第608章 李家三兄弟(1/2)
第608章 李家三兄弟
石矛的尖端在粗糙的磨石上刮擦,发出令人牙酸的声响,石屑簌簌落下。
李二赤裸着上身,专注地磨着这根他唯一的武器,茅草屋内的昏暗光线勾勒出他少年人略显单薄却筋骨分明的脊背。
在他模糊的记忆深处,当李三、李四还未降生时,爷爷那张布满褶皱的脸庞总会在火光下浮现。
爷爷说,在他也还是个孩子的时候,部落里的人用的是闪着寒光的金属武器。他们的家园也不在这片贫瘠的土地上,而是在一处水草丰美的沃土,不远处的小丘陵里,能挖出沉甸甸的矿石。
部落的炉火彻夜不息,烧红的金属在捶打下,变成锋利的刀剑和坚固的农具。
那时的部还落有上万人口,有专门猎杀大型魔兽的军队。
田地里想种什么就种什么,没有主人跑来收缴大部分收成,更不会有高高在上的万族,仅仅为了取乐便随意碾死一个同胞。
那曾是人族的黄金年代。
李二不信。
他觉得那是爷爷在吹牛,是在这残酷得令人窒息的现实里,为自己编织的一个虚无缥缈的梦。
若不如此,或许根本就活不下去。
他只知道,爷爷有八个孩子,最终活下来的只有他的父亲。
其余的,不是病死,就是饿死,更多的,是在税赋不够时,被万族老爷们像牲口一样拖走,成了果腹的肉料。
他的母亲,他的大哥李大,都是这样消失的。
那种梦境般的生活,李二连想都不敢想。
他唯一能想的,就是今天的狩猎能有所斩获,弄到一头足够大的猎物。
这样,在将大部分血肉作为税赋交出去后,或许还能留下几根骨头给两个弟弟。
他们已经饿了两天,最后一块能嚼出甜味的草根,此刻正在他的胃里慢慢消化。
当石矛的锋刃终于透出一丝冷意时,两个瘦削的身影堵住了茅草屋的门口,将外面灰蒙蒙的天光遮得严严实实。
“你们……干什么?”
李二眯起眼,声音有些颤抖。
门口站着的是李三和李四。
他们手里也各抓着一根削尖的木矛,虽然远不如李二的石矛锐利,但终究也能用来刺击。
那姿态,显然也是为了狩猎。
“老大,反正都要面对。这次交不出税,我们三个恐怕都得被拉去做肉料。不如一起去,人多力量大,说不定运气好就猎到大家伙了呢?”
李三和李四对视一眼,脸上挤出一丝笑容,李三的嗓音因为饥饿而有些沙哑,却很沉稳。
李四在一旁嘿嘿笑着,用力点头。
李二沉默了。茅草屋里只剩下他沉重的呼吸声。
良久,他才用同样沙哑的声音开口:
“我是老二,不是老大。别喊错了。”
说完,他站起身,率先走出了茅草屋。两个弟弟立刻跟在他身后。
李四小声嘀咕:
“我们对老大……是真没一点印象了。你就是我们的大哥。”
李二的脚步顿了一下,却没有回头,只是摇了摇头:
“当时税赋没交齐,按规矩,要从女人和小孩里挑。那天晚上,老大自己用石片划破了喉咙。他是为你们死的,所以不能忘。”
李三和李四脸上的笑意瞬间凝固,变得严肃起来。
他们不再说话,默默地跟着李二来到部落的入口。
那里已经稀稀拉拉地站了十几个男人,之后又来了七八个,凑成了一支二十多人的队伍。这已经是部落里三分之一的成年男性了。
没有呼喊,没有嘱托。
留在部落里的老弱妇孺们,用一种麻木的、死灰般的目光看着他们。
看着这群男人沉默地走进那片吞噬了无数生命的森林。
李二、李三、李四,是这支队伍里少有的三兄弟。
其他人,大多早已孑然一身。
他们能活下来,全靠父亲曾是部落最好的猎人,能用足够的猎物换取家人的苟活。
可是,随着部落周边的猎物越来越少,万族主人们要求的税赋却越来越多,部落里沦为肉料的人也随之增多。
有人不堪重负,选择了逃离,但这在万族的律法里是重罪,一人逃亡,全族皆屠,而且会用最残酷的虫刑或魔法折磨致死。
因此,每当有逃亡者出现,族长只能带人将他们抓回,然后作为下一批的税赋献上去。
这让部落的人数急剧衰减,人心也变得冷漠,甚至发生了偷窃邻家救命粮的事。
恶性循环之下,能猎到的猎物更少,能交出的税赋也更少。
走了约莫半个时辰,三兄弟便脱离了那支沉默的大部队。
周边的森林早已被搜刮得一干二净,他们必须深入,去更危险的地方碰运气。
又走了一段路,前方林间忽然传来一阵骚动,枝叶剧烈晃动,夹杂着惊惶的呼喊。
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