第三章 朝露 （八 上）（1/2）

第三章　朝露　（八　上）

“桃李子，皇后绕扬州,宛转园里。勿浪语,谁道许”，连续数年来，有关这首民谣及这首民谣里所包含的传说几乎让魏征的耳朵听出了茧子。作为圣人门徒，他自然不相信这些荒诞不经的东西。甚至不乏恶意地推测，是野心勃勃的蒲山公李密自己做了这首歌，然后通过支持者将其传了出去。以达到祸乱大隋天下，进而实现个人野心的目的。可今天，魏征却无法将自己的结论宣之于口。

魏征知道，无论现在他说什么，意义都已经不大了。元宝藏既然敢将杨玄感亲笔所做，李密为之题跋的画公开挂在书房里，并毫不忌讳地向他点明画作的来源，谋反之心已经昭然若揭。而他魏征偏偏又是元宝藏一手提拔起来的心腹，身上早已打满了嫡系的标签，根本没可能洗脱得掉……

念及此处，饶是魏征心智坚定，背后的长衫也湿了个透。无良秋风不懂人的烦恼，兀自从窗外徐徐吹来，吹得他浑身的血脉发凉。一颗心也如停止了跳动般，死冰冰地向下沉，向下沉……

他想多考虑一下，再做决定。偏偏元宝藏根本不给人思考的机会，又到背着手走了几步，笑呵呵地安慰道:“玄成莫慌，此处只有你我二人。无论你说什么，老夫都不怪罪就是！”说着话，目光还坦然地向外看了看，以示自己没在书房外安排任何埋伏。

如果元宝藏被以谋反罪千刀万剐的话，魏某至少也要陪着挨九百刀吧。苦笑了一下，魏征心中暗暗对自己嘀咕。没有人会相信他对元宝藏勾结反贼的举动毫不知情，换个位置，魏征自己都不会相信。到了此刻，他早已经跟元宝藏绑在了一条破船上，要生一起生，要沉一块儿沉，根本没有独善其身的机会！

“怎么，玄成还怕老夫害你么？”见魏征只是苦笑不肯说话，元宝藏又笑呵呵地催促了一句。

“如今之大隋，已经是将倾之厦，根本无木可支！”被逼得退无可退，魏征只好硬着头皮表态。“古人云，君子不立危墙之下，魏某并非古板之人，自然也时刻想着趋吉避凶！”

“具体情况怎么样，你有问过么？”魏征定了定神，皱着眉头询问。

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“大白天你不处理公务，跑我这来干什么？”魏征肚子里边正憋着火，看到对方那一脸献媚相，立即按捺不住，瞪起眼睛呵斥。

“我当然不懂！”裴氏白了他一眼，一边伺候他脱鞋，一边笑着嘟囔，“既然不知道便宜了谁，就慢慢干呗。反正干好了也没功劳，干坏了倒惹一身麻烦！”

“那老夫就放心了！”元宝藏宽厚地笑了笑，又恢复了其善良长者的形象。

这话倒是个正理儿。看元宝藏今天那态度，显然是对自己起了疑心。而自己又何必热脸去贴冷屁股呢？由着他呗。反正那条破船自己已经上了那条破船，没有力气将它停下来，更不可能拉掌舵的元宝藏回头。

“嗨嗨，嗨嗨！”汤祖望先是干笑了两声，用肉眼泡看清楚四下没有外人，才压低声音，悄悄地祈求：“鲍校尉，就是那个黄牙鲍，想托我向大人求个情，放了他手下那几个被困在铺子里的伙计！”

郡守大人身边恰好有贵客在，不便于二堂接见。所以元宝藏匆匆走到衙门侧门处听魏征说了几句，点点头，意兴阑珊地指示：“也好，你顺便通知魏县丞，叫他不必过河去冒险了。至于黄牙鲍的那几个属下，既然抓了，总不能稀里糊涂的放出来。否则，官府的威严何在？这样吧，寻个欺行霸市的罪名，每人打他们二十板子，以儆效尤。原来的那个货栈查封，让姓黄的另找个落脚处，择日开业！”

魏征摇头苦笑：“大人拳拳之心，魏某自然看得清楚。大人多年来相待之德，魏某亦没齿难忘。魏某早就在心里立过誓，日后大人走到哪里，魏某也跟到那里。宁可粉身碎骨，也绝不敢做那背恩弃义之徒！”

“大人，大人，黄牙鲍既然敢来，手中必定有所恃。大人不妨听听他说些什么，然后再决定答应不答应他的请求！”汤祖望虽然是个废物，半年多来跟形形**的人打交道，也练出了几分察言观色的本事。看到魏征怒气渐渐消退，向前挪了挪身子，献媚般提醒。

早几个月动手，最后只落个“雪中送炭”的人情，却要赤身裸体地跑到瓦岗山寻求庇护；晚几个月动手，便可以要地盘有地盘，要人气有人气。其中孰轻孰重，元宝藏略一琢磨便能分得清楚。可那又面临着夜长梦多，或者从龙首功被别人所抢的风险……

不料那程名振却心胸狭窄，始终没忘记自己给他设圈套，骗张金称与他火并。抽冷子找了个机会，便提刀冲向自己，“你也会有今天！”长槊刺到胸口，魏征感觉不到痛，只觉得浓浓的屈辱。“老子是贼，你算什么？”张金称一刀切开自己胸膛，掏出心脏，一边嚼，一边冷笑。

“站在那里说话！我这地方是你随便可以出入的么？”魏征“啪”地一拍桌案，厉声怒喝。

猜到对方的来意后，魏征的心态渐渐又冷静了下来。郡守府无人，派出的哨探已经两天了，居然一点儿有用的消息都没能送回来。反倒是这个黄牙鲍，身上既然背负了使命，自然也知道张、程两贼的火并结果。

“可不是么，属下当时这样骂他！”汤祖望笑呵呵地回禀，“但他说，让属下尽管带话给大人。至于事情成不成，大人自有决断！”

这种最坏的情况，元宝藏也曾想过，但他并不认为事态会真的变得像魏征推测的那样差。据他所知，皇帝陛下此番北巡，在塞上跟突厥人谈的并不开心。官场中纷纷传言，突厥人已经暗中起了祸心，只等着找到借口宣战。而战事一起，杨广和很多重臣根本来不及从前线撤离。届时整个朝廷被人一勺烩了，华夏江山立刻便分崩离析……

魏征能猜到元宝藏心里想什么，笑了笑，转身出门。回到属于自己房间中，立即招来心腹，派遣他们去探听漳水对岸贼人的火并结果。安排好了这些事情后，他便闭门谢客，每天晚出早归，除了到衙门中处理公务外，不跟任何人发生过多接触。

“他倒是有几分胆气！”魏征冷笑着点头。在众目睽睽下消失，又突然出现，只有会隐身术的神仙才能做得到。黄牙鲍不是神仙，但黄牙鲍手里有钱，足以让去围困他的郡兵暂时双目失明一会儿。至于他为什么又冒着被杀的风险出现在城里，想必是漳水对岸的战斗有了结果，他身上又被安排了新的任务。

“嗯，你先回去吧，我想明白了后，自然会去找你！”元宝藏摆了摆手，心不在焉地回应。转眼间，他又觉得自己太疏忽大意了，扭过头去，冲着魏征的背影喊道：“玄成，今日……”

“你收了他什么好处，居然如此卖力地替他说话？”用手扣了扣桌案，魏征突然追问了一句。

到了这个时候，郡守大人居然不想如何对付突发情况，只顾着维护自己的颜面。魏征心里失望至极，也就没了继续说下去的兴趣。恰巧元宝藏也不想跟他多说话，笑着打起了官腔。魏征见此，愈发心灰意冷，轻轻拱了下手，就此告辞。

这些道理没错，元宝藏听着却觉得胸口发堵。不耐烦地挥了挥手，沉声打断：“老夫跟法主乃为世交，素知他的能耐。此刻他只是时运未到而已，一旦风起云涌，或蛟或龙，前途不可限量！”

魏征的出身比商贩之子略好，但也算不上高贵。听闻元宝藏此言，苦笑了一下，低声道：“与李密比，李仲坚的出身的确差了些。可眼下河东李渊，陇西李轨，血脉都未见得比李密低贱。特别是河东李渊，手握重兵，坐拥险要，其背后的人脉又广。真的起了反心的话，底子比李密厚得多！”

“可属下听闻，那李密到了瓦岗山后不久，原来百战百胜的瓦岗军便在运河畔被张须陀杀得丢盔卸甲。而那个打得李密落荒而逃的小将，正是三年前以数千精骑飞夺黎阳仓，然后组织俘虏据守，让李密折戟于坚城之下的李仲坚。”没等元宝藏分辨完，魏征抢着打断。“他可是也姓李，论本事和名头，丝毫都不比李密来得差！”

几句话说出，顿时点明了二人之间共荣共辱的关系。元宝藏听得真切，赶紧笑着摆手，“哎！玄成这话说到哪里去了。你这些年来鞍前马后的操劳，老夫亦看在眼里。否则，老夫心中所想之事，岂敢随便说于玄成知晓。今天之所以单独把你叫过来，只是想让你心里有个准备，免得事到临头稀里糊涂，为这稀里糊涂的朝廷殉了葬！”

想着心事，魏征洗脚更衣，倒在床上沉沉睡去。正睡得迷迷糊糊间，却发现已经当了土匪，带着一干凶神恶煞般的喽啰，四下里杀人放火。贵乡县丞魏德深试图螳臂挡车，被自己一刀劈了。光初主簿储万钧家底太厚，元宝藏眼红，也命令带人杀上门去抄了。昔日的同僚一个个倒在刀下，自己的官却越做越大，越做越大，可以直接出入聚义厅，与程名振称兄道弟起来。

“站在门口也能说，这里是府衙重地，不会有人随便打听消息！”魏征拿这疲懒家伙无可奈何，冷着脸命令。

“那是，那是，黄牙鲍也算个聪明人，不会自己给自己找麻烦！”汤祖望把一笔外快赚到了手，打了个哈哈，欢天喜地告退了。魏征枯坐在桌案后又叹了一会气，强打起精神，找元宝藏汇报巨鹿泽的最近情况。

“玄成所谋甚为长远！”翻来覆去想了好半天，元宝藏还是拿不定主意，“老夫亦不愿立刻起兵，但法主已经来信催促过我多次了……”

闻听此言，元宝藏的脸色登时一片雪白。李密的确已经替他安排好了退路，可杨玄感和韩文相两个，当初何尝不是相信即便战败，自己亦有足够的去处可以逃离生天呢。他们不折不扣地相信李密，所以他们都死了，死得稀里糊涂。如今又轮到了自己，是清醒而矛盾地活着，还是幸福且糊涂地去冒险，这个决断一时好生难下。

。身为幕僚，他平素一直以“东翁”二字称呼元宝藏，今天却在不知不觉间将称呼换成了“大人”二字。好在元宝藏已经确信他跟自己绑在了一起，所以也没有太介意称呼上的变化。笑了笑，以平辈之礼相还：“玄成跟我还客气什么，咱们宾主当年一见如故，呵呵，这些年来能相互扶持，也算彼此有缘。有话你就直说吧，老夫洗耳恭听便是！”

贼人的气焰是越来越嚣张了！魏征又怒又气，偏偏却知道自己毫无办法。张贼和程贼没打起来，实力自然不会受损。两贼之中任何一个出马，即便打不下武阳郡治所贵乡县，却足以将武阳郡治下的其他几个小县搅得鸡飞狗跳。到头来朝廷震怒，倒霉的还是地方官员。

“张贼和程贼重归于好了！”魏征没想到最后居然是这样的结果，大吃一惊，难以置信地追问。

“无耻！”魏征怒极反笑，“他把武阳郡当成什么地方了，跟他们一样的绿林山寨？”