第三章 路见不平（1/2）

南京城內有上元县和江寧县两个县衙，分別管理城內的不同区域。

此时江寧县衙大堂內，孙文璋端坐堂上，眉头紧锁，审视著堂下吴中礼和跪著的马家人，心中也是颇为无奈。

上堂之前，吴中礼的家僕拿了尚书府的腰牌来见自己，当时便知此事非同小可，须得谨慎处理，这吴中礼是南京吏部尚书家的公子，不能轻易定罪，心说自己怎么就接了这么个烫手山芋。

待到李乐知说了自己所见，证实吴中礼確未动手，孙文璋心中稍安，然而马家老少就哭哭啼啼的控诉吴家仗势欺人，必是吴中礼暗中下手，导致马姓店家身死。

孙文璋被马家眾人闹的心头烦躁，暗自思忖：此案若处理不当，不仅会惹怒尚书府，还可能激起民怨。遂沉声道：“此事尚需详查，待仵作验尸后再做定夺。”

言罢便退堂，命人將吴中礼押下，又吩咐差役前往尚书府上，通报案情，请示尚书大人意见。

马家眾人留下了姓名住址被打发了回去，李乐知也跟著出了县衙。

吴婉娥迎了上来，向李乐知施了个万福，道：“多谢公子仗义执言。”

李乐知望著吴婉娥白皙柔美的面容，轻声道：“姑娘不必客气，我也是照实而言，路见不平，自当拔刀相助。”

吴婉娥眼含感激，李乐知上次救了自己，这次又帮助兄长，自己也不知如何报答，只是低声道：“多谢李公子了。”

此时，一个年约四旬的中年男子匆匆赶来，面色凝重，对吴婉娥道：“小姐，尚书大人已得知此事，命我前来接你回府。”

吴婉娥闻言，微微頷首，转身对李乐知道：“李公子，既如此，我便先回府了，家兄之事还望公子多多费心。此恩此德，婉娥铭记在心，日后定当厚报。”

李乐知见她神情悽苦，心中不禁一软，微微一嘆，轻声道：“吴小姐，我恰逢此事做了人证，如果擅自出头帮助令兄脱罪，会不会因逾越身份而致县尊大人不满？”

吴婉娥眼眶微红，闻听李乐知此言，知他必有方法相助，却又不欲惹祸上身。双膝一曲便欲跪地相求，李乐知急忙扶住，温言道：“小姐切莫如此，我自会尽力而为。”

当下便请那中年男子一同前往县衙，求见县令......

后堂內，孙文璋听了李乐知所言，沉吟片刻，点头道：“李公子所言极是，既然此案困於那马老汉是被打死还是意外身死，便依照公子所言，对那马老汉的身体状况进行全面详查，包括生前病史及身上伤痕，务必查个水落石出......”

第二日，马家家人、街坊邻居及李乐知又被带到县衙大堂。

孙文璋昨日已得李乐知面授机宜，今日已是胸有成竹，见人已到齐，又命人带了吴中礼上堂。