第328章 大额订单（2/2）

起初，草原游牧民的僱佣价格很低，但东罗马招募大批蛮族军队参战，导致僱佣兵价格升。

除去僱佣兵本人的工资，僱主还要向首领支付每人两磅白银的介绍费。

留里克看向小帕斯卡，后者缓缓开口：“钱不是问题。僱佣兵的年纪不能太老，要求能在马背上开弓射箭。”

留里克解释：“没问题，游牧民习惯了在马背上的生活，只要配备轻甲、铁製武器，绝对是个合格的轻骑兵。”

之后的半个月，双方每天都在小批量交割货物，留里克的划桨长船前往东岸，运输粮食、酒水、铁锅和铁锭，带走马匹和一些面容凝重的游牧民。

出发前，首领简略介绍不列顛的情况，两地路途遥远，几乎没有返回家乡的可能。但这些游牧民没的选择，他们大多是家中次子，父辈积累的羊群仅能供养兄长一家，假如拆成两部分或者更多部分，到时兄弟几人都得饿死，还不如出去搏一把。

消息扩散，附近的游牧部落不请自来，推销自家的马匹和小伙子们，很快凑齐了马匹数量。

“如此多的马匹，以及二百多个僱佣兵，这下麻烦了。”

小帕斯卡不在意这些抱怨，“陛下，这是您应该操心的事，海军在涅瓦河口收购草原马，每匹两镑，沿途损耗的马匹越少，您获得的利润越多。”

留里克：“明年还有马匹贸易吗？”

小帕斯卡不清楚自家国王的心思，犹豫著回覆：“除了游骑兵的坐骑，还要有足够的马群在军马场繁衍，明年极有可能继续採购。”

留里克：“假如保加利亚战爭结束，僱佣兵的价格会下降，建议你们明年多雇些人。”

佩切涅格部落的战马和青壮流失越多，威胁越小，留里克只求维格扩大贸易规模，让这些游牧民去祸害別人。

十月，留里克把马群和僱佣兵运送至涅瓦河口，林间萧瑟，樺树的落叶飘落，冷杉却依旧黑沉沉地立，针叶间偶有凝结的霜，

河面停满了各类舰船，老式的柯克船、不列顛海军盛行的双梳帆船，以及最新建造的三梳帆船，处处皆是雪白的帆影，几乎遮蔽了视野中的河面。

“好大的阵仗。”

留里克猜测这些航船装载土兵，至少能装五千人，对北欧、东欧的统治者形成压倒性优势。

突然，一大群穿著黑色制服，头戴三角帽的海军军官涌来此地，为首的舰队提督是温彻斯特伯爵一一约伦，他把此次的物资清单递给留里克。

“陛下，这是舰队运来的粮食、酒水、铁锭，以及其它物资，您有多少草原马？”

留里克：“九百三十匹马，二百二十八个僱佣兵。”

约伦接过僱佣兵名册，翻看游牧民的名字、年龄，让属下负责交割物资。

除了本次的货款，不列顛还提前支付部分订金，让留里克招募游牧民、採购三百匹草原马，明年四月输送至涅瓦河口。

“维格向来坚持『钱货两清”的原则，竟然捨得支付订金？他如此迫切地渴求马匹，究竟想干嘛？”

留里克眼神闪烁，很明智地没有刺探对方的机密。