第399章 和平协议（2/2）
首相解释：“您的战绩超越了当世的所有君王，贵族和商人们决定联合出资，建造一座恢宏壮丽的凯旋门纪念这一切，放心，没有消耗府库的一枚便士。”
是吗？
用不着自己钱，维格的心情很愉快，饶有兴致地打量这片工地，向工程总监索要图纸。
凯旋门被设计成三供式，中间的大型拱门，以及左右两侧的小拱门。高度大约二十米，宽二十五米。
目前，施工队忙于挖掘地基，道路右侧的一片院落传来叮叮当当的凿击声，是工匠在雕刻大理石浮雕，后期安放在建筑表面。
工程总监介绍，这座奇观的工期预计两年，征召了不列颠境内最好的工匠，伦底纽姆大学的土木系也参与协助。
维格：“历史记载，罗马皇帝和将军得胜返回，带领俘虏和战利品穿过凯旋门，为什么他们的施工速度这么快？”
工程总监：“呃，罗马石砌凯旋门同样需要漫长的时间施工，将军得胜归来，使用的是临时搭建的木制拱门。我们也准备好了，就在北方不远处。”
观望片刻，维格把图纸还给总监，继续这场盛大且无聊的仪式。
很快，前方出现一座华丽的木制拱门，悬挂象征性的战利品、雕像、以及镀金环。这并没有引起维格的兴趣，他现在只想返回办公室的躺椅睡觉。
等到皇帝的马车返回皇宫，凯旋式宣告结束。远征军返回东郊营地，由陆军部核算功绩和军饷，然后分批遣散。
“忙碌一年，总算消停了。”
哈弗仑把杂务甩给属下，牵着一匹驮载战利品的黑马进入伦底纽姆的东门。
他是大商人哈利的第四个儿子，家中财力雄厚，宅邸位于地价最昂贵的西区，与皇宫仅仅相隔三条街。
城东，街道萦绕着一股挥之不去的酒气，许多餐厅、剧院和公共浴室用半价招揽得胜归来的士兵，整座城市沉浸在难得的欢快氛围。
越往西，喧闹声逐渐消失，街道偶尔走过成队的警探和宪兵。某个十字路口，哈弗仑被两个黑衣宪兵拦住，他没有动怒，顺从地掏出怀中证件，告知自己的身份和目的。
确认这名骑兵上校的身份属实，宪兵恭敬行礼，“阁下，醉酒闹事的士兵太多，弟兄们只是例行检查。”
“我明白，”哈弗仑收好证件，牵着黑马继续走动，之后又遇见两次检查。
十多分钟过去，哈弗仑站在自家宅邸的大门前，卉的芬芳从高墙后方飘来，让他的心情瞬间平静。
下一刻，门房热情地迎接小少爷，哈弗仑把缰绳递给对方，径直走进庭院。
不列颠高档宅邸的风格模仿自罗马，庭院中央是一个镶嵌着彩色马赛克的大理石喷泉，泉水淙淙，声音清脆悦耳。周边回廊的廊柱攀爬着青翠藤蔓，圃种植大片的鸢尾，薰衣草，以及从东方引进的大马士革玫瑰。
“好鲜艳的朵，估计价格不便宜。”哈弗仑小声嘀咕，这时，哈利一路小跑过来，绕着幼子转了一圈。
“没有受伤，看来我往神庙捐赠的钱财起作用了。进屋，我有话和你说。”
返回二楼书房，哈利取出一瓶珍藏的葡萄酒，父子二人各倒了一杯。落座之后，哈利迫不及待地打探消息。
“你上次来信，声称在决战立下大功，具体是什么情况？”
哈弗仑喝干酒液，觉得不够爽利，起身从酒柜取出一瓶威士忌，咬掉软木瓶塞，简略回忆一遍事情经过。
当时，许多骑兵被那面代表东罗马皇帝的拉布兰旗吸引，哈弗仑却感觉到不对劲。
他放过这个显眼的目标，召集第四游骑兵营的部分成员向南追赶，一直追到当天下午，堵住了两千多个希腊残兵。
哈弗仑让属下召集附近的零散友军，顺利逼降这群敌人，俘虏两个东罗马军区将军，以及二百多个高价值目标（贵族、文官、高阶教士和宫廷太监），还捡到一大堆皇室仪仗用品。
傍晚，他安排属下把俘虏送回大营，然后继续追击，稍不留神在某个路边草丛抓到那不勒斯公爵.
“行动持续到第二天，按照俘虏的价值计算，第四游骑兵营超过所有的步兵团、山地步兵营和游骑兵营。陛下当面夸了我几句，临时晋升我为骑兵上校。”
哈利满脸期待地追问：“所以，你这次有希望获得更高的爵位？”
出征前，哈弗仑的爵位是男爵，封地位于佛兰德斯的偏远地区。当地提供的年收益微乎其微，抵不上他们家一天的开销，关键在于名分，证明哈利的家庭属于贵族阶层。
“按照陛下的态度，我猜，也许能够晋升成伯爵。”
哈利被幼子的态度激怒了，他用力拍打桌面。“这种大事，怎么能说‘也许’？男爵、伯爵，两者之间天差地别。近些年，被剥夺的男爵、骑士超过二十个，都是因为各种破事。
实际上，大贵族们也有这方面的问题，皇帝却没有过多追究。大贵族享有的特权远远超过小贵族，只要不牵扯到叛乱，其余的罪责都算不上问题。”
哈利在羊毛商会占据三成股权，另外还有各地的零碎产业，为了这次，他宁愿抛掉部分股权，换取资金打点门路。
哈弗仑大惊，“不至于吧？”
哈利语气坚定，“能够挤进大贵族的行列，一切都值得。这些天你也别闲着，找同僚或者以前的同学们聚会，别偷懒，我们家未来数百年的富贵就在这上面了。”
不知过了多久，哈弗仑疲惫地走出房门，外面是三位兄长，以及他们的妻妾子女，气氛略显尴尬。
一直以来，哈利秉承着分散投资的理念，四个儿子各有去处，长子在伦底纽姆的商会总部任职、次子在波罗的海做生意、老三担任文官、老四从军。
没想到混得最好的竟然是老四，作为战场上最危险的游骑兵，经历两场大战还活蹦乱跳，如今有希望晋升成大贵族，估计绝大部分家产都归他了。
(本章完)