第386章 波河平原（2/2）

“足够了。”

维格留下五千人攻打周边的两座城镇，主力部队寻找合适的渡口。七月八日，他抵达一处流速较缓的区段，发现对岸驻扎着超过三千士兵，飘扬着一面黄色飞龙旗。

“威塞克斯的旗帜？”

他稍作回忆，记得俘虏们提到过，威塞克斯的继承人阿尔弗雷德正在法兰克阵营，估计这人就在对岸。

十七年前，维格被拉格纳任命为首相，当时的埃塞尔沃夫也在内阁任职，他的幼子阿尔弗雷德经常在宫廷和乌伯、西格德等人玩闹。偶尔，维格与阿尔弗雷德见过几面，对这个孩童印象很深。

时间过得真快。

北岸，阿尔弗雷德注视着那面标志性的黑色龙旗，情绪骤然低落，他攥着胸前的银十字挂坠小声祈祷，勉强提起几分斗志。

“快，趁维京人的火炮还在后方，让士兵们挖掘壕沟。”

河岸附近的土地松软，再加上昨天的一场小雨，法兰克人的挖掘速度较快，一个多小时过去，每个士兵大致挖出0.8米深的土坑。

此刻，南岸的火炮阵地架设完毕，隔着二百米宽的河面，青铜炮陆续开火，炙热的铁弹砸在松软的土地，没有发生跳弹，仅仅只是陷进松软的土层。

“别愣着，快挖！土坑越深，你们活命的概率越大。”

说话间，一枚炮弹砸在阿尔弗雷德的不远处，他观察片刻，用铁铲把这颗炮弹拨弄过来，发出长久的叹息。

历时一个多月的战争，法兰克人对于这种新式武器有了粗浅的认识——维京人往一个笨重的金属管状物塞入一包粉末，一颗铁球。点火之后，铁球被赋予难以想象的速度，径直砸向前方。

无论是威力、射程还是精准度，新式武器都超越了过去的抛石机和扭力弩炮。

按照学者的思考，推动铁球前进的关键在于那包粉末：大约是黑色，能够剧烈燃烧。学者们沿用之前东罗马水手的说法，将它命名为“维京火”。

“如果能够获得维京火的配方.”

随着炮声轰鸣，阿尔弗雷德的思绪迅速运转，得出一个令人绝望的结论：

早在新式武器出现前，北境之蛇用两年半时间摧毁法兰克帝国。即便法兰克人掌握火焰配方，最多让双方的装备回到同一水平。

除了装备，法兰克人在其余方面也落后于维京人。即使获得同等规模的火炮，依旧打不过对面。

中午，维京士兵尝试渡河，法兰克人不敢离开掩体，只能躲在土坑内部，对准半空抛射羽箭，精准度很低。

渡河完毕，三十艘小船返回南岸，北岸二百多名维京步兵聚成一团，忍受敌人的羽箭，等待后续部队渡河。

随着人数突破一千，维京步兵端着长矛冲向敌人的中军旗帜，两翼的法兰克士兵被火炮压制，动弹不得，眼睁睁看着中军所在的战壕失陷。

阿尔弗雷德撤退后，两翼的法兰克人随之逃窜，把这个至关重要的渡口让给维京人。

(本章完)