第120章 豪言夺魁（1/2）

第120章 豪言夺魁

雨过初霁，雍安城郡学外广场水洼犹新，碧瓦红墙之下，草木渐霜。

郡试前日，正是入场互保之时。

薛向同孟德、魏文道、陆为民、周梦雨五人缓步至考棚验身份处，五人皆着玄青书生衣，神色从容，立姿有度。

核验的主事之人乃是沧澜学宫所派，年近半百，极严谨，照册一一验核生籍、户报、字卷往届记录。

且要核生辰八字、笔迹旧卷，并当场滴血于“青照石”上，石面微光流动，印出生平文书册录、官籍，丝毫不差。

待五人皆验毕，一名长脸书办起身拱手，唤来一名青衣侍者，将五枚“考戒”呈上。

戒圆如螺，通体黑玉，内嵌白砂玉文，隐隐浮现“礼”“义”“仁”“信”四篆。

署吏正色道，“此戒乃学宫所制，名曰‘文箓戒’，验身、记名、呈绩、藏物四用兼备。

一旦嵌入手指，则不能取下，毁坏，唯考期满，方由官方解印。

凡入场起，饮食笔墨、卷轴油灯，皆纳戒中储纳。

文卷成后，亦由此戒收入，不得有误。”

薛向取过一枚，在指上套了，旋即便觉手指微热，那黑玉一触肌肤便化为一道清光，如水入肌，指尖微烫，不痛，却极沉实。

念头一动，竟能沉入文箓戒中。

诸人相顾一笑，皆觉神异。

五人退出核验处，行至考棚外，立时遇见不少熟人，自少不得招呼一番。

众人正热络交流，忽地尘起风腾，蹄声如雷。

十余辆朱轮雕车缓缓驶来，车盖之上皆饰有不同造型的金纹白纻，象征各家门第。

车前随行十数名扈从，各执长笏与封册，步伐整齐。

为首一车，车帘半掀，可见内中一名少年，面如玉璧，着紫裳缀金，胸前绣“翰林四宝”纹饰——乃是雍南沈氏之孙，沈安笙。

人群议论纷纷。

“那便是沈家之孙？听说此君幼时，便名动州郡，游学西京，去年便中郡试第一，自言无意于科道，是被家中逼迫前来。其人曾放话，考绩非前三名不取。”

“旁边那车，是楼家的吧？楼长青今年也来考，传言此君十岁便入秘地，能诗、善策，世家中数得上号的‘大才’。”

“那不是宁家的宁千军？之前在牡丹会闹了点笑话，如今倒是一脸风轻云淡，又来赶考……”

数车过处，考棚外负责维持秩序的主事，竟远远迎上前去，周遭围观的名媛淑女们尽皆异色，议论蜂起。

薛向目光微凝，孟德则低声道，“太不公平了，这些荫生，哪个不是家族训导，天赋异禀，一个个冒出来，也就罢了。

偏要一起冒出来，从咱碗中夺食。”

魏文道淡淡一笑，“荫生又如何？薛兄前日不也抵的宁千军甘拜下风？

此辈有才不假，但多数是族中为其造势，鼓吹声名，咱们拭目以待。”

然而，更让人瞩目的，却是那荫生车队之后，紧跟而来的另一路队伍。

那是数十名服色各异的考生，皆容貌清奇，肤色雪白，耳尖或眼狭，身形纤瘦挺拔，眼中带一丝不同寻常的静寂之气。

他们步履整齐，却无声无息。

“妖族来了。”

一人低语。

“皆是雍北雪岭、苍梧林泽旧部落中化形者。虽为异族，但被征服已有三千余年，已通文礼，族中读书妖类，被册入儒籍。”

“听说他们还有额外加分，一加十多分，若文试不弱，极易入榜，是朝廷‘广纳异族’之意。”

“呸，何来公平？”

“…………”

薛向人都傻了，都到这个世界了，还有少民加分？

只见那群妖族皆垂眉束发，腰佩简策，其中一人，古寂冷静，似山中百年之狐，沉静如雪。

孟德低声，“此君大号凌雪衣，苍梧狐族化形者，曾求学于沧澜学宫，深得学主亲授，是妖族中的翘楚。”

陆为民眉头微蹙，“都怪桐江学派，若不是他们搞什么性灵说，洪易前辈在位时，践行圣人的有教无类之道，哪里来的女荫官，又哪里来的妖族儒生。

仕途一道，已经够拥塞了，这不是无端增加我们这些人的难度么。”

就在这时，忽闻马蹄破风声，蹄音疾骤如鼓，踏碎尘土。

众人循声望去。

尘烟之中，一人驾驭朱车奔如箭矢，自荫生队伍中奔出。

骑者身披月纹红披风，束发戴冠，腰佩两轴玉简，正是宁家世子，宁千军。

他人在马上，却未急于停歇，反而猛然提缰勒马，冲至薛向面前猛然一收！

那马前蹄高扬，铁蹄半空，仿若怒龙乍起。

尘沙翻飞，众人齐齐退避，生怕被这匹烈马撞个正着。

只薛向一人，站定如松，面不改色。

他眼睑微垂，似在听风。

宁千军纵马当面，居高临下，嘴角勾出一丝讥笑，猛地高声道，

“列位同年、前辈在上，宁某有言，今日必须说！”

他声如霹雳，立在风中，引得四周皆动。

就连道旁低声私语的名媛淑女们，也尽数止了话头，朝他望来。

“想来诸位听闻过，我与薛向争锋。

诸君皆以为宁某是技不如人，故而避退，传言谬矣。

宁某是不想将绝妙词章，浪费在一次雅集。

薛向，你前日不是对宁某放言，要夺这郡试魁首么？

宁某不敢妄言魁首之位，却也绝不惧你。

咱们科场上见真章，你敢是不敢？”

前日，宁千军被薛向用“退出郡试”做彩头，吓退。

回到家中，是越想越气，自觉人设崩塌，名声扫地。

今日这一出，自是他蓄谋已久才弄出的。

“好个无耻小人。”

孟德冷声骂道，以他对薛向的了解，绝不可能说出这般自大无脑言论。

宁千军此番，算是没脏水硬泼。

当此之时，薛向并无辩解的余地。

一旦辩解，被当作敢说不敢认不说，还会被人小视，简直是无解难题。

毕竟，此招对别人不好使，对薛向可是一用一个灵。

因为，旁人没薛向那么大的名声，便是说了“夺魁”，也会被当玩笑话。

可换作薛向，即便他没说，旁人也会认为他确实说了。

宁千军加大音量，“宁某非刻薄小人，只是听闻此言，愤愤难平。

薛向，你自己说，这郡试魁首，你有何本事拿？”

说罢他抽出腰间玉简，猛然甩开，随风一振，黑字银书，于空中飘飘然，

“《元和志》有言，王者择士，以德以文。

你是何德？何文？

我宁千军虽资愚钝，也知荫生之中，俊杰无数！

沈安笙兄，自七岁通《诗三百》、九岁习《正言》，十四岁便名动州郡，才气过人。

楼长青兄，十六而成甲策文，连破三关，所出论著已由西台印送五经局校订。

更不说妖族白雪衣，化形才五年，已能作策五篇，皆能破经中之义、通兵书之法！

你薛向，虽有声名，但何以敢言必夺魁首？”

他语气愈发尖厉，一步步下马，步步逼近。

“听说你做了些名篇，也曾文光冲霄，办了份《云间消息》，便自觉天才绝艳？

那都是过去，科场争胜，凭的是寸心文章，不是炫技诗词。

你诳言夺魁，不只是争名，更是辱人。

辱荫生之名、辱妖族之礼、辱天下文道之纲常！”

四方哗然。

先是些年轻荫生面色不善，继而凌雪衣自妖族车队缓步而出，他面容白净，眸光幽沉，袖上绣有符文雪狐之纹。

他缓行至薛向身前，未语，气势已然如山，开口，声音平静，却透出细密寒意，“阁下若言魁首在握，便请自证于卷上。

若不能，阁下之言，便是亵渎。

亵渎文气，亵渎道法。”

“薛朋友，我也敬你大名，倘若魁首非你所得，又该如何？”

楼长青自不远处缓步而来，一身素衣青冠，缓缓开口，语气平静如流水，“楼某不喜争名，当此之时，也不愿让人。

只一事，我须明言。

世间有三种人最不堪，

第一种，才不胜名；

第二种，声不由行；

第三种，未试先夸。

阁下自省，属哪一类？”

“说得好。”

沈安笙轻轻鼓掌，他衣冠胜雪，英俊不凡，一袭青袍，有绝伦之姿，行至近前，平静地看着薛向，“薛兄不识得荫生，也未去过秘地，不知世家底蕴。

道此狂语悖论，我可以原谅，只要你收回诳言，沈某愿就此揭过。”

薛向立于众目之下，自始至终未动半步。

他身着布衫，衣带无金，无印无章，一双手负于身后，眼中似无波澜。

宁千军、楼长青、凌雪衣、沈安笙之言，句句带火，声声含刃，换作旁人早已心虚焦躁，或羞或怒。

可他只是微微抬眸。

目光扫过面前三人，一一掠过，不作停留，最终落向考棚尽头，远处春风吹动的杏树上。

他淡淡问了句，

“杏落了？”

宁千军顿时脸色铁青，“装神弄鬼！”

薛向这才回头，语声极轻，仿佛怕惊了枝，“薛某是来考试的，考试想得第一，算什么过错？”

他懒得解释宁千军的污蔑。

霎时，全场死寂，继而议论如潮水般席卷。

“是啊，谁考试不想得第一？”