第69章 楚世家：挣扎求存（1/2）

楚国在经歷了一系列的內乱和衰落之后，终於迎来了一位有抱负的君主——楚悼王。楚悼王看著楚国这副破败的模样，心里那叫一个著急啊，他一心想要让楚国重新强大起来，可一直苦於没有合適的人才来帮他实现这个愿望。就在他愁眉不展的时候，吴起来了。

吴起，那可是个了不起的人物，他文能治国，武能安邦，在当时的诸侯中那是相当有名气。他之前在鲁国和魏国都干过，而且都取得了不错的成绩。楚悼王一听吴起来了，那高兴得就跟捡到宝似的，二话不说，先任命吴起为宛守，让他防御韩、魏。这宛守就相当於现在的地方军区司令，负责守卫一方领土。吴起在宛守的位置上干得非常出色，楚悼王看在眼里，喜在心里。一年之后，楚悼王就把吴起晋升为令尹，让他主持变法。这令尹可是楚国的最高官职，相当於宰相，掌管著国家的军政大权，可见楚悼王对吴起是多么的信任和器重。

吴起一上任，就开始大刀阔斧地进行改革。他深知楚国的问题所在，那就是旧贵族势力太强大，他们把持著国家的政治和经济大权，腐败墮落，不思进取，严重阻碍了楚国的发展。於是，吴起决定从打击旧贵族势力入手，来一场彻底的改革。

他首先实行法治，制定了一系列严格的法令，並公布於眾，让大家都知道什么能做，什么不能做。为了確立法治的权威性，吴起还想出了一个办法，他立了一根车辕在城门口，然后宣布：“谁要是能把这根车辕搬到指定的地方，就赏给他一大笔钱。”一开始，大家都不相信，觉得这肯定是骗人的，谁也不敢去尝试。后来，有一个胆子大的人，抱著试试看的心態，把车辕搬到了指定的地方，没想到，吴起真的就赏给了他一大笔钱。这下子，大家都相信了，吴起说话算数，法令可不是闹著玩的。这样一来，法治的权威性就树立起来了，大家都开始遵守法令，楚国的社会秩序也逐渐稳定下来。

接著，吴起又开始削减贵族的爵禄，废除贵族世卿世禄制。他规定，凡是没有功劳的贵族及其后代，都要降低他们的爵位和俸禄，而对於那些立有军功和其他有功人员，则给予爵禄奖励。这一措施可把那些旧贵族们给惹恼了，他们原本靠著世袭的爵位和俸禄，过著养尊处优的生活，现在吴起却要断了他们的財路，他们怎么能不恨呢？但是，在楚悼王的支持下，吴起还是坚决地推行了这一措施，使得楚国的財政负担大大减轻，同时也提高了將士和新兴封建势力的积极性。

吴起还对吏治进行了整顿，他认为“大臣太重”与“封君太眾”是楚国政治的两大弊端，必须加以解决。於是，他一方面削弱大臣的威权，禁止大吏结党营私，奖励百官尽忠守职；另一方面，他杜绝权门请託之风，要求官吏公私分明，言行端正，不计较个人得失，立志为变法的新兴政权效力。此外，他还裁减了大量的冗官，选贤任能，罢除了那些无能无用之辈，使得楚国的政府机构更加精简高效。

在军事方面，吴起也进行了改革。他加强军事训练，提高军队的战斗力。他实行兵农合一的政策，让士兵在平时耕种土地，战时出征作战，这样既保证了军队的粮食供应，又提高了士兵的战斗素质。同时，他还收减百官和封君子孙的俸禄，以保证军队得到充足的给养，加强训练。经过吴起的改革，楚国的军队战斗力得到了极大的提升，在后来的战爭中，屡立战功。

吴起的变法，在短短几年內，就让楚国发生了翻天覆地的变化。楚国的国力逐渐强盛起来，在公元前 381年，楚国联合赵国大败魏国，威震诸侯。楚国的疆域也不断扩大，向南平定了百越，向北收復了陈国、蔡国故地，將势力扩展到了黄河岸边，成为了当时的强国之一。

可是，吴起的变法触动了旧贵族的利益，他们对吴起恨之入骨，一直在寻找机会报復。公元前 381年，楚悼王病逝，这对於吴起来说，无疑是一个巨大的打击。失去了楚悼王的支持，吴起就像失去了保护伞一样，旧贵族们趁机发动叛乱，他们包围了王宫，用乱箭射死了吴起，吴起变法也隨之宣告失败。

虽然吴起变法最终失败了，但它对楚国的影响却是深远的。吴起变法在一定程度上打击了旧贵族的势力，促进了楚国贵族政治向官僚政治的转化，加速了楚国封建化的进程。它所採取的一些措施，如法治、整顿吏治、加强军事训练等，也为后来楚国的发展提供了一定的借鑑。

而且，吴起变法的思想和理念，也间接地影响了秦国的商鞅变法，为中国歷史的发展做出了一定的贡献。

吴起变法失败后，楚国又陷入了一段动盪不安的时期。虽然在之后的一段时间里，楚国也出现了一些有作为的君主，他们努力维持著楚国的稳定和发展，但楚国的国力却始终没有恢復到楚庄王时期的鼎盛状態。

时间过得很快，转眼间就到了楚怀王时期。楚怀王，名熊槐，是楚威王的儿子。楚国在楚威王时期，国力达到了鼎盛，与齐国、秦国並列，成为战国时期的三大强国。楚威王去世后，熊槐继承了楚国的君位，也就是楚怀王。

楚怀王刚即位的时候，还是有点雄心壮志的，他也想让楚国继续强大下去，在诸侯中称霸。在他即位的前几年，楚国凭藉著之前积累的雄厚实力，在对外战爭中多次取得胜利，楚怀王也因此尝到了胜利的喜悦，自信心爆棚。

公元前 323年，楚怀王借著护送魏国公子回国的名义，派大司马昭阳率兵攻占了魏国的八座城池。这一行动让魏国和韩国感受到了楚国的强大压力，为了避免被楚国吞併，他们迅速与楚国建立了盟友关係，支持楚怀王对抗日渐强大的秦国。