第186章 不平凡的早餐（1/2）

第186章 不平凡的早餐

清晨的微光透过赤潮城高窗，轻柔地洒落在雕长桌与银边餐盘上，宛如在这寧静的早晨轻声絮语。

这是路易斯第一次，与埃德蒙公爵一家共进早餐。

也是第一次，以“赤潮领主”与“女婿”的双重身份，端坐在北境权势最重的公爵桌旁。

他穿著整洁的黑色礼服，礼节完备，不卑不亢。

公爵坐在主位，神情淡然，眼神如雪原般深远，

他的左手边，是艾琳娜夫人，依旧一袭雾蓝长裙，温柔端雅。

而路易斯的右侧，是艾米丽，坐姿拘谨，却眼神悄悄落在他侧脸上许久。

长桌上摆满精致的早餐：银盘上铺著热腾腾的麦饼与奶酪，细瓷壶中是温热蜂蜜酒还有切成薄片的烟燻鮭鱼，色泽金橙、香气扑鼻。

但空气中最浓烈的，並非食物的香味，而是那种微妙的、尚未完全舒展的家族气氛。

“这鱼还挺不错。”埃德蒙率先开口，拿起一片烟燻鮭鱼，眉毛微微挑起。

“赤潮的特產。”路易斯平静应道，“工坊里专门薰制的，如果大人喜欢，我可以准备一些，让您带回霜戟城。”

“嗯。”公爵淡淡地应了一声，语气未变。

艾米丽端起茶杯，轻轻喝了一口，目光掠过桌面，落在父亲与丈夫之间，神色略带紧张。

她清楚，这顿饭不只是早餐，更是一场检验，

“你们——·相处得如何？”公爵开口问题。

艾米丽小脸一红，不知道想到了什么。

路易斯没有迴避，只是神色平和地答道：“挺好的，艾米丽是一个完美的妻子，能够娶到她是我的幸运。”

“哼。”埃德蒙点点头，鼻音里却藏著某种检验的意味。

而艾琳娜在一旁轻声笑了一下，温和地说：“艾米丽確实是个倔脾气，从小就不肯轻易让人看出软处，还需要你包容一下。”

“母亲。”艾米丽微红著脸低声抗议。

艾琳娜温和地轻拍她的手背，嘴角却带著一抹促狭的笑意。

埃德蒙却没笑，他盯著路易斯，语气低了一分。

“这丫头嘴硬心软。表面上看著不动声色，实则比谁都在意。她是我最疼爱的女儿，是我在这个世道里，最希望幸福的人。”

他目光直视路易斯，语气平静，却比兵锋还要重。

“我把她嫁给你，固然有与卡尔文家族结盟的意思，但不只是为了结盟，我想让她过得好。所以我希望你不是把这桩婚事，当成一次普通的政治交换。”

空气一下子变得沉静。

艾米丽睫毛轻颤，抬头看了丈夫一眼。

路易斯沉默了一息，放下刀叉，转头看向艾德蒙公爵，语气沉稳：“我不会的。无论最初的理由是什么，现在还有未来我都会真心待她，不会让她受一点的委屈。”

艾米丽一瞬间屏住了呼吸。

他听得出不是甜言蜜语，而是一种深思熟虑后的承诺。

一如他昨夜，在自己面前说出的那句“我永远不会伤害你”的温柔。

公爵看著路易斯，许久没有说话。

艾琳娜却先缓缓笑了：“够了，埃德蒙，你別把早饭吃成问讯。艾米丽都快要坐不住了。”

“我哪有。”艾米丽嘴角一抿，轻声反驳，可耳根还是红了。

埃德蒙终於点了点头，没有再说什么，端起酒杯，缓缓喝了一口。

话题在沉默中轻轻转了个弯。

“说起来，”公爵放下杯子，目光投向窗外逐渐升起的晨雾，“我原本也只是听说你领地建设得不错。”

他语气平静，像是在隨口聊起別人的近况。

“可昨天绕了一圈，”他顿了顿，眼神微眯，像是仍在回忆所见的一切，“你的领地还是让我有些意外。”“

路易斯略一愣，刚想开口，公爵却已自行接下了话头。

“街道整洁，百姓面色不差，粮仓、工坊、集市·—-我没想到你只了一年的时间，

把一个战乱边境，硬生生打造成了繁荣之地。”

他的语气中带著淡淡的感慨，甚至有些无奈。

“我年轻时也干过类似的事，但你用的时间比我短，做得比我稳。”

说这话的时候，他的眼神不自觉地避开了路易斯。

他心中很清楚，自己在治理民生上確实不如眼前这个年轻人。

儘管在军政方面叱吒多年，但百姓口中的安稳、饱腹与希望，从来没像在赤潮领这样具象。

不到两年的时间，从残破战地到如今的城墙、街市与秩序。

若非亲眼所见，他也不愿相信这是个二十出头的小子做到的。

简直是个天才，比他自己做得强上不少，甚至民生方面远远超过了自己。

而且仅仅了一年的时间他不愿承认，但也无法否认。

或许.这个年轻人，真的有可能为整个北境带来一场谁也无法想像的变革。

艾米丽静静地坐看，手指轻抚茶杯边沿。

父亲话音刚落，她便忍不住轻轻挺直了脊背，嘴角也悄悄扬起一丝淡淡的弧度。

那是一种不动声色的骄傲。

她想起那些那些领民谈起路易斯发自真心的笑容，甚至称呼他为北境的太阳。

那是她亲眼见证的，也像父亲说过的，但父亲当时只是觉得自己夸大其词。

而现在，父亲终於也亲自看见了。

接著德蒙公爵语气一转，带上了些许调侃：“就连这座城堡，也让我刮目相看。”

“结构扎实，塔楼分布合理，粮道、岗哨、內厅防线都有所照顾，而且外形很壮观，

很符合我的口—”

路易斯微微瞪大了眼。

他已经习惯了別人对城堡的评价实用耐劳，內部温暖如春。

但是评价外表不是“丑”，就是“奇怪”。

这还是第一次，有人当面夸这座城堡的外观。

而且还是埃德蒙公爵。

他下意识警了一眼艾米丽，却发现她正若无其事地看著窗外，唇角却微微上扬，仿佛极力压抑著什么。

“我本以为，您会觉得它太不像贵族城堡了。”他低声道。

“但这就是北境的风格，不是吗？”公爵意味深长地看了他一眼，隨后又端起杯子，

轻轻抿了一口酒。

“不过”埃德蒙公爵目光重新投向窗外。

晨雾之下，赤潮城的街道已经开始甦醒，远处传来锤铁与马蹄声。

“虽然你这边看著风平浪静，但整个北境的情况並不太妙。”埃德蒙公爵话锋一转，像是卸下了方才的欣赏，换上了统帅惯有的沉重。

“今年多地灾荒，物资紧张，叛匪、盗寇、粮道上的衝突层出不穷，骚乱未平，后勤告急。

虽然去年那场清洗让雪誓者元气大伤，原本计划秋季发起终战-但现在看，我打算延后，推到来年春。”

他说得平静，没有试探、也没有商量，像是在更新一条已经定下的命令。

路易斯没有立刻回应，只是垂下眼，盯著自己杯中的浅金酒液，眼神微微闪动。

延后对於如今的北境而言，確实是合理决策。

稳妥，谨慎，循序渐进。

但对他而言，却並非好消息。

路易斯脑海中闪过的是每日情报系统里的那一条模糊而压抑的预警。

那段无法验证的文字，那句来自未来的警告。

【雪誓者养育的邪崇正蠢蠢欲动，这场危机將於今年冬季席捲整个北境，不亚於两年前的大叛乱。】

他握紧了杯柄，却无法將这些说出口。

公爵不知道，至少现在不能。

毕竟路易斯仍无法用“来自神秘系统的情报”去说服任何人。

而且自己的情报並不多，说出来反而很可能误导了公爵的判断。

只能等，等更多线索浮现，等那个冬日危机的轮廓真正清晰路易斯有种直觉，也许—那个藏在黑暗山谷中的母巢，就是预警中提到的“养育的邪崇”。

他暗自记下这一点。

但面上他仍只是轻轻点头，神色如常，仿佛只是一个听命的下属在接受將领的部署。

就在这时，大门外传来急促脚步声。

一名土兵快步走入，单膝跪地，急声道：“殿下，维克小队的卡尔骑士-负伤归来，求见。”

“受伤？”路易斯脸色凝重，缓缓站起，目光凝在远处的拱门方向，像是在克制情绪。

但他並不惊讶卡尔的归来，也不惊讶他带著伤。

毕竟早晨的每日情报系统，早就告知了卡尔的归来与他带回的信息。

而公爵皱著眉头，几乎没有犹豫：“让立刻他进来。”

铁靴踏入石砖地面，发出沉重而黏滯的声响，仿佛每一步都从血泊中走来。

卡尔全身裹著乾涸与尚未凝固的血跡，一只手紧紧捂住肩口的伤口，另一手死死拽著侍卫的手臂，如同拽住最后一根尚未沉没的浮木。

他跟跪著走入厅內，踝骨似乎已无法承受身体的重量，膝盖几乎是跪著滑入眾人视野。

路易斯快步迎上前去，半蹲下身，將那浑身狼狐的骑士扶住。

埃德蒙公爵未动，只是缓缓抬眼，那双仿佛永远不曾动摇的眼神中，投下一道阴影。