动的每一步都精准而隱蔽：
以诅咒拖垮摄政王，让帝都失去权威中枢，但不让他立即死去，给自己留出充足的时间；
挑动皇子派系互斗，让继承序列混乱。
暗资海盗、叛匪军，让帝国治安不断恶化。
军务部必须断裂，所以二皇子被刺，军权將群龙无首，各派各自为营，甚至已经有部分军团长来找上自己了。
经济链必须脱节，卡尔文公爵愿意支持分裂，若一旦倒向他，帝国財政便会瞬间塌陷一半。
卡尔文公爵会支持分裂，他认为帝都大势已去，而自家二儿子爱德华多是金羽教廷核心。
兰帕德甚至已经著手联络其他东部的行省，甚至北境……毕竟路易斯·卡尔文，也是一位“卡尔文”。
最终他要建立的不是帝国，而是东帝国。
一个由金羽教廷扶持、政教合一的附庸国。
因为他从未具备吞下整个帝国的根基，没有军权、没有贵族联盟、没有財税基础，连在帝都都没有足够的派系支撑。
兰帕德唯一稳固的靠山，只有金羽教廷。
他不可能，也从未打算统御整个帝国，他要的是一个范围更窄、却更牢靠的王座。
不是帝皇，而是教廷承认的“东境之主”。
兰帕德越是回想，越能感到自己脚下的路正逐步稳固。
於是兰帕德轻声道：“那就拜託神使大人了。”
(本章完)