第195章 战舰的保命神器水密隔舱（2/2）

不过王根生听到这话却是皱眉，因为王根生知道，这水密隔舱可不是老外先发明的。

水密隔舱听着高大上，但是原理却很简单，比如把一艘大船比作一个巨大的箱子。

如果在箱子里竖起几道严密的隔板，那么即使船体不小心磕破了一个洞，进水了，海水也只会被限制在那个破损的“小格子”里。其他的隔舱安然无恙，船就能继续漂浮。而这这就是水密隔舱的基本原理，简单，却极其有效。

不过这种绝妙的设计，并非近代产物，也不是外过先发明的，根据可靠的证据表明，至迟在宋代，甚至可能追溯到更早的唐代，造船工匠们已经掌握并熟练运用水密隔舱技术。并且这并不是猜测，而是有实物作证。

在一九七四年泉州湾出土了一艘南宋时期的远洋商船残骸。这艘船的结构清晰地展示了：船舱被多道厚实的横向隔板牢牢隔开，形成了十三个独立的舱室。这些隔板与船壳紧密连接，显然具备了阻止水流动的能力。

这种设计不单是为了分隔货物。更重要的是，它大大增强了船体的结构强度。如同竹子内部的竹节一样，横向的隔舱板起到了重要的支撑作用，让船体更加坚固，更能抵抗风浪的冲击和扭曲。即使某个舱室受损漏水，只要破损不至于太大太快，船只也不会立刻整体沉没。

这与仅仅为了方便管理货物而设置的普通隔断有着本质区别。水密隔舱的核心在于“水密”二字，即隔板必须能有效阻止水的渗透。这要求高超的建造工艺，确保隔板与船体连接处的密封性。啯古代工匠做到了，而且是系统性地应用在大量船只上。

水密隔舱的存在，客观上还方便了货物的分类装载和管理。不同的货物可以放在不同的舱室，避免混杂和相互影响。比如，怕湿的丝绸和需要保持干燥的香料，可以与可能渗漏的液货分开存放。这对于长途贸易来说，无疑是个巨大的便利。

更妙的是，在某些情况下，如果某个舱室需要修理，比如更换朽坏的木板，可以将该舱的货物暂时移到其他舱室。甚至可以有控制地向该舱注水，以便在水线上方修补水线以下的破损，这简直是自带“干船坞”功能，虽然操作起来很复杂。

当然，其最核心的价值，还是在于提升生存能力。一艘船在漫长的航行中，可能遇到各种意外：触礁、碰撞、或者船板自然老化开裂。在没有水密隔舱的情况下，任何一个较大的破损都可能导致全船进水，迅速沉没。

而有了水密隔舱，情况就大不一样了。船只获得了对抗局部损伤的能力。一个舱室进水，浮力会有所损失，但只要其他舱室保持完好，船只仍有相当大的储备浮力，足以支撑到进行紧急修复，或者至少能争取到更多弃船逃生的时间。

而且水密隔舱技术在啯古代造船业的应用是十分广泛的，可以说，在宋元及明初的海上黄金时代，它几乎成了大型海船的标准配置。尤其是在以坚固耐用、适航性强著称的福船上，水密隔舱是其核心竞争力之一。

而将这项技术应用到极致的，莫过于明代郑和下西洋的庞大舰队了。郑和船队规模巨大，航程极远，面临的海况复杂多变。其主力船型“宝船”，据记载体型庞大，能够容纳上千人。

没有水密隔舱技术，如此规模的远洋航行是难以想象的。可以推断，宝船必然采用了成熟的多重水密隔舱结构。这不仅保证了船只的结构强度，足以承载巨大的重量和抵抗远洋风浪，更重要的是提供了关键的安全冗余。

试想，一支由上百艘船组成的庞大舰队，在长达数年的航行中，完全不发生任何碰撞、搁浅或结构损坏，几乎是不可能的。

水密隔舱的存在，使得即使个别船只受损，也能大概率“扛得住”，不至于轻易沉没，从而保证了整个舰队的行动能力和人员安全。郑和七下西洋的壮举，背后是强大的综合国力，也离不开包括水密隔舱在内的先进造船科技的支撑。

因此水密隔舱这项技术绝不是外国人先发明的。

(本章完)