第578章 捷报抵达京城！（2/2）
“老王！听见没？朝鲜都拿下了！咱大明，这回是真要中兴了！盛世！盛世要来了！”
一个穿着体面绸衫的中年商人，激动地抓着旁边老友的胳膊，唾沫横飞。
“听见了！听得真真儿的！”
那被称作老王的，是个面色红润的粮店掌柜，他狠狠抹了把脸，眼中竟有泪光闪动。
“这两年，日子是真见好了！别的不说，就这蜂窝煤，真是神了！便宜，耐烧，还没那么大烟。去年冬天，我家那口子再没喊过冷，孩子们写字的冻疮都没犯！库房里我足足存了八百块，这个冬天，心里踏实！”
“可不是嘛！”
旁边一个挑着担子的小贩插嘴道，他担子里是还带着泥的新鲜红薯。
“俺家是河南逃荒来的，早几年，树皮都啃光了……可自打朝廷发了这红薯秧子、土豆种，嘿！那家伙，一亩地能起好几千斤！吃得饱，还甜！家里娃娃脸上都有肉了！俺现在进城卖这个，一天也能挣几十文！”
“何止是吃饱！”
又一个穿着青衿、像是落魄书生模样的年轻人，也挤在人群里，挥舞着胳膊。
“粮价！关键是粮价！你们知道现在大米多少钱一斗吗？我今早刚问的，上好的白米，才八钱银子一石！八钱！搁在四五年前，少说也得三四两一石！足足便宜了四五倍不止！普通人家，隔三差五也能见点荤腥，吃上白米饭了！这日子，以前敢想吗？！”
他的话引起了一片共鸣的叹息和更加热烈的议论。
“是啊，吃得饱，穿得暖，冬天冻不着，这日子才有奔头！”
“朝廷打胜仗，开疆拓土，咱脸上有光！腰杆也硬！”
“陛下和太子爷，是真心为咱老百姓干事啊！这仗打得值！”
“大明万岁！陛下万岁！太子千岁！”
人们将刚刚传来的、震撼人心的开疆捷报，与自身切实可感的生活改善——暖和的冬天、满仓的杂粮、低廉的米价——紧密地联系在一起。
胜利不再仅仅是遥远军报上枯燥的数字和地名，它成为了这日渐好转的生活的保障、延续甚至升华的象征。
于是，那欢呼便发自肺腑，那喜悦便真切而滚烫，汇聚成席卷全城的声浪，直冲云霄。
在这片几乎要掀翻屋顶的喧嚣沸腾中，那匹承载着捷报、已濒临极限的驿马，终于冲到了皇城承天门外。
骑士几乎是从马背上滚落下来，将那个沾染着汗渍、泥尘，却封得严严实实、贴着三根羽毛的赤色军报筒，用颤抖的双手，高高举过头顶，嘶声力竭地对迎上来的禁军和闻讯赶来的司礼监随堂太监喊道：
“辽……辽东、朝鲜……六百里加急……大捷！大捷文书在此！”
那加急文书，如同带着千钧重量和滚烫的温度，被以最快的速度，穿过一道道宫门，越过一级级汉白玉台阶，向着帝国的权力中枢——文渊阁，疾速传递。
文渊阁，内阁值房。
午后闷热，即使放置了冰盆，窗扉大开，值房内依旧有些气闷。
几位阁臣并未如往常般伏案疾书或激烈争论，而是各自捧着一杯清茶，或翻阅着并不急迫的寻常奏章，或闭目养神，借这难得的片刻清闲，驱散连日处理政务的疲惫。
自皇帝与太子离京，已一年又三个月有余，朝政重担几乎全压在内阁与留守的定王肩上。
虽无大的风波，但这“主少国疑”的状态，以及前线那场耗资巨大、旷日持久的战事，始终像一块无形的巨石，压在每位阁臣心头，让他们不敢有丝毫松懈，却也难免在静下来时，感到一丝挥之不去的沉重与焦虑。
首辅薛国观放下手中的茶盏，轻轻揉了揉有些发胀的太阳穴。
他年事已高，这般长时间的操劳，即使有诸僚分忧，也颇感吃力。
目光扫过值房内：其余几位阁臣，或低声交谈，或翻阅文书。一切看似如常，但空气中那股无形的压力，每个人都感同身受。
忽然，一阵急促而凌乱的脚步声，伴随着压抑不住的喘息和某种极度兴奋的骚动，由远及近，从阁外的廊庑传来，打破了值房的宁静。
“阁老！诸位阁老！捷报！辽东、朝鲜，六百里加急捷报到——！！”
一个中书舍人几乎是连滚爬爬地冲了进来，因为跑得太急，冠帽都歪了，脸上却涨得通红，眼中放射出骇人的光芒，手里高高举着那个赤色军报筒，声音因为激动而尖锐得变了调。
“什么？！”
“捷报？！”
“快！快呈上来！”
值房内所有的慵懒、沉闷、疲惫，在这一瞬间被扫荡一空！
薛国观猛地从座位上弹了起来，动作之敏捷完全不像个年过花甲的老人。其他几位阁臣也全都“呼啦”一下围拢过来，目光死死盯住那个被汗水浸湿的报筒。
薛国观的手指甚至有些颤抖，他强行稳住心神，接过报筒，验看火漆封印完好，然后深吸一口气，用力拧开筒盖，从中抽出一卷被汗水微微浸润、却折迭得整整齐齐的加急文书。他展开文书，目光急切地扫过那熟悉的、属于辽东经略行辕的印鉴，然后落在正文上。
只看了开头几行，薛国观那张平日里喜怒不形于色、被岁月和权柄雕刻出深深沟壑的脸上，就如同被一道强烈的阳光骤然照亮！皱纹舒展开，眼睛瞪得滚圆，嘴唇开始不受控制地哆嗦，捧着文书的手也开始剧烈颤抖。
“阁老？首辅大人？到底……战况如何？”
有人急切地追问，声音也在发颤。
薛国观没有立刻回答，他仿佛要将那文书上的每一个字都吃进去，飞快地、贪婪地向下阅读。越往下看，他脸上的红晕越盛，呼吸越急促，到最后，竟猛地抬起头，仰天发出一阵酣畅淋漓的、几乎要掀翻房顶的大笑：
“哈哈！哈哈哈！天佑大明！天佑大明啊！诸位！赢了！我们赢了！大获全胜！前所未有之大胜！！”
他挥舞着手中的捷报，如同挥舞着一面胜利的旗帜，声音因为极度的兴奋而洪亮如钟，在值房内隆隆回响：
“陛下神武！太子英明！王师所向披靡！朝鲜一战，建奴八旗主力，包括其最后之残部，已被我大明雄师，彻底全歼！阵斩、俘获无算！更兼——生擒伪清幼帝福临及其伪太后、伪王公大臣数十人！伪清，亡矣！辽东百年大患，自此一扫而空！！”(本章完)