第1章 维京人（2/2）

由於经验匱乏，今年收成很差，按照后世的度量衡，收穫四百公斤大麦。每亩地还得预留十公斤作为种子，以及缴纳约四十公斤粮食的税赋，最后只剩下二百公斤，仅能保证自己不被饿死，抗风险概率近乎为零。

“自耕农生活真不容易。”

次日清晨，他取出品相最好的一部分粮食装进麻袋，前往南方二十公里外的哥德堡交税。

哥德堡的常住人口约为七百，统治者名叫奥拉夫，是一个体型胖大的中年人，喜好醇酒，为此特意建造一个庞大的酿酒工坊，勒令麾下的农民每年缴纳新鲜穀物，违抗者將被剥夺田地。

......

越过一圈低矮柵栏，维格沿著一条污水横流的土路走向市集，黄铜铃鐺在商贾帐篷间叮噹作响，裹著貂皮的斯拉夫人吆喝蜂蜜酒的价格、铁匠默不作声敲打烧红的铁锭、萨米族女巫用驯鹿血在樺树皮绘製纹路。无数的喧闹声匯聚成一团，让平日离群独居的维格倍感亲切。

没过多久，他抵达穀仓，“维格·哈肯森，来自北部地区，这是我今年缴纳的大麦。”

仓库前方坐著一个年纪老迈的独臂男性，他取出小撮麦子置於掌心，观摩片刻，旋即將整袋粮食倒入一个木筐。

“你完成了今年的赋税，愿奥丁保佑你来年还会有个好收成。”

老人从五幅羊皮卷中抽出特定一份，在桌面平铺展开，这份画卷大致勾勒出哥德堡北部的农田分布情况，他用食指沾了些暗青色染料，在某个地块上轻轻一点，“下一个。”

......

交完税，维格计划这几天在哥德堡打短工赚取酬劳，以备不时之需。

这时，前方迎面走来一群聒噪的维京人，一手抓著烤肉，另一只手拎著酒壶，齐声颂唱著有关奥丁的歌谣。

这些人气质凶悍，全员配备铁甲，维格不愿和他们起衝突，默默闪至路边，目光却被他们手中的烤羊肉紧紧吸引住。

在过去的一年里，维格的生活贫困潦倒，有时运气好，布设在浅水区的渔网抓过一两条鱈鱼，但鱼肉的脂肪含量太低，根本不抗饿。根据自身印象，吃一碗猪肉往往能顶得上两碗鱈鱼肉。

嘆了口气，维格低著头朝前走动，忽然肩膀被重重拍了一下，转过身，发现领头的大鬍子男人塞来一块硕大的羊排。

什么情况，是不是认错人了？

他面露疑惑，眼前的大鬍子男人却满不在乎地笑了笑，又抢过同伴的酒壶递过来，“不列顛出產的蜜酒，尝尝。”

在同伴的抱怨声中，维格听到一个既陌生又熟悉的名字——拉格纳。

拉格纳·罗斯布洛克，歷史记载他曾带队攻破巴黎，逼迫禿头查理赔款求和，是维京时代最富盛名的传奇人物。

顷刻间，无数记忆碎片轰入脑海，维格怔怔站在原地，等回过神来，这帮纵情高歌的维京人早已远去，耳边只剩下他们的歌声：

西方未至之地在迷雾中招手，

伟大的航海者们，岂会畏惧埋葬於海浪？

待奥丁的渡鸦衔来胜利，

瓦哈拉的蜜酒將斟满我们的角杯。