第376章 夹缝中的势力（2/2）

科采尔烦躁地扯下一朵红，双手将其揉成团，“好，我愿意联络其它贵族，事成之后，我需要整个西部的领地。唔，就叫波西米亚公爵。”

红鲷摊开双手：“大人，我的层级不足以许下这个承诺。当然，帝国从不会亏待功臣，您的功勋越多，得到的回报也会越多，具体要看皇帝对您的评价。”

事情发展到这一步，科采尔终于押上自己的一切，开始密谋叛乱。

五月，林木葱郁，科采尔邀请四个相熟的贵族在郊外游猎，阳光透过交错的枝叶，空气中弥散着野的芬芳。

“看那边！”

科采尔突然勒住马缰，指向左前方一丛茂密的灌木。一只壮硕的雄鹿正警惕地抬起头，鹿角硕大，在阳光下泛着深褐色的光泽。

几乎同一时间，身后的三名贵族默契地取下弓箭，两人射空，还有一人精准地射入雄鹿的腹腔。

“哈哈，我射中了。”

贵族吹了声响亮的呼哨，带领两个随从冲进树林。

午后，他们在河边的一处开阔地勒马休息，河水在阳光下粼粼闪烁，对岸生长着一大片浅黄色的野。

很快，仆人们烹熟鹿肉，科采尔和四位贵族侧躺在毛毯上，一边饮酒吃肉，聆听着吟游诗人的歌谣。

十多分钟过去，客人们进入似醉非醉的阶段，科采尔驱散仆役和吟游诗人，提及国都韦莱赫拉德的近况：

“陛下只顾着逢迎巴西尔，抛弃了我们的古老传统，如今他的宫廷充斥着希腊牧师、顾问和军官。也许用不了多长时间，他还会把希腊人分封为领主。”

在酒精的作用下，四位客人难得地说出心里话，抱怨国王颁布的一系列举措，尤其是向各地领主征收特别赋税，用于组建常备军、建设教堂。

“凭什么让我们出钱？我的领地位于山谷，收不到商业税，只能依靠微薄的农业税，差点支付不起女儿的嫁妆。”

“说得对，既然国王选择投靠东罗马，就该让巴西尔出钱！”

科采尔全程保持冷静，观察四位客人的反应。等到狩猎结束，他单独拜访某个反应最激烈的青年贵族，邀请他加入自己的事业。

经过两个月的往来奔走，科采尔的密谋团队扩充到六人，而且他还收到伦底纽姆的消息：只要行动顺利，皇帝承诺让他担任公爵。

然而，正当他感觉形势一片大好之际，国都韦莱赫拉德突然派来信使，声称国王有急事召见全体贵族。

不好！

科采尔找到红鲷探员，“现在该怎么办？马格德堡究竟有多少人？”

“八千士兵。另外，巴伐利亚公爵也可以召集一支四千多人的军队，但是需要时间。”

现在开战，科采尔没把握获胜。他缺乏拼死一搏的勇气，只能抱着侥幸心理，跟随信使前往宫廷觐见。

(本章完)