第108章 宣战（2/2）

周围遍布沼泽，鸟类活动频繁。

歷经数十年荒废，修道院的建筑爬满了藤蔓，成为野生动物棲息的乐园。

再往北一段距离，前方横亘著一条自西向东的河流，名为特威德河。长久以来，这里是皮克特人与诺森布里亚的分界线，一旦踏上河流对岸的土地，意味著战爭正式爆发。

在维格的命令下，辐重船队驶入河道，挑了个合適的地方架设浮桥。

早在出发之前，维京人已经做好充足的准备。没过多久，十余艘长船在河面上排列整齐，彼此相距五米，然后拋下沉重的铁锚固定船身，再用铁链进行连接。

忙碌到中午时分，北岸出现零零散散的皮克特侦察兵，没等他们靠近，提前渡河的先遣队拋射弓箭，顺利逼退了这些侦察兵。

次日上午，浮桥铺设完毕，维格牵著灰马的韁绳通过桥面。

走到一半，他望著奔流不息的河水，以及顺著水面一路漂浮的杂草，本能地说出一句拉丁谚语：“aleaiactaest（般子已经掷下）。”

半小时过去，一个侦查骑手赶来稟报，说前方十五英里外聚集了大量皮克特人，数量接近三千。

“反应还算及时。”

维格伸了个懒腰，集结部队前去迎击，约伦小声劝阻，“大人，北岸仅有三千人，我建议再等一段时间。”

“等？对面不是傻子，不会蠢到用三千人对抗我的五千人，意识到人数处於劣势，他们唯一的选择是撤退。”

防止敌人被嚇跑，维格决定用同等数量的兵力进行这场会战，包括枪刺方阵两千人，

五百威尔斯山地步兵、二百骑兵，以及三百多个队形散漫的劫掠者。

接下来的两个小时，双方相向而行，直到正午时分，他们在一处空旷的草地遭遇。

相比盎格鲁诸国、西法兰克，皮克特人的装备最为简陋，仅有极少数人穿著铁甲，大部分人穿著破旧的羊毛外套，手持短剑、圆盾，队形散乱，犹如一群正在赶集的平民。

此刻，一个骑马的皮克特贵族正对著属下发表演说，引发连续不断的欢呼声。

见此情形，维格懒得废话，勒令两个枪刺方阵展开成宽大横阵，朝著北面徐徐推进，

距离缩减至二百米，伯劳鸟率领的威尔斯长弓手对准天空拋射羽箭，射了几轮，队列最前方的四百名弩手也开始射击。

一轮轮箭雨劈头盖脸打来，皮克特人陷入短暂慌乱，被迫结成盾墙，缓慢靠近维京人的阵型。

终於，距离缩减至四十米时，皮克特人发动反击，他们取下背在身后的標枪，朝著维京人的阵列蓄力掷出。

要时，位於阵列前方的弩手死伤惨重，不论是盾牌、还是重甲弩手的铁甲都无法阻挡標枪的攻击。

遭到重创，弩手们士气崩溃，沿著预先留好的通道缩回了阵型內部。