第55章 沉谋研虑（2/2）

我要红垒伯爵召集其麾下封臣和士兵，向心宿城进发，与罗拔·罗伊斯爵士，洪歌城马文·贝尔摩爵士合兵一处，谨防北方来敌。

代我向我的养母安雅·韦伍德伯爵夫人问好，命莫顿·韦伍德爵士率军驻扎铁橡城和长弓厅、老锚地的三城交界。

我的侍从盖尔斯·格拉夫森会与你同行，务必告知格拉夫森伯爵，命海鸥镇海军北上符石城，直到五指半岛。

符石城约恩·罗伊斯伯爵是你的叔叔，请你告诉他，哈利需要他亲自带兵登上海军舰队，必要时刻率军沿五指半岛、双峰岛、卵石岛向北，威逼三姐妹群岛。

双峰岛伯爵娶了我母亲的姐姐，当你经过铁橡城时，请伊利·韦伍德爵士给女儿写一封信，你带上信转交给约恩伯爵。”

“大人，请您允许我带上几位骑士同行。”艾尔拔建议道：

“我不怕死，只怕不能完成您的任务，带上他们，如果我死了，他们会举著您的旗帜继续前行，直到符石城。”

“可以，你现在就出发吧。”

哈罗德点头赞同，他注意到一旁夏德里奇若有所思，欲言又止。

“遵命。”艾尔拔躬身离开。

哈罗德等他离开之后才接著开口：“夏德里奇，你有什么话要对我说吗？”

“大人，您似乎將全部兵力都集结在了谷地北方，那南方兵力空虚，恐怕会让心怀不轨的南方贵族蠢蠢欲动。”

“南方烛穴城的魏克利家族曾与我结成同盟。”哈罗德望著模糊不清的山顶：

“现在我大义在手，魏克利伯爵不会反对向我宣誓效忠，甚至可以说，曾经站在我对面的大部分北方贵族，都不会反对我。

我真正要提防的是三姐妹群岛，岛民自古以来自由独立，不受北境或谷地管辖，其统治者既是领主也是海贼。

直到两千年前，北境史塔克家族带著火与剑蹂躪了三姐妹群岛，他们才向谷地艾林家族屈膝降服，乞求援助。

接下来的一千年里，群岛成为了谷地与北境战爭的中心，岛上资源被彻底榨取。

北境史塔克家族对群岛失去了兴趣，自此，群岛归属谷地艾林家族统治。

至今，三姐妹群岛的人还没有忘记古时的仇恨，他们厌恶北方人，对谷地也没有一点好感。

群岛统治者桑德兰侯爵，名义上向艾林家族效忠，但鹰巢城根本无法指挥他们。

一旦让他们看见谷地的衰弱，群岛劫掠者必將趁机叛变。

与其彼时后患无穷，不如此时下手为快。

他们希望南下掠夺资源，而我希望他们南下，我尚差一份足够辉煌的武勛来震慑谷地封臣。”

“所以，您刻意造成鹰巢城与北方封臣对峙的局面，引群岛劫掠者南下，张网以待。”

“没错。”哈罗德笑道，隨即又开口反问：

“信鸦飞的速度应该比我们骑马更快，君临没有消息传来吗？”

“没有。”夏德里奇皱眉，不安地动了动。

“不要著急。”哈罗德安慰道：

“瓦里斯可比小指头难对付多了，他对红堡的密道了如指掌，又是一个偽装大师，更有无数『小小鸟』们编製成的情报网，我们的信鸽应付不了他也很正常。”

“大人，这个『蜘蛛』到底想要做什么？”夏德里奇不解的问道。

哈罗德没有回答，穿过中庭，来到上层庭院，拉了张椅子坐下，许久之后才开口道：

“平衡，以及控制。

他通过提供消息，帮助一方打击另一方，以此维持平衡，其目的是为了控制时间。

为实现他自己的计划，他做著拖延或加速某个事件爆发的操作。

小指头临死前曝光国王『私生子』一事，必定与他有关。

我们的加入，掩盖了几个谜团，七国会因此平稳很长一段时间，这本来是我为谷地预留的发展时间。

以此来看，这无疑是影响到了瓦里斯，他觉得这时间对他的计划太长了，所以想要更快一点。”