第216章 帕尔的结局（1/2）

第216章 帕尔的结局

母巢尚未现身的两月前，帕尔·卡尔文的拓荒领地终於迎来转机。

当然那是兄长塞尔顿·卡尔文秘密布置的结果。

为挽回同母弟弟在北境的顏面，让他不至彻底沦为笑柄，塞尔顿悄然派遣了一支精兵队伍，带来防寒粮食、皮革製品与简易石垒构件。

他还调派了几位治军严厉的老骑士、与在边疆多次有战绩的基层官员，作为“顾问团”辅佐帕尔重整营地。

从外人看来，帕尔仿佛忽然“运气变好”，终於步入正轨。

两个月內，河边便竖起瞭望火哨亭，山口之间修出粗糙却实用的瞭望台；

由湿地开垦而来的营地中央，也初具城堡形制。

火塘与储粮地分区明確，巡逻开始定点布防，甚至还举办了一次小型的“猎兽比赛”，士气微微抬头。

帕尔坐在主楼临时搭建的木阳台上，望著领地炊烟起落，终於露出了久违的微笑。

“我並非失败者，”他轻声自语，握著羽毛笔，摊开羊皮卷。

他打算起草了一份“战果报告”草案，打算一併寄回东南父亲手中：

“北境极寒虽凶，我帕尔未曾退缩。现领地有望自给，哨塔稳固，扩张在望。请父亲放心，卡尔文家的血，不会在雪原中冷却。”

他边写边幻想著某日重返家族，金甲加身、雪尘未褪，一脚踏入卡尔文家的宴会厅。

长桌两侧，兄弟们尽数起身，目光错。

平日沉默寡言的父亲也放下酒杯，盯著他看，眼神中流露出罕见的动容。

“你，竟真的活著——还成功了？”父亲喃喃，声音低哑。

他没有回答，只是將一封封战报摊在桌上，像撒出一把辉煌的筹码。

他看到路易斯，那个运气好的异母弟弟，跪在他脚边低声说道：

“对不起，我不配成为北境总督的女婿请你接管我的妻子和这片北境吧，帕尔兄长。”

艾米丽也站在一旁，卸下高傲，换上素衣，俯身抱住他的腿，眼中含泪：

“请让我留在您身边就算只是女僕—也好。我曾轻视了您，如今才明白，真正的强者是您。”

他想像自己温和地扶起她，嘴角带著王者般的微笑：“你不必是女僕，我会给你更好的位置。”

而在城外，千万流民高呼他的名字，歌谣传遍北境，骑士將他的名字纹在肩甲之上。

他甚至设想，父亲会在冬季的家族宴会中举杯宣布：“从今日起，帕尔·卡尔文，將成为卡尔文家族的继承人。”

如此过去所有的失败、羞辱与嘲笑，便將一一翻转、粉碎，成为他登顶的垫脚石。

最近的顺利，让帕尔相信这场“北境翻盘”只是时间问题，自己已经站在命运逆转的边缘。

然而他不知道，就在自己还未迈出第一步时，一座二代母巢已悄然出现在他的领地北部。

黑雾已自林中蔓延，虫尸的触鬚穿透夜幕，正爬向他领地的边缘。

幻想越璀璨，现实的毁灭也就越残酷。

十月十日，帕尔领地。

天空从清晨起便低垂如铁，阴云沉沉，不见一丝阳光。

无人察觉，一座新的“二代母巢”正在山峦尽头缓缓降临。

它的躯体覆盖著虫壳与黑金属般的组织，拖曳著节肢器官，仿佛自末日中走出的巨影。

虫尸先遣部队如黑潮蔓延而来，所经村庄仅留残垣与焦土。

河水面浮起死鱼与腐烂水禽，沿岸的野狗开始疯咬同类逃窜。

山口哨所早已失联，空中飞鸟仓皇南逃，

密林之中，有虫子雾悄然漫延，如同世界正被某种不可名状的“瘴气”覆盖。

帕尔仍沉浸於自己“苦尽甘来”的胜利感中。

直到他的坐骑突然嘶鸣、前蹄高举。

前方一名哨兵跌跌撞撞地衝来，浑身血污，胸腔已塌陷，双目翻白，如同撕裂状的残射躯。

他扑倒在帕尔马前，下一刻竟在地上痉挛爬起，嘴中吐出长舌般的虫足，猛然朝帕尔扑去！

“保护领主大人一一！！”

亲卫迅速斩下那人的头颅，並砍成肉泥。

虽未受伤，但帕尔已面如死灰，几乎从马上摔下。

“那是那是——怎么回事这是什么？！

他结巴著，眼神惊惶，在场亲兵互望一眼，都感到某种不祥正向他们逼近。

而仅仅几分钟后，危机全面降临。

帕尔仓促下令集结所有人马，三百名塞尔顿留下的重甲士兵与数十名斗气骑士列阵於营地外围，意图阻挡敌人。

但他们连几分钟时间都没守住。

巨型虫户如山而来，从雾中跃出，直接撕裂前排土兵的胸甲。

几头巨型虫尸盘踞在防线上，横扫如同推倒草人。

一道道粘液从空中拋洒，燃起土兵躯体，斗气结界如纸糊般崩解。

帕尔惊恐地站在后方，眼睁睁看著营地化作人间炼狱。

那些他亲自设计的“城堡”，在火焰与浓烟中崩。

那些刚竖起的哨亭变成了虫尸攀附的支柱。

熟悉的骑士哀號著跌入浓雾，被虫足拖走。

他甚至看到那头由数十具尸体拼合、像一样蠕动的巨型虫尸，从山口碾压而下，

其上覆盖著他领地的骑士的面孔。

帕尔脸色惨白，转身就跑，甚至踢开阻拦他的骑士，尖声喊道：

“快！备马！我要走！去赤潮领求援，立刻！我得亲自—不，我是卡尔文家族的血脉，不能死在这——你们挡住他们！！”

在混乱中，他丟盔卸甲，带著十几名亲卫骑马衝出营地背后的侧谷，放弃了仍在抵抗的士兵与官员。

那一刻，他根本无暇顾及“荣耀”、“责任”或“指挥权”。

他心中只剩一个念头：“活著———必须活著————这场灾厄不是我能对付的。”

帕尔被部下强行护送突围，一路奔逃。

他满脸是灰，披风焦黑，狼狐至极。

身后是彻底溃败的营地火海，而前方则是浓雾繚绕、虫啸不断的雪原。

他不敢回头，直到一道熟悉的身影从火光中扑来。