第985章 昆山黄姚盐场（1/2）

第985章 昆山黄姚盐场

汪晨接了陆云逸的吩咐，当晚便派出了第一波人手，

一队往浙东沿海查莲宝商行的码头，

一队去闽南追查漕运路线，

最靠近应天的一队，则由他的心腹、建筑商行管事李满带领，直奔直隶昆山。

汪晨经过测算，莲宝商行的水产需在两日之内送抵宫中，太远的渔场根本赶不及。

如此一来，只有崇明、昆山、太仓三地能满足条件，

崇明岛上有水师驻扎，

属军镇重地，进出管控极严，那里的水产只送军中，

如此，太仓与昆山便成了首选，

两地离应天不过百里，走内河漕船半日即可抵达，最可能是供货源头。

之所以将第一站定在昆山，

是因汪晨召集属下翻查资料时，找到了松江府上呈的县志，

元朝延祐年间，昆山黄姚盐场曾出现过赤潮，

“夕海潮暴涨，夜有火光熠熠，数日煮盐皆变紫色。”

十三年乙未七月，镇洋县亦有记载，

“海潮赤如血，牡蛎有血，生南头海滩，剖之有血，遍滩皆然，民不敢采食。”

甚至，他还找到了崇明军镇留存的北宋旧记，具体时间不详：

“红水随潮上，濒海居民取蚝食者多死！”

见到“取蚝食者多死”这行字的瞬间，

汪晨瞬间明白陆云逸要查的是什么，也懂了莲宝商行在做的勾当。

一日后，李满带着五个懂水性、善伪装的手下，

避开官道，雇了艘小渔船，

扮成收购海货的商人，沿着娄江往昆山去。

十月的江风裹挟着水汽，吹在身上凉飕飕的。

李满站在船头，望着两岸掠过的芦苇荡，眉头紧锁，

一路行来，凡是标着所属莲宝商行的码头，都有精壮汉子值守，

问及渔场的事，要么支支吾吾，

要么直接赶人，态度尤为排外，这敏锐的让李满察觉到有鬼！

“头儿，前面就是昆山界了，黄姚盐场就在前头。”

船老大指着前方隐约可见的土坝，小声说道：

“听说那盐场年头久了，宋朝就有，现在还在晒盐。

渔场就在盐场旁边，是几年前新弄的，管得很严，附近渔民都不敢靠近。”

李满点了点头，让船老大把船停在离盐场三里外的芦苇荡里。

他换了身粗布短褂，带着两个手下，

挑着两担粗盐，扮成送盐的挑夫，往盐场方向走。

快到盐场时，果然见土坝旁围了一圈木栅栏，

里面是连片的盐田，白的盐堆在田埂上，几个盐工正弯腰翻盐，

盐场东侧，则是一片用木桩围起来的渔场，

十几个方形鱼池整齐排列，水面平静，

偶尔有鱼跃出，看起来与普通渔场并无二致。

李满凑到一个晒盐的盐工身边，递过一壶冰红茶，笑着问道：

“这位老哥，东边的渔场，也是盐场的产业吗？

来，尝尝这个，应天商行的冰红茶，可贵着呢。”

盐工直起腰，盯着水壶，咽了咽口水，

这东西他见过，管事经常喝，确实不便宜，

他接过水壶，抿了一口，当即眼前一亮：

“呦，还真是不错。”

李满也不催促，静静等着盐工喝完。

喝完后，盐工笑了笑，打量了李满几眼，压低声音道：

“你们是来收鱼的吧？

听我一句劝，别在这儿等了，去别处吧，这渔场有主，从不外卖。”

“哦？不外卖，那他养这么多鱼做什么？”

“你管人家呢，莲宝商行有的是钱，爱养多少养多少。

不过我听说，这里的鱼都要送去京城，

每日来装货的船就没断过，忙得很。”

“原来是这样我们也是从京城来的，

想收点新鲜海货回去卖，不知老哥有没有门路？”

“我要是有门路，还至于在这儿晒盐？”

李满笑了笑，从怀中掏出二十文钱递过去：

“老哥，我们手头也不宽裕，您就给指条明路呗。”

盐工飞快把铜板收起来，面不改色道：

“再往南走几里，有个东岳渔场，不少京城来的商人都在那儿收鱼。

这莲宝商行的渔场，你们就别惦记了，邪乎得很。”

李满眉头一挑，追问道：

“邪乎？怎么个邪乎法？”

盐工笑了笑，没说话，有些讳莫如深。

李满又递过去一壶冰红茶，盐工这才松了口：

“这渔场啊.一到晚上，水面就像着了火。

不过他们每次都用布把鱼池盖起来，一般人看不见，

有次刮大风，把布刮跑了，我才瞅见一眼。”

“这水还能着火？”

盐工挥了挥手：

“海上稀奇事多着呢，前些年我还见着大山立在海上呢。”

说着，他脸上多了几分忌惮，

“前年还是去年来着，有个傻子想趁晚上偷点鱼，结果第二天人就死了。

捞上来的时候，谁也不知道是咋死的，

从那以后，盐场的人就没人敢靠近渔场了，

商行还加了守卫，夜里每隔一个时辰就巡逻一次。”

李满心里有了数，谢过盐工：

“多谢老哥，那我们去别的渔场看看。”

他挑着盐往镇上走，绕了个圈子，又悄悄回到芦苇荡。

“头儿，怎么样？”手下连忙迎上来问。

“渔场肯定有问题！”李满沉声道，

“今晚咱们潜进去，看看那红光到底是什么，再捞点蛤蜊回来做证据。”

“是！”

等到天黑透，月色洒满大地，

李满带着四个手下，借着芦苇荡的掩护，悄悄摸向渔场。

夜风卷着盐腥味，吹得木栅栏摇摇晃晃。

盐场还点着灯，越过一堆堆粗盐，

能看到远处渔场里有人在忙活，像是正提着帆布往鱼池上盖。

借着灯光，还能隐约看到丝丝血红顺着鱼池的缝隙漫开，

连旁边的沙滩都染成了淡红色。

“妈的，还真有鬼！

都小心点等天完全黑透再行动！”

李满骂了一声，一直等到子时，才终于有了动作：

“走，从后面的滩涂过去，那边水浅，守卫也少。”

他率先跳进滩涂里，冰冷的泥水没过脚踝，

几个人猫着腰，深一脚浅一脚地往前走，尽量不发出声音。

快到鱼池边时，忽然听到前面传来守卫的说话声：

“快点干吧，这破差事干得人腰酸背痛，还整宿整宿睡不好觉。”

“你傻啊？这好差事旁人抢都抢不到！

昨日叶管事说了，舟山那边新开了个渔场，

这个渔场很快就不用了，到时候你想干都没机会。”

“什么？要关了？”

“小点声！好好盯着！听说是京中生意不景气。”

要关门？

李满心里一凛，敏锐地察觉到不对劲，

开了好几年的渔场突然要关，分明是做贼心虚！

他示意手下停下，等守卫走远了，

才悄悄靠近鱼池，用带来的细网捞了一把。

网里有几只蛤蜊与几条小鱼，

壳上缠着厚厚的暗红藻类，滑溜溜的，在月光下泛着微光。

“就是这个！”

李满有些激动，压低声音，把蛤蜊和藻类小心地装进水壶，盖紧盖子，又多捞了几只，才悄悄往后退。

刚走到滩涂中间，忽然听到身后传来灯笼的光亮，有人大喝：

“谁在那儿？！”

李满心里一紧，连忙带着手下往芦苇荡跑，泥水溅得满身都是。

守卫的脚步声追了过来，还夹杂着喊声：

“有人！有人偷东西！放箭！射死他们！”

李满瞳孔一缩，还有箭？

他暗骂一声，连忙挥手：“快快快快走！”