第964章 涸辙之鲋，得雨而活（1/2）

第964章 涸辙之鲋，得雨而活

夏日烈阳洒下灼热光辉，

将整座应天城笼罩在酷暑之中。

前几日降雨残留的水汽消散无踪，

整座城池都弥漫着一股挥之不去的闷热。

下城，是应天城相对贫穷的区域，多为寻常百姓与小商贩的居所。

一遇烈日暴晒，各处垃圾便散发着热烘烘的腐臭，苍蝇在其间嗡嗡乱飞。

百宝街十二号，是一家以售卖旧布为生的商行。

掌柜是位五十多岁的老者，

此刻面色阴沉地坐在柜台后，一板一眼地裁剪着旧布，神情格外专注。

时间缓缓流逝，门外忽然传来急促的脚步声。

一个二十余岁的小伙子猛地冲了进来，神情满是焦急。

听到动静，掌柜仅微微抬头，淡淡扫了他一眼，眼底毫无波澜。

那小伙子快步上前，将声音压至极低：

“大人在不在？”

“什么大人？”

掌柜的声音沙哑，苍老的语调里透着拒人于千里之外的冷漠。

小伙子脸色骤然变得难看，

狠狠一跺脚，似有恨铁不成钢之意：

“哎呀，都到什么时候了！

宫里传来消息，陛下要见大人，可现在大人不见了！”

“小老儿不知你在说什么。”

掌柜只淡淡瞥了他一眼，便将视线重新落回粗布上，

手中剪刀急促起落，不愿再理会。

“唉，”

小伙子重重叹了口气，目光扫过店铺的破旧陈设，转头便走，步伐依旧急促。

脚步声渐渐远去，直至被屋外的蝉鸣彻底掩盖，年老掌柜才缓缓抬头。

他将针线放在桌上，慢慢站起身，朝后堂走去。

后堂的陈设简单到了极致，

唯有一间四四方方的银灰色隔间，

那是去年建筑商行翻修城中破旧房屋时新修的。

屋内，破旧家具与平整墙面格格不入。

掌柜走到摇摇晃晃的衣柜前，

将其拉开，一道通往地下的幽深通道赫然显现，他俯身钻了进去。

通道狭窄逼仄，人在其中只能勉强直起腰。

燃烧的烛火不足以照亮全部空间，

仅能映出坑坑洼洼、坎坷不平的墙壁，

显然是新掘不久之物。

行至通道尽头，空间骤然开阔，

一个昏暗潮湿的巨大地窖映入眼帘。

十几名身穿锦衣卫吏员服饰的年轻人在其间走动，

简易的书桌随意摆放，桌面上堆满了密密麻麻的文书。

视线尽头，靠墙处，

一名四十余岁的中年人正默默坐在椅上。

他借着微弱烛火翻看手中文书，脸色凝重到了极点！

烛火将他的身影映得格外高大，却又飘忽不定，仿佛随时会消散。

此人，正是近日在京中销声匿迹的毛骧！

年老掌柜见此情景，眼帘低垂，浑浊的眼眸中满是惋惜。

他缓缓走上前，躬身低头道：

“大人，宫中陛下传召您入宫，如今外面四处都在找您。”

毛骧眼眸微抬，平静的眼底泛起一丝波澜，沙哑沉重的声音响起：

“知道了，”

老掌柜躬身一拜，慢慢退了出去。

整个地下据点瞬间陷入死寂，只剩书页翻动的轻响。

不知过了多久，烛台上的蜡烛渐渐燃尽，黑暗彻底笼罩了毛骧的脸庞，

“纪纲。”

正在翻动书册的纪纲浑身一激灵，

连忙抬头望向大人所在的方向。

下一刻，他被眼前景象吓得心头一跳，

大人的头颅被黑暗完全吞没，

从他的角度望去，竟像一具无头尸体坐在椅上。

纪纲的冷汗瞬间浸湿衣襟，只觉这一幕渗人至极。

还未等他起身，黑暗中又传来沙哑的声音：

“你在等什么？”

声音里带着一丝疑问，却透着不容置疑的威严。

纪纲猛地反应过来，拿起文书起身，快步走到桌前，微微躬身：

“大人。”

“文书整理好了吗？”

“回禀大人，已然全部整理妥当。”

“拿来。”

“是！”

纪纲匆匆折返，从桌上取过三本厚厚的文书，最上方还压着一封略显郑重的奏折。

“大人，”

他将文书放在桌上，缓缓后退，神色满是拘谨。

毛骧淡淡抬起头，瞥了他一眼：

“来锦衣卫已有一年，怎么还这般胆小？”

“大，大人，小人，小人自幼胆子就小，

本只想安稳读书谋个差事，没.没想到居然.居然”

纪纲的声音骤然带上委屈，颤抖着几乎要哭出来。

他本是进京赶考的读书人，

因盘缠耗尽，莫名其妙成了锦衣卫，还错过了科举。

这一年来，即便他竭力想要融入，

却始终觉得格格不入，越想越觉委屈。

毛骧轻笑一声，眼底的阴冷渐渐消融，淡淡望着他：

“没想到会成锦衣卫？”

纪纲像泄了气的皮球般垂下头，

轻叹一声，点了点头，一副听天由命的模样。

毛骧见状，非但没有生气，嘴角反而勾起一丝笑意。

他靠坐在椅背上，拳抵着额头，眼窝深邃，似是想起了往事：

“当年我与你一样，没什么远大抱负，也无过多念想，

只想着好好从军，不辱没父亲威名。

事实证明，本官确有打仗的本事。

浙江平叛时，本官杀得那些逆贼片甲不留。

说是倭寇来犯，真是把本官当傻子！

倭寇的个子比我中原男儿矮了近一半，

手中无刀无枪，凭什么来犯？

凭那只能载三个人渔船？还是锈烂的铁片？”

纪纲眼中闪过一丝狐疑，

不明白今日大人为何会说起这些旧事。

“当年我大破叛军后，上疏直言

东南无外敌，唯有逆党，陛下却只淡淡一笑。

后来，我便升官成了都督佥事，那时我还不到三十岁啊！

若是能一直待在五军都督府，

如今我少说也是一部都督，说不定还能封个侯爷。

你，想过考中进士后的日子吗？”

毛骧看向纪纲，嘴角罕见地露出一丝温和。

纪纲瞪大眼睛，呼吸骤然一滞，连连点头：

“想过！小人要为国治民，要安抚四方，

要，要让百姓安居乐业，要，要”

他的声音戛然而止，

整个人瞬间变得萧瑟黯淡，眼底的光芒也彻底熄灭。

现在说这些还有什么用？

成了锦衣卫，这辈子算是完了，

毛骧见他这般模样，彻底笑出声来：

“我当年也与你一样。

正当我意气风发，准备大展拳脚之时，

却莫名其妙被革职，扔进了检校，后来又调入锦衣卫。

不能在战场上光明正大地厮杀破敌，只能在这阴暗角落里算计人心。”

他指了指眼前逼仄的空间，语气满是自嘲：

“纪纲啊，我一见到你，就想起了当初的自己。

还有一个人与你很像，名叫蒋瓛。

说来可笑，你想读书做官，还算有志气，

他却只想开家酒铺，整日惦记着那三两小酒，

甚至还在衙门里酿酒，真是荒唐。”

纪纲忽然想起妙音坊地下库房里，

那几口沾着蛛网的大酒缸，

顿时面露恍然，原来是这位蒋大人留下的。

“大人，蒋大人如今在何处？”

“死了，被人杀了。”

“被人杀了？是谁干的？”

纪纲万分震惊，竟有人敢杀锦衣卫的人？

“你不用知道，你惹不起。”