第378章 龙虎（2/2）
沈青虹目光扫过众人，继续道：“天宝上宗既然派遣陈庆前来，自有其考量。此子能击败钟宇，登临真传第三，绝非侥幸，更何况……”
她顿了顿，眼中闪过一丝深邃：“他是罗之贤的弟子。”
罗之贤！
这个名字，让堂内许多年长的长老神色微动。
“罗峰主的弟子……”王良长老眉头紧锁，沉吟片刻，“堂主的意思是，此子或许继承了罗峰主的枪道真传，有其不凡之处？”
沈青虹不置可否：“罗之贤的眼光，老身信得过，他既举荐此子，必有其道理，况且天宝上宗宗主也同意此议，足见宗门对此子之重视。”
她站起身，声音斩钉截铁：“此事，就这么定了。”
说罢，不再给众人辩驳的机会，拄着拐杖，缓步向堂后走去。
众长老面面相觑，最终化为一声声叹息。
王良长老摇头苦笑：“罢了，堂主既已决定，我等遵从便是，只是……但愿这位陈师侄，真能如堂主所言，有不凡之处吧。”
“但愿吧……”
“龙虎斗……唉，听天由命了。”
……
梅映雪将陈庆引至虎堂一处僻静的院落。
“陈师兄，此地平日少有人来，最为清净。”
梅映雪推开正屋的门，“屋内一应物品都已备齐，若还有什么需要，可随时吩咐院外值守的弟子。”
“有劳梅师妹费心。”陈庆拱手道谢。
梅映雪微微颔首：“陈师兄远道而来，早些休息。”
“师妹请便。”
梅映雪转身离去，步伐轻快，背影很快消失在回廊之中。
陈庆掩上房门，走到窗前，推开半扇木窗。
“虎堂众人……”
陈庆低声自语。
这正合他意。
他向来不喜处于风口浪尖，成为众目睽睽的焦点。
低调行事，暗中观察，伺机而动，才是他一贯的风格。
至于那龙虎斗，事关虎堂未来十年权柄资源分配，更是涉及凌霄上宗内部龙虎二堂百年恩怨的又一次激烈碰撞。
如此重要的比斗，虎堂却不得不倚重外援，足见其内部青黄不接的窘迫境地。
而龙堂那位声名鹊起的天才周骧，能令虎堂上下如此忌惮，其实力恐怕比传闻中更为可怕。
陈庆心中暗自思忖起来，“传闻此人所修《惊龙真解》，应是凌霄上宗龙堂秘传的顶尖功法之一，以刚猛凌厉、变化莫测著称。”
他虽是真元五次淬炼，但身负《太虚真经》这等无上传承，真元精纯程度远胜同境界高手，更兼有《龙象般若金刚体》，惊蛰枪、四象霹雳箭、万象归源等诸多底牌……
但周骧显然不是寻常高手。
能让虎堂之人如此重视，必有其过人之处。
陈庆没有多想，而是盘膝而坐开始修炼。
不知不觉，日头西斜，暮色渐浓。
院外传来轻轻的叩门声，一名年轻的虎堂弟子提着食盒恭敬送入，摆好四碟精致小菜并一钵热汤、一碗米饭。
陈庆道谢后用罢晚膳，刚将碗筷收拾，先前那名引路的弟子便再次来到院外，躬身道：“陈师兄，堂主有请，请您移步后园‘漱石亭’。”
“有劳带路。”陈庆整了整衣衫，随弟子出门。
穿过几重庭院回廊，越往里走，环境越发清幽。
不多时，来到一处小巧的园子，园中有一方不大的池塘，池边立着一座半亭，亭匾上书‘漱石’二字。
亭中，沈青虹正背对着来路，望着池中倒映的稀疏星月光影。
“沈堂主。”陈庆在亭外三步处停下，抱拳行礼。
沈青虹缓缓转过身：“进来吧。”
陈庆步入亭中，在沈青虹示意的石凳上坐下。
石桌上已摆好一套紫砂茶具，炉上铜壶正咕嘟咕嘟冒着热气。
沈青虹没有立刻说话，而是不紧不慢地烫杯、取茶、冲泡。
很快，两盏清茶沏好。
沈青虹看似随意地问道：“你师傅……罗之贤，近来可好？他让你来，可曾带了什么话给老身？”
陈庆心中微微一动。
此前在虎威堂，沈青虹便提过与师傅是旧识，此刻私下询问，显然并不一般了。
那不像纯粹的故人关切，倒似夹杂了些许别的什么——期待？怅然？亦或是一丝怨意？
师傅临行前，除了交代任务、给予情报卷宗，确实没有提及转达给沈青虹的话。
以师傅那冷峻寡言的性子，似乎也不像是会特意托弟子带话问候之人。
电光石火间，陈庆脑中闪过诸多念头。
他面上不动声色，沉吟了两三息时间，才缓缓开口：“回沈堂主，家师并未另有嘱托。”
沈青虹垂下眼帘，沉默了片刻，才淡淡地道：“没有……就没有吧。他那性子，几十年了，还是如此。”
语气平静，听不出喜怒。
陈庆明智地保持了沉默，没有接话。
长辈间的往事，他一个晚辈不宜多问，更不宜置喙。
沈青虹收拾好了情绪，抬眼看向陈庆。
“这是龙堂周骧的详细情报，你且看看。”
“多谢堂主。”陈庆接过皮卷。
卷宗上的情报果然比外界传闻详尽得多。
周骧，龙堂百年来最杰出的天才，真元淬炼已达七次巅峰，距离八次仅一线之隔。
其所修《惊龙真解》乃凌霄上宗镇宗宝典《凌霄真经》的重要分支之一，专攻杀伐，威力奇大。
周骧已将此功修至‘惊龙七变’之境，体内真元可化七道龙形气劲，分合由心，刚柔并济，变化莫测。
陈庆快速浏览完毕，心中对周骧的实力有了更清晰的认知。
七变巅峰的《惊龙真解》，加上灵宝长刀，以及越阶战斗的实绩……此人的确是他出道以来，遇到的同辈中最强劲的对手之一。
南卓然、纪运良他尚未正式交手，难以比较，但这周骧，绝对不容小觑。
“看完了？”沈青虹见陈庆收起皮卷，问道。
“看完了。”陈庆点头。
“如何？”沈青虹目光如炬，紧紧盯着陈庆，“你告诉老身，你若对上那周骧……可有信心？”
她的语气平静，但话语中的分量却重若千钧。
陈庆缓缓道：“晚辈修为虽不及周师兄深厚，然既受师门重托，前来相助虎堂，自当竭尽全力，胜负之数，战过方知。”
“晚辈只能说，必不会令沈堂主与虎堂诸位前辈失望。”
这番话既未狂妄自大，也未妄自菲薄，分寸拿捏得极好。
沈青虹看了他一眼，道：“你既明白此战关乎重大，可有什么要求？但凡虎堂力所能及，老身可酌情应允。”
机会来了。
陈庆心念电转，拱手道：“沈堂主明鉴，晚辈确有一事相求。”
“讲。”
“晚辈急需一物，名为七彩月兰，听闻此物，就在贵宗百草园之中。”
陈庆直视沈青虹，缓缓说道，“若晚辈侥幸能胜，助虎堂赢得此次龙虎斗，不知可否请沈堂主做主，允晚辈求得一株七彩月兰？晚辈愿以等价之物或承诺交换。”
亭中陡然一静。
只有炉上铜壶的水沸之声，咕嘟咕嘟。
沈青虹端着茶盏的手停在半空，目光重新落在陈庆脸上。
“七彩月兰……”她低声重复，“此物确是罕见，百草园中也仅存一株，乃我宗精心培育百余年的珍品，等闲不会示人，更遑论赠与外人。”
“你此番代表天宝上宗前来助拳，事成之后，你宗门自有奖赏酬功，而你却还想着从老身这里，额外讨要好处？”
她的语气带着些许调侃。
陈庆神色不变，坦然道：“回堂主，宗门奖赏是宗门之事，七彩月兰于晚辈有特殊用途，此番助拳，晚辈自当尽心竭力，此为分内之事，与换取月兰并无冲突。”
他这话说得坦荡。
既要完成任务，也要为自己谋取所需。
两件事，他都会尽全力做好。
沈青虹定定地看了他片刻，忽然轻轻笑了一声。
“你和你师傅，还真是一点都不像。”她摇了摇头，语气复杂，“罗之贤那老东西，是个认死理、重承诺的性子，认定的事，九头牛都拉不回来，却从不会这般……为自己精打细算，讨价还价。”
陈庆默然。
罗之贤的性情，他自然清楚。
“好。”沈青虹一字一句道，“老身便允了你，只要你能在此次龙虎斗中，击败周骧，助我虎堂取胜，事后老身便亲自去百草园，为你求取那株七彩月兰。”
陈庆心头一喜，正要起身拜谢。
“但是！”沈青虹话音陡然转冷，眼中精光湛然，“若是你败了……”
她顿了顿，语气变得有些古怪，甚至带着一丝促狭：
“若是你败了，丢了天宝上宗的脸面，也让老身这番力排众议成了笑话……那你也不必拿什么等价之物来赔了。”
她看着陈庆，慢悠悠地道：
“就让你的师傅，罗之贤，亲自来凌霄城，到老身面前，斟茶赔罪。”
陈庆整个人一怔，脸上罕有地露出了明显的错愕之色。
让……师傅亲自来赔罪？
这条件，着实出乎他的意料。
他预想过沈青虹可能会提出苛刻的赔偿要求，或是让他立下某些对虎堂有利的誓言……却万万没想到，会是这样一个条件。
沈青虹与师傅之间，到底有过怎样的过往？
这条件，听起来不像单纯的惩罚，倒更像是……某种情绪的宣泄？
或是……借机再见故人一面？
无数念头在陈庆脑中飞转，他张了张嘴，一时间竟不知该如何回应。
沈青虹却已不再看他，挥了挥手，“好了，你下去吧，好生准备。”
陈庆压下心中翻涌的疑惑，起身抱拳：“晚辈遵命，定当全力以赴，不负所托。”
沈青虹背对着他，望着池塘中的粼粼灯影，只轻轻‘嗯’了一声。
陈庆不再多言，转身走出漱石亭，沿着来路缓缓离去。
亭中，沈青虹独自坐了许久。
夜风渐凉，吹动她花白的发丝。
她伸出手，端起早已冷透的茶盏，凑到唇边，却并未饮下。
“罗之贤……”她低声念着这个名字，目光望向陈庆离去的方向。
“你这徒弟，心思活络，懂得为自己谋划，不像你那般死板……倒是件好事。”
“只是，若他真败了……”
她嘴角微微扯动了一下，似笑非笑。
“让你这老东西拉下脸来给我赔罪……那场面，想必有趣得很。”
“不过……”
她将冷茶一饮而尽。
“我还是更想看到，你教出来的徒弟，把龙堂那些眼高于顶的小辈……狠狠揍趴下。”
“你可千万别让我失望啊……陈庆。”
(本章完)